- Если бы я не знал тебя столько лет, я бы поверил в то, что ты знаешь, о чем говоришь, - холодно отозвался Поттер.
Это оказалось ударом в спину.
Я резко поднялся со скамейки и навис над Поттером, сердито глядя на него.
- Что ты знаешь обо мне, чтобы судить об этом? - прошипел я. - Большую часть времени ты видел меня только в Хогвартсе, со стороны. И ты считаешь, что можешь на основании своих наблюдений делать какие-то выводы? Ты идиот, Поттер!
Он смотрел на меня расширенными, испуганными глазами, и я отшатнулся от него и подошел к могиле Лили, больше не обращая на него внимания.
Я прекрасно знал, о чем говорю. Сейчас ненависть уже не разрушала меня изнутри, но, вероятно, только потому, что разрушать больше было нечего.
Когда я еще учился в Хогвартсе, у меня было слишком мало объектов для ненависти, но это окупалось силой этого чувства. И на первом месте у меня тогда стоял мой собственный отец. Какая ирония…
Поттер подошел сзади и почти робко обнял меня, прижался щекой к моему плечу. Он так и не вырос, и был немного ниже меня.
- Извини, - серьезно произнес он. - Я не хотел так тебя обидеть. В чем дело? Разве я не прав? Ты же ненавидел всех учеников…
- Не путай, Поттер, - покачал головой я. - Много чести их ненавидеть… Я никогда не испытывал к ученикам каких-то сильных чувств. Может, презрение, некоторая неприязнь, но никак не ненависть.
Поттер замолчал.
- Я действительно знаю, о чем говорю, - бросил я. - И не желаю тебе такого знания. Сам я никогда не смогу себе простить того, что ненавидел собственного отца.
Поттер молчал, очевидно, ожидая продолжения. Но я не хотел об этом говорить.
Я всю жизнь хотел забыть об этом. Но не мог. Я пытался похоронить это в глубинах моей памяти. Но история моей семьи слишком часто всплывала в ночных кошмарах.
Отец ненавидел мать. Она была магглорожденной, отец же придерживался идеи о господстве чистокровных, хотя к Темному Лорду не присоединялся, соблюдал нейтралитет. Женился на матери он, что называется, по залету. Дед не собирался терпеть бастарда и приказал отцу отвечать за свои поступки.
У меня были причины ненавидеть его. И я дал этому чувству волю, особенно после смерти матери.
Я мог предотвратить смерть отца, но не сделал этого. Мы с Люциусом были приятелями в то время, Люциус хотел представить меня Темному Лорду. Он и рассказал мне о том, что Лорд повздорил с моим дедом и собирается уничтожить род Снейпов. Меня, к счастью, это не коснулось только потому, что я считался паршивой овцой в семье, грязнокровкой…
Я знал о готовящемся нападении. Если бы я предупредил отца, он бы сумел скрыться. Но я промолчал, и даже отчасти наслаждался случившимся, чувствуя себя отмщенным.
Вот только потом, годы спустя, я понял, как сильно ошибался тогда.
Но было уже поздно.
Я никому не рассказывал этой истории. И не собирался рассказывать ее Поттеру.
Мы долго стояли так, думая каждый о своем, а затем Поттер вдруг шумно вздохнул и пробормотал что-то мне в шею. Я невольно улыбнулся, поняв, что это слова благодарности.
Кажется, мне удалось заставить его понять.
* * *
Утром Гарри проснулся в одиночестве. Северуса в комнате не было, и Гарри без особого труда заставил себя подняться, умыться и спуститься в гостиную.
Северус сидел за столом, перед ним лежал Ежедневный пророк. Лицо у Северуса было недовольное.
Гарри осторожно сел напротив, не желая нарваться на грубость. Тибби, как обычно, поставил перед ним чашку кофе. Северус вдруг поднял голову и отодвинул ее.
- Тебе нельзя, Поттер, - сообщил он и снова склонился над газетой. Гарри вздохнул, но спорить не стал.
- Что-то интересное? - уныло поинтересовался он.
- Очередная мерзость, - поморщился Северус, отодвигая газету. - Если тебе так интересно, можешь посмотреть.
Гарри было интересно.
<i>«Большое сердце Северуса Снейпа»</i>- гласил заголовок статьи на третьей странице. Хорошо хоть, не на первой, невольно пришло в голову Гарри.
<i>«Как известно, после скандальной огласки Мальчик-Который-Выжил и его любовник Северус Снейп исчезли из поля зрения общественности. Однако наш репортер узнал, что пара, вызвавшая интерес у публики, появилась на выпускном вечере в Хогвартсе.
Можно было предположить, что преподавательский состав магической школы должен осудить поступок своего коллеги, однако это оказалось не так. Стоит ли на основании этого сделать вывод, что совращение Гарри Поттера не было каким-то особенным событием?