Карл и Ребеллия повернули направо, проходя мимо множества деревянных дверей.
— Adiós, Rebellia (пока, Ребеллия), — сказал Валдоро на кастаронском языке и пошёл со своей подопечной в другую сторону.
— ¡Viva la Revolución! (да здравствует Революция!) — откликнулась мятежница. Девушка рассмеялась.
Коридор казался бесконечным. Ребеллия и Карл шли до тех пор, пока Высшая Леди не остановилась у одной из дверей.
— Прошу, — произнесла вестница революции, открыв дверь ключом.
За дверью оказалась небольшая прихожая, а за ней — маленькая комнатка. Мебели в ней было немного — деревянные кровать, шкаф и стол со стулом. На противоположной от входа стене окно и ниша с полками словно сливались в одну большую готическую раму, увенчанную кругом с вырезанным в камне изображением птицы. Это крылатое существо чем-то походило на орла из имперской геральдики, но определённо им не являлось. Кровать была застелена тёмно-зелёным покрывалом с таким же змеиным рисунком, как и на изумрудных обоях. На столе стоял компьютер. Комната освещалась факелами в люстре, которые загорелись, когда Карл и Ребеллия вошли внутрь.
— Тут ты будешь жить во время обучения, — заговорила Высшая Леди, — душ и туалет здесь есть, а питаться ты будешь в трапезных — их в Замке несколько. Также мы выдаём инициатам немного кредитов на еду и одежду. Формы у нас, как ты убедился, уже нет, но у нас есть магазин в подземельях. Книги ты получишь в библиотеке. В общем, скоро ты сам тут освоишься. Кстати, ты уже выбрал себе имя?
— Вы о тех… прозвищах, которыми вы друг друга зовёте? — смутившись, спросил Карл.
— Посмотри мне в глаза, — серьёзным тоном произнесла Ребеллия, — это не прозвища, не клички, а наши настоящие имена. То, что нам дали родители — не наше. Имперские имена не отражают сути вещей, поэтому мы сами выбираем себе новые. Здесь всех зовут по-новому, и спросить кого-то о прежнем имени считается дурным тоном — мало ли какие с ним связаны воспоминания! А когда ты закончишь обучение, к своему имени ты получишь титул Лорда. Или Леди, если вдруг захочешь, — она улыбнулась.
Карл перевёл взгляд с Ребеллии на изображение птицы над окном. Какое научное название у царства птиц? Aves?
— Меня зовут Авис, — ответил он Высшей Леди.
— Ты уверен? Можешь ещё немного подумать, но за три дня до начала учёбы тебе стоит определиться — мы же составляем списки.
— Нет. Я уверен, — твёрдо сказал Карл. Он чувствовал, что это имя ему подходило как нельзя лучше.
— Что ж, потом можно будет и поменять, — Ребеллия пожала плечами, — если что, найти меня можно в Малой башне, на четвёртом этаже. Это недалеко отсюда. Карта Замка и дополнительная информация для инициатов есть здесь, — она указала на компьютер, — а теперь я вынуждена с тобой попрощаться — революция зовёт.
— До свидания, Леди Ребеллия.
Ребеллия дала Карлу ключи от комнаты и ушла, и он остался один. Помещение было мрачным, но уютным, оно ему понравилось. Он включил компьютер, и на прозрачном экране монитора возник символ — зелёная змея, которая обвила красное яблоко. На рабочем столе оказалось всего несколько иконок — компьютер, корзина, браузер и программа «Начинающим» со значком в виде замка. Карл запустил это приложение, и на экране возникла ещё одна невиданная вещь — дворец, парящий в открытом космосе на небольшом астероиде. Трёхмерная компьютерная модель была сделана с невероятной точностью — на ней можно было разглядеть башни и башенки, серые стены и тёмно-зелёные крыши, сиреневые готические окна, украшающие замок изваяния змей и, наконец, большой стеклянный купол, под которым наверняка раскинулся сад или оранжерея — под его вершиной сияло искусственное солнце. Так выглядел Тёмный Замок из космоса — чудо архитектуры и технологии, парящее среди бескрайнего пространства, само по себе, без звёзд или планет рядом с ним. Там же Карл увидел и несколько настоящих фотографий — они были такими же впечатляющими. Нажатием кнопки он активировал режим карты — Замок стал зелёным, и за толстыми каменными стенами проявились всевозможные коридоры, комнаты и залы. Красная точка указывала на местоположение компьютера. Комната Карла находилась в корпусе общежития — длинном вытянутом здании с высокой крышей, покрытой тёмно-зелёной черепицей. К нему примыкала Малая башня, украшенная двумя маленькими башенками, где, согласно карте, находились телескопы. Она была соединена с Аудиториумом, в котором проводились лекции и собрания. С другой стороны располагались Главный корпус, превышающий корпус общежитий по размеру, и Главная башня — устремлённая ввысь стрела, которая при приближении выглядела как могучий древесный ствол. Из Малой башни выходила застеклённая галерея — та самая, где находились лифты к общежитиям. Она вела к дворику под куполом и, как было написано, «Саду Хрустальных Деревьев». Карл даже не мог себе представить, что это за сад. Также от галереи тянулся крытый мост, соединяющий Замок с Башней Безумия — изощрённым нагромождением торчащих во все стороны башенок, которое стояло на отдельном выступе. Карл принялся разглядывать внутренности астероида — запутанные коридоры, технические помещения, ангары для космических кораблей. В недрах он нашёл знакомый лазарет и магазин, о котором говорила Ребеллия. Многие области в подземельях были отмечены абстрактно или не отображались вовсе — скорее всего, новичкам эта информация была необязательна, или же в Замке были тайные ходы, о которых не знали даже Высшие Лорды и Леди.