— Сколько тебе еще нужно времени?
— Два месяца.
— Я заплачу тебе 20 миллиардов юнитов, если вернешь мне его в первоначальном виде через месяц.
— Я постараюсь, — почтительно поклонился Доминиону пришелец и поспешил вернуться к работе.
***
— Он прав — повреждения, которые получил твой корабль, очень значительны и на их устранение требуется время, — заметил Коулсон, когда они возвращались туда, где расстались с остальными.
— Я понимаю, — кивнул Доминион. — Но я не могу так много времени проводить на одном и том же месте.
— Ты же был принцем. Разве тебя не научили терпению или выдержке?
— Научили, но прошло очень много лет, как я был принцем, королем, — качнул головой блондин. — Я изменился.
— Это понятно, — улыбнулся Коулсон. — Что это такое?
— Драка, — прислушался к странным звукам, доносившимся из не очень презентабельного заведения. — И мне кажется — кто-то из наших.
И действительно, когда они вошли внутрь, то увидели дерущихся Дракса и Грута, и Питера с Гаморой, только что зашедшими внутрь.
— Все, хватит! — подошла к Драксу девушка. — Прекратите!
— Эй, стоп! Да что вы творите? — не дал Ракете выстрелить Питер.
— Полоскун поносит всех и вся без разбору!
— Я имею право!
— Ни капли почтения!
— Да! И что с того?!
— По тише, по тише! — пытался успокоить енота Питер.
— Да, называй меня полоскуном! Надо мной не ржет разве что ленивый!
— Да ты просто нажрался. Никто над тобой не смеется, — заметил Доминион.
— Я для него какой-то урод, плюшевая игрушка, — пожаловался ему Ракета. — Но это не мой выбор! Я не просил, чтобы меня разбирали! Снова собирали, сто раз перебирали. Чтобы вышел такой недоделанный монстр!
— Да нет же, Ракета, ты не монстр, — попытался успокоить его Питер.
— Этот енотом зовет, та вот вообще, зовет грызуном. Посмотрим, как ты будешь ржать, когда я всажу тебе в рожу пять-шесть пуль!
— Стоп, стоп, стоп! — преградил еноту дорогу Квилл. — 4 миллиарда, Ракета! Все, остынь. Потерпи совсем немного. Буквально денек — и ты богач.
Повисла неловкая тишина.
— Ладно, — все-таки опустил пушку Ракета. — Но не обещаю, что когда все кончиться я вас не перестреляю.
— Вот. Понимаете, почему у вас всех нет друзей? — посмотрел на остальных Квилл. — Стоит вам с кем-нибудь
познакомиться — пять минут и новый друг уже труп.
— Мы проделали этот путь в полквандранта, а Ронан все еще живее всех живых, — ответил ему Дракс и ушел в неизвестном направлении.
— Дракс! — хотел было остановить его Квилл, но Гамора его перебила: — Он нам не нужен, пусть уходит!
В это время металлические двери распахнулись и все увидели невысокую розовокожую девушку.
— Миледи Гамора, господин ожидает вас, — вежливо сообщила она.
========== Часть 2. Глава 16. 3. ==========
Девушка привела их в огромное помещение, заставленное прозрачными контейнерами разных форм и размеров. Изредка слышались страшные животные крики.
— Не бойся, отсюда он не выберется, — шепнул Доминион Кулсону, в ужасе увидевший в ближайшем контейнере страшное существо.
— Нормально, ни разу не жутко, — усмехнулся Ракета, успевший уже порычать на какую-то собаку.
— У нас крупнейшая в Галактике коллекция самой разнообразной флоры, фауны и реликта, — заговорила розовокожая. — Итак, перед вами — Танилир Тиван — Коллекционер.
Мужчина, стоявший у дальнего стола, развернулся к гостям и заинтересованно посмотрел на них сквозь странные очки. Подойдя к ним, он снял очки и вежливо прикоснулся губами руки Гаморы.
— Прелестнейшая Гамора, что за счастье вас лицезреть.
— Опустим формальности, Тиван. Уговор еще в силе?
Но Коллекционер оставил ее без ответа, заметив Доминиона, задумчиво разглядывающего его коллекцию.
— Нет предела совершенству, — негромко произнес Тиван, медленно приближаясь к Доминиону.
— В мире нет ничего совершенного, — ответил он ему, скрестив руки на груди. — Совершенство — это завершенность, а завершенность — это смерть.
— Откуда ты?
— Каарин, — внимательно посмотрел на Коллекционера Доминион.
— Тебе место в музее. Или в мавзолее, — едва уловимо удивился Тиван.
— Жизнь — музей! А мы в нем и экспонаты, и посетители, — усмехнулся блондин.
— Тиван, мы обшарили половину Галактики, пока нашли эту Сферу, — вмешалась в разговор Гамора.
— Хорошо, — медленно повернулся к ней мужчина. — Что ж, посмотрим на товар.
***
— О, друзья мои, — посмотрел на них Коллекционер. — Давно, до начала времен, было 6 сингулярностей. И когда грянул взрыв, давший начало вселенной, все остаточные фрагменты сингулярностей со временем спрессовались в слитки — Камни Бесконечности. Камни эти подвластны лишь существам, обладающим поистине космической силой. Смотрите. Камненосцы косят планеты, миры, целые цивилизации словно пшеницу в поле.
— Друзья мои, я кажется описался, — не отрывая глаз от гигантского существа, уничтожавшего миры, сказал Квилл. Но никто не обратил на него никакого внимания.
— Только однажды группе смельчаков удалось таки обуздать энергию камня, — продолжил Коллекционер. — Но ненадолго и ценой их жизней. Прекрасен. Ты неподражаем.
— У тебя он будет в безопасности, — посмотрел на него Доминион.
— Бесспорно, — кивнул тот.
— Бла-бла-бла, — не выдержал Ракета. — Все это невероятно интересно, но как насчет бабла?
— В какой валюте предпочитаете?
— Ну ты спросил, родной. Юниты.
— Что ж, чудесно, — Тиван протянул руку к деньгам, как вдруг заметил свою служанку, подошедшую к Камню Бесконечности. — Карина, на смей.
— Я не буду больше твоей рабыней! — закричала девушка и схватила камень.
— Стой! — закричал Тиван, но было уже поздно.
От мощного энергетического взрыва разбились стекла у многих контейнеров, а всех присутствующих отбросило в стороны — девушка, взявшаяся за Камень, умирала страшной смертью.
Прогремел мощнейший взрыв, уничтоживший всю коллекцию Тивана.
***
— Она, что до сих пор у тебя? — подбежал к Гаморе Ракета.
— А что, надо было ее там оставить?
— И ты таскал это в своей женской сумочке? — ужаснулся енот.
— Это мужская сумка, — возмутился Питер.
— Нужно передать сферу Корпусу Нова, — предложила Гамора. — Пусть решают, что с ней делать.
— Ты с ума сошла. Они же объявили нас в розыск. Отдай ее лучше Ронану.
— Что бы он уничтожил Галактику? — ужаснулся Коулсон.
— Тоже мне, положительный персонаж, герой, — развел лапами енот. — Вот что для тебя Галактика сделала? Почему ты так рвешься ее спасти?
— Потому что, дорогой мой, я живу в ней.
— Тогда можно отвезти ее на Землю, — предложил Доминион. — Ронан точно не станет ее…
— Но Тессаракт же он нашел, — вспомнил события двухлетней давности Коулсон. — Значит Сможет найти и Сферу.
— Он уже нашел, — обреченно вздохнула Гамора, услышав знакомые звуки двигателей.