* * *
- Ты с ума сошел? Я не желаю никаких чертовых церемоний! Что тебе вообще в голову ударило, кретин? Ты не думал, что это вообще со мной разговаривают, а не с тобой? С какой стати ты начал за меня принимать решения? Идиот!
Северус и Малфой одинаково спокойно наблюдали за Гарри, который носился взад и вперед по гостиной. Разве что Малфой был благородно-зеленого оттенка. Очевидно, проклятие восприняло раздражение Гарри как призыв к действию.
- Может, хватит? - хладнокровно поинтересовался Северус. Гарри замер и возмущенно посмотрел на него.
- Между прочим, тебе тоже придется явиться на эту церемонию, - сердито напомнил он. Северус хмыкнул.
- Рано или поздно это все равно пришлось бы сделать, раз уж нельзя отказаться, - пожал плечами он. Гарри фыркнул и снова зашагал по комнате.
- Почему, черт возьми, они не могут нас оставить в покое!
Северус встал и схватил Гарри за плечо, заставив остановиться.
- Сядь и успокойся, - немного раздраженно произнес он. - Драко, можешь идти к себе.
Гарри проводил взглядом Малфоя, взбежавшего по лестнице. Злость на слизеринца немного улеглась, когда тот ушел.
- Подожди меня. Я сейчас заварю чай, - произнес Северус и ушел на кухню. Гарри остался один.
Обхватив себя руками за плечи, он уставился в огонь. Было неприятно. Конечно, теоретически Гарри знал, что когда-нибудь все-таки придется посетить эту чертову церемонию вручения ордена, но ему хотелось оттянуть это как можно дольше. Гарри не хотел выходить на публику. Не хотел принимать похвалы, общаться с журналистами. Было противно думать, что люди, которые когда-то на четвертом курсе искренне смеялись над ним после статей Скитер, которые совсем недавно закидывали его гневными вопиллерами после того, как узнали о его связи с Северусом, теперь так же искренне обожают его и преклоняются перед ним.
Сейчас, когда Гарри настроился на то, чтобы подготовить дом к появлению ребенка, ему ужасно не хотелось заниматься какими-то пустяками - покупать парадные мантии, готовить речь…
Северус вышел из кухни, левитируя перед собой поднос с двумя чашками. Поставил его на низкий столик перед диваном и сел рядом с Гарри.
- Ты ведешь себя как ребенок, - недовольно произнес он. Гарри промолчал. Северус вздохнул, но продолжил. - Гарри, пора уже понять, что хочешь ты или нет, ты должен соответствовать требованиям толпы.
- Зачем? - Гарри сердито поднял голову. - Почему я не могу просто жить? Почему я всегда должен быть на виду?
Северус пододвинул к Гарри чашку с чаем, прежде, чем ответить.
- Возможно, тебе удалось бы, как ты выразился, «просто жить», если бы все сложилось иначе, - медленно произнес он. - Если бы ты убил Темного Лорда другим способом. Если бы… - Северус вздохнул. - Я не хотел тебе говорить, но, наверное, придется. Как ты знаешь, в результате законченного тем ублюдком ритуала, силы Темного Лорда перешли к тебе. Пока об этом не известно широкой общественности. Аврорами и невыразимцами ведется расследование. Дамблдор прилагает все усилия, чтобы эта информация осталась закрытой. Но рано или поздно об этом пронюхают репортеры, не сомневайся. Как ты думаешь, что тогда решат о тебе люди?
Гарри пожал плечами.
- Ты унаследовал силу человека, который много лет терроризировал Британию. Кто-то из авроров уже предположил, что ты опасен для общества. Гарри, сейчас, прежде, чем тебя начнут бояться, надо завоевать симпатии магов. Тогда у тебя будет шанс заставить их поверить в то, что ты не опасен.
Гарри уныло кивнул. Он уже понял, что ему не спастись от назойливого внимания толпы.
* * *
Остаток дня был посвящен политике. Вернее, Малфой объяснял Гарри, как ему стоит себя вести на публике, с журналистами, сочинял ему речь для церемонии и универсальные клише. Поэтому когда в половину девятого Северус потребовал от Гарри одеться и явиться в гостиную, тот был просто счастлив.
Как и в прошлый раз, они прошли через камин в приемный покой клиники. Было темно и пусто - клиника уже была закрыта. Гарри почему-то вдруг стало жутко, но Северус неожиданно обнял его за плечи. Тоже волнуется?
- А почему Смит принимает тебя вот так, специально? - неловко поинтересовался Гарри у Северуса, желая разрушить неприятную тишину. Северус подошел к дивану у стены и опустился на него, прежде, чем ответить.
- С меня началась вся его карьера, - неохотно произнес он. - На мне он защитил диссертацию по непроизвольным мужским беременностям, а потом - по аномалиям развития ребенка. С первой диссертацией он получил высокую ученую степень и достаточно большую премию, на которую смог начать практиковать. К тому же ему не слишком трудно закрыть клинику на час-два раньше. Все его клиенты могут связаться с ним лично или с дежурным колдомедиком, если что-то случится.