— Штаб-квартира Корпуса Новы. А это их корабли, — указал на необычные корабли, Коулсон.
— А нам куда нужно? — поинтересовался Старк, расссматривая пейзажи планеты.
— Вон туда.
Они аккуратно спустились на небольшую площадку возле штаб-квартиры Корпуса Новы. Их встречало несколько военных с автоматами в руках и женщина средних лет, в строгой светло-синей форме.
— Благодарю вас, что откликнулись на нашу просьбу, — заговорила она.
— Как мы могли не помочь. Что случилось? — поинтересовался Квилл.
— Пойдемте за мной.
Женщина провела их в большое просторное помещение со столом с галограмами в центре. Возле него стояло еще несколько людей в такой же светло-синей форме.
— Наши военные в нескольких сотнях квандрантах замтили огромный черный корабль, приближающийся к Ксандару, — расказала им женщина, когда они стали возле стола. — Мы предполагаем, что это может быть корабль Таноса.
— Как далеко он сейчас? — поинтересовался Доминион.
— Через несколько часов он приблизиться максимально близко.
— И что вы будете делать? — поинтересовался Старк.
— Нужно не позволить ему заполучить Камень Бесконечности, любыми способами.
— Любыми? — нахмурился Стрэндж.
— Тогда нужно эвакуировать население, — проигнорировал вопрос Коулсон.
— А дальше будем действовать по проверенной схеме — как в тот раз с Ронаном, — кивнул Квилл.
— Размеры Черной Астры не сравнимы с размерами «Святилища» — корабля Таноса, — покачал головой Доминион.
— Думаете, наших кораблей будет недостаточно? — нахмурилась женщина.
— Мы связались с Йонду и другими Опустошителями — они обещали помочь, — сообщил Квилл. — И скоро должны быть здесь.
— А что там было с Ронаном? — поинтересовался у Коулсона Старк, когда они с Паркером, Стрэнджем, Мантис и Небулой вышли на улицу.
— Довольно неприятная ситуация, — присел на бордюр Фил. — И все тоже было из-за Камня Бесконечности.
— Сколько их вообще всего?
— Шесть. Здесь храниться Камень Силы, — сообщил Стрэнджу агент. — Я даже не представляю, что сможет сделать Танос с этим камнем, если даже Ронан смог уничтожить все корабли Корпуса Нова одним ударом.
— Как вы вообще смогли его остановить? — присел рядом Паркер.
— С трудом, — вздохнул Коулсон. — И если бы Квилл не был наполовину целестиалом, то наша Галактика была бы уничтожена еще в 14 году.
— А что за схема? — поинтересовался Старк.
— Одни отвлекают и прекрывают обзор кораблю, а остальные в это время подлетают под него и пробивают в нем брешь, через которую два корабля попадают внутрь.
— А что потом?
— А потом действуем по обстоятельствам.
Старк только усмехнулся.
Но когда к планете прибризился корабль Таноса, всем стало не до смеха.
Огромная черная машина медленно приближаясь к Ксандру, закрывала все небо. Хорошо, что Опустошители успели прилететь раньше «Святилища», иначе они бы просто не смогли даже подлететь к планете.
Поэтому было принято решение оставить часть защитников на Ксандаре охранять Камень Бесконечности, а остальных отправить сражаться с армией Таноса.
Доминион, Коулсон, Небула и Дракс, вместе с несколькими отрядами Корпуса Нова, остались на планете. А все остальные — в том числе Старк, Стрэндж и Паркер, которые сами вызвались сражаться — выполнять старый план.
— Как же здесь жутко, — поморщился Тони.
Они с Квиллом и Гаморой проникли внутрь «Святилища». И коридоры его поражали воображение. Мало того, что они были просто огромными, так еще представляли собой полутемный лабиринт, на потолках которого светились мутные лампы.
— А чего ты ожидал от корабля безумного титана, — усмехнулся Квилл. — Значит так, ни в коем случае не отделяться от остальных.
— Вы знаете куда нам нужно идти? — поинтересовался Стрэндж.
— Примерно, — пожала плечами девушка. — Нужно быть очень осторожными — кто знает, что за ловушки здесь есть.
Время в темных коридорах тянулось максимально медленно — примерно за полчаса они прошли только небольшую часть корабля, а до их цели — двигательного отдела (часть корабля с двигателями) — оставалось еще достаточно много идти.
На пути им попадались разные отсеки и непонятные каюты. Но самым необычным и жутким помещение оказалась небольшая каюта, которая почему-то открылась, стоило Гаморе подойти к ней.
— Что это за комната? — осторожно зашел внутрь Старк. — И почему здесь так темно?
— Какая тебе разница? Пойдемте отсюда, — недовольно пробурчал Квилл.
— Тут вроде безопасно — я быстренько посмотрю и вернусь, — проигнорировал его Старк, внимательно осматривавший стены, в поисках выключателя. Так и не найдя его, он решил подсветить себе своим реактором.
— Твою ж… — шокированно уставился Старк и Ко на жуткую картину, открывшуюся им.
В центре комнаты, с вывернутыми руками, странными цепями прикованными к потолку, на полусогнутых коленях стоял какой-то человек с низко-опущенной головой. Длинные черные волосы его были спутаны и свисали вниз, скрывая лицо. На нем было надет какой-то синий кожаный костюм, который был толи порезан, толи порван. Но самым жутким было то, что все его тело было пробито жуткими стеклянными шипами, по которым медленно стекала кровь.
— Это руны, блокирующие магию, — пригляделся к цепям Стрэндж. — Если их не убрать через девяносто девять суток после наложения, то маг больше никогда не сможет колдовать.
— Мы должны ему помочь, — решительно направилась к пленнику Гамора. — Вы знаете, как убрать эти руны?
— Дайте мне пару минут, — кивнул маг и начал проводить какой-то странный ритуал.
В итоге цепи и шипы просто развалились, и если бы Старк его не подхватил, то челове рухнул бы на пол, так и не приходя в сознание.
— Это же Локи, — тихо удивился гений.
— Что же он сделал Таносу, что он сделал с ним такое, — покаччала головой Гамора.
— Нужно отправить его на Ксандар, а после — на Землю, — предложил Квилл.
— И как ты переправишь его на Земю? — поинтересовался Паркер.
— Есть у меня один проверенный способ, — усмехнулся Питер. — Гамора, возьмешь его и пройдешь на Ксандар к Доминиону, а тот уже пусть свяжется с Вастрой и отправит вас к ней.
— Хорошо, — кивнула девушка. — Только быстрее — кто знает, что произошло, когда мы его освободили.
Квилл только молча достал из кармана куртки небольшое золотое приспособление, в котором Стрэндж узнал Двойное кольцо из Камар-Таджа, и с легсостью создал широкое, искрящееся голубым светом кольцо портала, через который Гамора вместе с Локи покинула жуткий корабль.
— Откуда у тебя это кольцо? — поинтересовался у него Стрэндж, когда они вышли из жуткой комнаты и пошли дальше к своей цели.
— С Земли, — уклончиво ответил парень, настороженно прислушиваясь к звукам, всматриваясь в темноту коридоров. После того, что они только что увидели, он снял свой автомат с предохранителя, готовый защищаться от врага в любой момент.
— Ты тоже маг, — уверенно сказа Старк. — Это потому что ты — целестиал?
— Да, — вздохнул Квилл.
А Стивен тем временем задумался об этом и не заметил, как отстал от своей группы и свернул в другой коридор. Свою ошибку он осознал, когда Плащ нечал резко дергать его, пытаясь повернуь назад.
Однако было уже слишком позно.
Дорогу магу преградило странное существо, чем-то напомнившее Стрэнджу Волан-де-Морта из фильмов про Гарри Поттера.
— А ты еще кто такой? — вздохнул маг, создав щиты и преготовившись к бою.
Существо только усмехнулось и резко атаковало Стрэнджа такими же щитами.
Все происходило очень быстро, и маг сразу заметил, что сильно отстает от существа по боевым умениям и быстро устает. Все было бы проще, если бы ему помогал Плащ. Однако он улетел в неизвестном направлении еще в самом начале боя, итог которого был предрешен — одно неверное действие, и маг почувствовал, как его, словно игольницу, утыкали острыми иголками прямо в лицо. Он не смог сдержать крика, а существо только усмехнулось приложив палец к губам.