«Пошли составлять депешу, — как-то отстраненно подумала Даяна. — Шифрованную, но от руки…»
Геспард встряхнул жену, поставил ее лицом к себе и пристально взглянул. Никаких следов раскаяния он не нашел. Полностью сосредоточенная на себе, Даяна мило улыбалась.
— Сам виноват, — прошептал посол и, поддерживая супругу под руку, быстро увел ее в свои покои.
Понимая всю бесполезность расспросов, Эдриан уложил жену спать и до утра заперся в кабинете. То, что произошло на приеме, требовало серьезного осмысления и немедленного нахождения выхода из щекотливой ситуации.
Впервые за несколько недель Даяна уснула быстро и без сновидений. Страх и кошмары оставили ее, полубредовые видения не тревожили душу, Даяна спокойно нырнула в черную пустоту и получила короткую передышку…
Как затишье перед бурей.
ТРЕВОГА
Резкое пробуждение выбросило Даяну из сна, как прибой выплескивает вялую рыбку на морской берег. Подбросил, ударил и откатил, щекоча кожу соленой пеной.
Сухие губы спеклись, и, проведя по ним онемелым, высохшим языком, Даяна скосила глаза на тумбу возле кровати: обычно она оставляла там стакан с водой.
Сегодня стакана не было, зато в углу, рядом с занавешенным окном, она увидела сидящего в кресле мужа. Судя по усталой позе, лорд Геспард провел бессонную ночь.
— Доброе утро, — сипло произнесла Даяна.
— Как ты себя чувствуешь? — вместо приветствия, спросил муж.
Даяна прислушалась к себе и ответила:
— Если выпью воды, то нормально.
Эдриан принес из гостиной причудливый графин в виде вытянутой капли, налил в стакан воды и, протянув его жене, сел на край кровати.
— Ты помнишь вчерашний вечер? — исследуя леди взглядом, поинтересовался лорд.
— Конечно, — с некоторым удивлением произнесла Даяна.
— Тогда ответь. Откуда тебе известно, что в Суарском конфликте Архан выступил на стороне Торгового Союза?
— Ниоткуда, — пожала плечами леди.
— Ты еще не проснулась? — нахмурился муж.
— Отчего же, — пробормотала Даяна, — проснулась. А в чем…
— Начинай думать! — прикрикнул лорд. — Откуда ты знаешь, что в Суарском конфликте Архан выступил против своих?! У тебя есть доказательства?! Это сказал твой отец?!
— Перестань! Ничего он мне не говорил! Я не видела отца восемь лет!
— Тогда откуда у тебя эта информация?! — Эдриан начинал непритворно злиться, и Даяна расслабленно сползла по подушкам. Прикрыв глаза, она погрузилась в память, и ей не пришлось даже напрягаться…
Словно легонько раздвинув мысленным приказом какую-то зыбкую занавесь, она заглянула по другую ее сторону и получила оттуда, из серой, нереальной пустоты удар такого абсолютного знания, что чуть не потеряла рассудок. Сплетение причин и фактов, уложенных в цифры и координаты, связывалось в узлы и тут же развязывалось перед ее мысленным взором. Объем информации был такой полный, что человеческий мозг не мог воспринимать его без боли…
Даяна открыла глаза и застонала.
— Ты вспомнила?! — вскочив с постели и нависая над ней, обрадовался муж. — Ты вспомнила!
— Да, — прошептала Даяна, — то есть… нет…
— Так да или нет?!
— Это был анекдот, шутка, — едва шевеля помертвевшими губами, выдавила женщина.
— Анекдот? — просипел Эдриан. — Ты рассказала — анекдот?!
— Да, — пробормотала леди и приподнялась на локтях. — Я хотела пошутить, но, видимо, неудачно…
Лорд выпрямился и закружил по комнате.
— Да, да, да, — быстро бормотал он. — Конечно, анекдот. Фан выбежал из гостиной и не дал тебе закончить… Аалина отпугнул я… все сходится… Ты просто не успела оправдаться!
— Не успела, — тихо вторила жена, — я просто не успела закончить шутку…
Запуская в волосы длинные пальцы, лорд лохматил элегантную прическу и сновал из угла в угол. Жена сделала ему подарок — безболезненное разрешение возникшего недоразумения. Он ночь провел без сна, придумывая отписки в Совет, а все оказалось так просто — шутка. Неловкая шутка напившейся женщины.
Только спустя какое-то время лорд перестал мелькать перед глазами Даяны, подошел к ней и, пытливо вглядываясь, спросил:
— А почему ты не рассказывала ее мне?
Делая немыслимое усилие и создавая видимую беспечность, Даяна снова пожала плечами:
— Не знаю. Наверно, не успела.
Сохраняя пытливый тон, лорд продолжил расспросы:
— А где ты слышала этот анекдот?