— Да вот, их милость притащил.
Их милость? Тацу?
Во всяком случае, мастер Лучель под это определение явно не подпадал — по мнению Дуни, разумеется.
— Ну и дурной же вкус у их милости, — хмыкнул Септ. Он наконец-то показался пред ясны очи компании.
— Ого, и ты тут, — Олорк задумчиво посмотрел на юную баронессу.
— Мимо прохожу, — сердито кинул археолог, но вельф не удостоил его вниманием.
— Вкус как вкус, — заключил он. — Их милость утверждал, что она — результат временной петли, велел разобраться (тоже мне начальник выискался!) и пристроить куда-нибудь, а сам слинял. Вроде как на доклад — что-то он несколько раз саламандру поминал. Затем, по слухам, отправился на поиски Лу. Хотя, зная их милость, трудно сказать, какую из своих проблем он собирался решать, прикрываясь благой целью. Обещался проверить, что я сделал для девчонки — не успел.
— Поиски Лу? Лучеля? — удивился кто-то невидимый, наверное, сидящий ближе ко входу в закуток. — Разве ж бравый старикан не с золотым яйцом нашим носился?
— Без пошлостей, пожалуйста, — попросил каменистый «в штатском».
— Я и не… — откликнулся неизвестный. — Хотя верно, яйцо-то и впрямь золотое.
— Не буду спорить, — вздохнул поборник нравственности и высокого вкуса. — Однако давайте не забывать, разбилось это яичко, чуть ли не вдребезги — видимо, мышка крупная рядом хвостиком махнула.
«Да уж, мышка, — подумала Дуня. По щекам потекли слёзы. — Мышка. Крупная». Она до последнего надеялась. Зря. И всё из-за неё! Неуклюжей неумехи!
— Стойте-ка, откатите назад, — вклинился один из турронцев, второй молча кивнул. — Мы несколько из темы выпали. О Тацу говорите?
— О нём, о нём, — подтвердил Олорк.
Странница с трудом подавила судорожный всхлип.
— Он, что?
— Он того, допелся, — говоря это, вельф явно не жалел «их милость». — Вернее, допрыгался.
— Ещё скажи, долетался, — осуждающе покачал головой каменистый. — Нет в тебе ни толики уважения и такта!
— К кому?! — огрызнулся «волк». — К смазливому и безмозглому юнцу?! К звезде эстрады множественных миров?! Он сам виноват. От и до! Позорище отца! Велико…
— Ты с ним не работал, — «в штатском» нахмурился. Его лицо буквально пошло трещинами, а под дорогим костюмом всё явственнее представлялась не мягкая плоть, а твёрдая угловатая скала. — Представь себе, он был очень хорош, очень. Особенно в свете того, что с ним сотворили. Его нужно было понимать и чувствовать.
— И что же ты не понимал и не чувствовал, а?
— Почему же, и то и другое. Дело-то в ином. Я ему не нравился… что, кстати, говорит исключительно в его пользу, не находишь? — каменистый пожал плечами. — Девчонку советую отдать Крештену. Он добрый. И местечко тёплое отыщет.
Ошарашенная Дуня моргнула и смахнула с подбородка солёные капли, затем вовсе утёрлась рукавом — как ни странно, платье хорошо впитывало воду. Придти в себя, перестать безмозгло рыдать девушку заставило оброненное имя — было неприятно услышать его здесь и от этих типов. Неужели весёлый и громогласный пожелезник с ними?
— Так и поступлю, — Олорк вновь посмотрел на госпожу Л'лалио. Что-то в его взгляде… Да нет, померещилось — чересчур горе-путешественницу пугал вельф, и по большей части не он сам, а его родичи, что преследовали Ливня. Наверное, из-за того и чудилось на пустом месте всякое, так как Дуня хотела увидеть в лжекриогенике плохое.
— Неужели вы нашли общий язык? — с сарказмом поинтересовался кто-то, возможно, Септ. Хотя тот не показался спутнице таким уж ядовитым, скорее — спокойным что древние горы, иной раз одаривающие гостей некрупными камнепадами.
— Нет, не нашли. Но дела меж собой имеем… если припрёт. И встречаться собираемся на нейтральной территории — я договор соблюдаю.
Судя по костюмчику и пилотке, обмундированию приснопамятных «ласточек», не похоже.
Вельф снова обернулся к белокурой куколке — и Дуня уверилась в своих опасениях. Чхал Олорк на договоры! И делать волкоподобный чародей будет лишь то, что пожелает — встреча с Крештеном, по крайней мере, сейчас в планы мага не входила. Как он там сказал? «Так и поступлю»? Нет, не поступит. И страннице захотелось крикнуть о том на всё внемирье — не поступит! Слышите?!Не поступит!!!
Девушка вцепилась в мраморное кружево и…
— Не стоит, чадо, — на плечо легла крепкая рука. — Бесполезно.
Не завизжала Дуня только потому, что советчик говорил ровным, гипнотизирующим тоном. Сердце билось в такт словам неизвестного и не могло позволить телу и разуму волноваться.