Несколько дней мы прочесывали остров вдоль и поперек, но наши поиски в очередной раз не увенчались успехом, и мы возобновили наше плавание к следующей точке на карте. Я давно сбилась со счета, сколько времени мы находились в море. Да и вообще, сколько времени прошло с момента, как я попала в новый мир.
Остров остался далеко позади, и я как раз собиралась лечь отдыхать после позднего ужина, когда на нас впервые напали в тёмное время суток. Обычно драконы атаковали только когда было светло, я связывала это с тем, что в такое время им обычно нужно было кормиться, а мы были прекрасной добычей в открытом море, но, вероятнее всего, я ошибалась, и до этого нам всего лишь везло.
— Тревога! — услышала я крики на палубе. — Готовься к атаке!
Затем зазвенели тревожные колокола на обоих кораблях. Второй из которых успел пристроился как можно ближе к нашему, чтобы можно было действовать сплоченней и в случае чего перебраться на более целое судно, если какой-то из кораблей слишком сильно повредят и понадобится много времени на его починку.
В этот раз мне не хотелось отсиживаться в каюте, поэтому я поспешила на палубу, тем более рядом не было моих нянек Луа и Нао. Я вынула меч из ножен и приготовилась сражаться. Стояла у края раскачивающегося корабля и наблюдала за всем словно через замедленную съемку. Взмахи огромных крыльев, треск дерева, брызги воды и крови, рев водных, крики скап. Всё смешалось в одну кучу. В какой-то момент я зажала руками уши и попятилась назад, пока не уперлась поясницей в другой край корабля.
Трое драконов атаковали нас с небывалым остервенением. Мне даже показалось, что это потому, что мы подбирались к их гнезду слишком близко. Иначе как объяснить их участившиеся нападения? Существовала вероятность, что кто-то помимо Аду мог ими управлять, но тогда они бы, как и прежде, выслеживали именно меня. И только я об этом подумала, как услышала не то шипение, не то какое-то щелкающее рычание за спиной.
— Твою мать! — выругалась я, медленно поворачиваясь назад.
Поблизости, как назло, не было никого, кто мог бы прийти мне на выручку, придется справляться своими силами. Обернувшись, я увидела молодого дракона маленьких размеров, если сравнивать его со взрослыми особями. Этот водный был раза в четыре крупнее меня. Впервые видела настолько маленького. Склизкая голова метнулась в мою сторону, но я увернулась, успев зацепить его шею острием меча. Чудовище зашипело и принялось с особым остервенением нападать. Он гонял меня по палубе, круша все на своем пути, пока скапы в небе расправлялись с теми, кто крупнее и, скорее всего, еще не успели заметить, что происходит на корабле.
С маленьким драконом было куда сложнее бороться, он был слишком прытким за счет своих размеров и мог достать туда, куда большая морда вряд ли пролезет. Я словно кролик скакала с места на место. Добежать до трюма или к каютам у меня не получалось. Маленькое зубастое чудище, казалось, предугадывало каждый мой шаг. Мне никак не удавалось с ним справиться или хотя бы нанести серьезную рану. Теперь я поняла, что тогда в ограниченном для больших особей пространстве мне просто повезло, а боец из меня по-прежнему никудышный.
Я как могла уклонялась от острых зубов, изредка нанося колющие удары хищнику. Но в какой-то момент он цапнул меня за бедро, практически вырвав добрый кусок плоти, я завопила во все горло, ища глазами почему-то Луа. Дракон, пользуясь моей заминкой, вцепился мне в шею, и мы вместе рухнули за борт. Я почувствовала, как мое горло наполнилось кровью, а затем хрустнул шейный позвонок. Я снова умирала, идя ко дну вместе с монстром, он топил меня, собираясь сожрать.
На краю угасающего сознания я все же заметила, как следом в воду кинулось несколько воинов: Нао и Луа, а потом всё померкло, унося с собой леденящий ужас и боль. Умирать во второй раз было не так страшно, как в первый. Но если я думала, что меня послали в этот мир, чтобы позволить умереть спокойно, то я ошибалась. Потому что спустя несколько недолгих секунд, как мне показалось, я услышала эмоциональную перепалку двух несносных скап. И, честно говоря, слушая их слова, я не очень понимала, радоваться мне, что я снова ожила, или нет.
— О! Не я виноват в ее смерти! Думаешь, я позволил бы Ди умереть? Ты думаешь, я хотел потерять нашу надежду и свою будущую жену? — рычал Нао.
— Ничьей женой она уже не будет. И я бы ни за что не отдал ее тебе. Ты ее не заслужил. — шипел в ответ Луа. — Ты должен был приказать ей оставаться в каюте. Потому что, когда всё началось, я был уже на палубе, а вот ты был внизу. Так что вина на твоих плечах.