— А вы ничего про эту планету ничего не слышали? — обвел взглядом комнату парень.
— Ну, заказчик предупреждал, что тут живет странный народ с очень необычными традициями, — пожал плечами Квилл. — А вот о цветах и о странных животных…
— Да нас просто подставили, — оскалился Ракета.
— Может быть, — согласилась с ним Гамора. — Но зачем?
— От нас хотели избавиться, — догадался Коулсон.
— А вестерианцы — принести в жертву, — кивнул Доминион.
— В жертву? — поморщилась Небула. — Темноте?
— Существам, которые живут в ней.
— Темнота́ — относительное отсутствие видимого света. В ней никто не может жить, — задумался Квилл.
— Только не на то планете, — вышел в центр комнаты и опустил экран Доминион. — Там, в темноте, обитают страшные существа — Вашта Нерада. Я их мало изучал, но одна моя знакомая смогла даже опыты на них поставить. Хотя они практически не разделимы между собой. Вастра, я тебя не отвлекаю?
— Что? Прости? — растерянно посмотрела на Доминиона миловидная девушка, появившаяся на экране. Ее волосы были заколоты в немного растрепанный пучок, а сама она была одета в белую тунику. Но ей все шло, ее не портил даже след черной краски на лице.
— Я тебя не отвлекаю? — с легкой улыбкой повторил парень.
— Да нет, — приложила луку к лицу Вастра. — Что ты хотел?
— Помнишь Вашту Нерада? — спросил у нее Доминион, замечая удивленные и насмешливые взгляды Стражей.
— Конечно, — оживилась девушка. — А что?
— Можешь рассказать о ней? — отошел чуть в сторону парень, открывая ей обзор на Стражей.
— Ну, Вашта Нерада — это микроорганизмы, существа из Тёмного Времени Также известны как Воздушные пираньи, Тень. Размножаются при поедании плоти Вашта Нерада — роящиеся, плотоядные существа. Название значит «тени, которые растворяют плоть». Микроскопические существа, которые живут в роях. Существа, из которых состоят Рои Вашта Нерада — очень маленькие, пылинки, которые можно видеть в луче солнца — одиночные существа из роёв либо маленькие рои, и что в таком виде они не опасны. В больших количествах рой может обглодать человека до костей за миллисекунды. Рои Вашта Нерада разумны и способны общаться с некоторыми разновидностями телепатов. Кроме этого, находясь в скафандре с подходящим интерфейсом Вашта Нерада могут разговаривать и с другими людьми, но, как правило, перед этим убивают носителя скафандра. Вашта Нерада живут в темноте, т. к. отбрасывают тени, когда выходят на свет. Перед нападением на добычу, они притворяются её тенью. Поэтому, лучший способ спастись — это быть на свету. Вашта Нерада живут на многих планетах, но не в таких колличествах, как на Вестере. Первое время жизни они находятся в спорах деревьев. После рождения они способны создать рой за считанные минуты. Споры достаточно эластичны, чтобы пережить переработку дерева. Вашта Нерада существуют с ранней Вселенной. Они редки, но на таких планетах как Земля они выжили, поедая мёртвых животных и убивая. Как споры попадали на планеты — неизвестно.
— Откуда ты все это знаешь? — первым нарушил воцарившуюся тишину Коулсон.
— Я когда-то уже побывала на этой планете и сталкивалась с эти существами, — улыбнулась девушка. — Кстати, Фил, Доминион тебе ничего не говорил?
— Нет. А что он должен был сказать? — удивился Коулсон.
— Я немного забыл, — отвел глаза от пристально взгляда девушки Доминион.
— Тебе ничего нельзя доверить, — вздохнула Вастра и, заметив пораженные взгляды остальных Стражей, добавила: — А вы, я так понимаю, Стражи Галактики?
— Да, а вы откуда знаете? — только и смог спросить Квилл.
— Да про вас вся Вселенная знает, — улыбнулась девушка. — Если будете пролетать мимо — заходите в гости.
— У тебя очень странная знакомая, — заметила Гамора.
— Как будто я не знаю, — усмехнулся Доминион.
— А что ты мне не сказал? — вспомнил слова Вастры Коулсон.
— Да так. Ученые, с которыми работает Вастра, смогли разработать действующий аппарат, кардинально изменяющий внешность.
— И как он работает? — спросил Дракс.
— Я же только что сказал: кардинально изменяет внешность, — поморщился Доминион.
— Получается, она тоже с Земли?
— Да, — только кивнул Доминион.
========== Часть 2. Глава 21. 1. ==========
Май 2015 года, Нью-Йорк, Сеул.
— Ты знаком с Брюсом Беннером?
— Так, пересекались пару раз. А что? — поднял глаза на Хелен Робин.
— Мы с ним недавно пообщались. Он сказал, что если нам когда-нибудь понадобиться его помощь, то всегда готов помочь, — рассказала девушка.
— И какую его помощь ты хочешь получить?
— Я подумала: он один из Мстителей, а они часто попадают в такие ситуации, где их жизнь может пострадать. А значит, наша технология может им пригодиться. К тому же, у Старка хорошие лаборатории.
— Идея конечно хорошая, но технология еще до конца не завершена, — заметил Робин. — Думаешь, это будет безопасно?
— Ну, по крайней мере мы сможем испытать его на живом человеке, — возразила Хелен. — Я этом уверена.
— Под тою ответственность.
— Хорошо, — улыбнулась девушка. — Я прямо сейчас договорюсь с доктором Беннером.
Робин только вздохнул и покачал головой.
— Кстати. Локи сейчас тоже в Нью-Йорке?
— Скорее всего, — улыбнулся парень. — Как у вас с ним: все нормально?
— Да, — опустила глаза Хелен.- Да, — отошла в сторону Хелен. — Все… нормально.
— Наверное, скоро время к свадьбе? — усмехнулся Робин.
Девушка ничего не ответила, но парень заметил румянец, появившийся на ее лице.
— Была когда-нибудь в Нью-Йорке? — подошел Робин к девушке, с интересом, наблюдающей за пейзажем за иллюминатором квинджета.
— Нет, но всегда мечтала в нем побывать.
— Тогда тебе нужно обязательно побывать в Центральном Парке. Весной он необычайно прекрасен.
— Не думаю, что у меня будет время на прогулки, — вздохнула девушка.
— Конечно будет, — улыбнулся парень, протянув ей телефон. — Посмотри.
— Значит, он в Нью-Йорке, — улыбнулась Хелен.
— Именно. Вот он тебе и покажет город.
— Мы приближаемся к Нью-Йорку, — сообщил им пилот.
— Спасибо, — кивнул ему Робин.
— Какая красота! — прилипла к стеклу девушка, в восхищении рассматривая приближающийся город.
Робин только улыбнулся.
— Куда мы летим? — подошел к пилоту парень.
Тот только молча указал рукой вперед, не отрываясь от управления квинджетом. Там, среди высоких небоскребов возвышалась блестящая на солнце Башня Старка с большой буквой «А».
— Старк, — тяжело вздохнул Робин.
— Не любите его? — усмехнулся пилот.
— Назовите мне хотя бы одну причину его любить? — усмехнулся парень.
Пилот не нашел ничего ответить и весь оставшийся путь они проделали молча.
Как только они прибыли в башню, Хелен тут же начала раздавать различные распоряжения помощникам, которые прибыли вместе с ними из Кореи. Квинджет улетел, и за гостями башни остался следить виртуальный дворецкий Старка — Джарвис. Который даже немного напугал Робина, не ожидавший механического голоса, раздавшегося в пустой комнате.