Анна фыркнула.
— Ты не догоняешь? Успешная жизнь это не только красивые тусы когда тебе хочется. Это ещё и важные встречи с теми, кто может оказать поддержку, быть полезным. Мы тут не просто собираемся, а ещё Лирэн будет и его знакомый из успешного клана одного. Плюс один маг-инвестор будет. Да и вообще, эти какие-то твои замудреные желания «побыть одному в новый Год» и всё такое странно. Пропускать важную встречи, кстати тоже странно, как минимум. Короче подходи, чем раньше, тем лучше.
— Я постараюсь, Ань.
— Это хорошо, я рада что урегулировали.
— Да и ещё: пятого где-то к Наставнице заглянем ещё. Не против?
— Я не смогу, извини.
— А это ещё почему?!
— Так получается Ань. Пятого я ненадолго улечу во Францию. Отец туда уже вылетел на днях, и так настаивал чтобы я полетел тоже, пришлось долго объяснять что не могу чтобы увидеться со всеми.
— Со всеми?
— Ну с тобой, конечно. С Глебом там.
— А, ну хорошо. Тогда сходим пораньше. Четвертого или третьего.
— Без проблем.
— Умница. Отбой.
Николя задумчиво посмотрел на тёмный экран телефона.
«Мне и впрямь нужно многое обдумать, и подвести итоги. Как я так увлекся всей этой компашкой Анны? Хороший ли я друг после того как по факту киданул Даню? Надо реабилитироваться».
Через полчаса такая возможность представилась — Даня написал с предложением около часа погулять по городу.
Айзек закончил наряжать комнату. Всё было скромно, в его манере: немного мишуры, ёлочка на столе, мерцающая, и немного гирлянд.
— Ну отлично. Убрался, ёлочку поставил, всё прочее. Теперь можно и купить продуктов что ли, или просто из окна поглядеть.
Он подошел к окну и принялся наблюдать за жизнью района: прохожие с сумками возвращались из магазинов, кто-то шел наоборот, затариваться. Подростки гуляли и громко смеялись.
— Надо поучиться у них радоваться этому всему. Что же, время заглянуть в одно антикафе. Если оно не закрыто, а затем пройтись до магазинов.
Написав поздравительные сообщения всем своим сотрудникам, он оделся и спустился вниз. Уже думая написать Сейгану и ощущая при этом лёгкое волнение.
«Странно, почему? Я могу с лёгкостью подавить волнение, но почему оно есть? Совсем слабое, еле заметное, но мне реально важно написать? Хотя почему нет. Это же мой друг!»
Он потянулся уже к контакту Сейган, но на экране высветился входящий вызов. Стелла. Вздохнув он ответил.
— Привет! С Наступающим! — прозвенел в трубке радостный голос девушки.
— И тебя тоже, привет.
— Ну что? Есть настроение? Скажи что есть!
— Ну-у-у, да, есть такое, а у тебя похоже его много!
Он вышел из подъезда, и прошел вперед во дворы, по направлению к антикафе, что располагалось в пяти минутах быстрым шагом. Порой там раздавали книги, по предварительной записи, порой можно было их купить по очень дешевой цене, а порой проходили лекции по творчеству.
— В общем, как приготовления идут?
— Идут нормально, думаю заскочить в пару мест, и в магаз. Сделал себе скромный салат, куплю ещё что-то и мне хватит.
— Кру-у-уто. Я тоже в подготовке…в смысле я её уже завершила. Думаю что бы поделать.
— Даже не знаю. Ну у тебя же есть там хобби…
— Это был намёк, — вздохнула девушка. — Может встретимся? Или ты очень занят?
— Да вот были планы, но думаю…- парень подошел к дверям антикафе.
Закрыто.
«М-да, жаль, ну ничего».
— Да, я свободен. Можем, когда хочешь?
— Через часа три устроит?
Айзек глянул на часы — циферблат высвечивал 14:30.
— А тебе самой не поздно будет?
— Всё пучком.
Через полтора часа.
Николя стоял на улице и смотрел на гирлянды, что были растянуты над пешеходной дорогой. Золотые огоньки, на фоне стремительно темнеющего неба. Вскоре подошел Даня. Они посмотрели друг на друга пару секунд, после чего улыбнулись.
— Ну здравствуй, Николя.
— Даня-Даня, привет.
Они пожали друг другу руки.
— Будто сто лет прошло.
Даня молча кивнул, но улыбнулся.
— Ну что, пройдёмся? Купим капучино, как модники-хипстеры?
— Конечно, как они.
Они закупились и пошло гулять по Кузнецкому мосту — пешеходной улочке в самом центре города. Вокруг было очень оживленно: многие фотографировались, смеялись. Парни болтали на отвлеченные темы, а затем, в сумерках пошли дальше, к Кремлю и Болотной площади.
— Знаешь, в чем прикол? В чем круть таких вот встреч? — просиял Даня.
— Встреча со старым другом. А в чем-то ещё?
— В предновогодней суете. Вообще я предпочитаю такие встречи проводить до кануна Нового Года. В идеале где-то между двадцать шестым и тридцатым числами. Разгар уборок, покупок подарков, приготовлений. И ты позволяешь себе маленький отдых — встречу с другом. На часик, полтора- максимум. Посреди всего этого, чтобы насладиться атмосферой праздников, атмосферой этого оазиса спокойствия посреди предновогодней суеты — встречи с другом.