К моему великому удивлению, я была совершенно спокойна весь день. Занервничала я лишь тогда, когда увидела приближающиеся корабли Арата и его свиты. Я так не волновалась даже когда впервые увидела дракона вживую. Лжец из меня выходит такой себе, если при мысли, что мне придется изобразить избранницу Луа, у меня дрожат пальцы. Или, быть может, я просто боялась, что начнется схватка и я окажусь заложницей Севера. Теперь я была почти уверена в том, что мне несказанно повезло оказаться на Юге.
— Не дрожи. Я рядом. — произнес Луа, встав позади меня и приобняв за плечи.
Нао окинул Луа убийственным взглядом, но златоглазый и не подумал отойти от меня. Напротив, этот наглец прижал меня к себе еще теснее. Я сопротивляться, разумеется, не стала, так как скапы Севера уже могли отчетливо нас видеть, пришвартовываясь рядом.
Правителя севера Арата я узнала сразу. Я никогда не видела его, но догадаться было несложно по тому, сколько драгоценных украшений он на себя надел, словно новогодняя елка в детском саду. Как интересно он сражается с драконами в этих побрякушках. Хотя, скорее всего, он отсиживается в укрытии. Посмеялась я про себя, подумав о том, что же он будет делать, если вдруг останется без воинов, защищающих его. Но, возможно, я ошибалась на его счет.
— Приветствую тебя, сын Саена и будущий правитель Юга. — кратко кивнул северянин.
— Приветствую, Арат, правитель Севера. — ответил Нао.
После максимально краткого приветствия Арат и Нао удалились в глубь нашего корабля для обсуждения целей нашего визита в северные моря. Признаться, я ожидала больше помпезности и разговоров, что мне придется краснеть, когда нас с Луа представят лже женихом и невестой, но о нас даже не упомянули. Думаю, Нао сам всё объяснит, пока они будут общаться наедине. Даже не совсем поняла, зачем вообще нужна такая легенда. По-моему, мне можно было просто отсидеться в каюте. Хотя, если Арат уже знал обо мне, у нас могли бы возникнуть неприятности.
Арат не задержался на нашем корабле и, казалось, проглотил нашу уловку. Однако я заметила на себе цепкий взгляд правителя Севера. Он определенно что-то заподозрил, но решил промолчать. Было это хорошо или плохо, я пока не понимала. Да и, честно говоря, думать об этом совсем не хотелось, так как уже совсем скоро нас ждут проблемы поважнее.
Вообще я не понимала, для чего он явился лично, если нас просто могли встретить его воины и узнать, для чего мы заходим на их территорию. То ли условности, то ли Арат слишком любопытен, чтобы пропустить встречу с Нао. Спасибо хотя бы на том, что не послал присматривать за нами один из своих кораблей. В таком случае выкрутиться нам было бы сложно.
На нас не нападали целую неделю, но мою радость омрачило появление чужого корабля на горизонте. Я совершенно случайно заметила его ночью, когда вышла подышать непривычно холодным воздухом. Выходит, рано радовалась тому, что слежки за нами не будет. Арат все-таки нам не поверил, и теперь придется как-то выкручиваться. Подозреваю, что теория Нао о том, что правитель севера захочет забрать себе все лавры, подтвердится, а мне ой как не хочется оказаться в его руках. У меня только начали налаживаться отношения со всем экипажем и даже с потенциальными женихами, которые, казалось, оставили меня в покое. Или просто затаились для новой атаки.
Увидев вдалеке огни корабля, я поспешила сообщить об этом первому, кого встретила на палубе. Затем я помчалась в каюту к Нао, но, к удивлению, не обнаружила его на месте. Тогда я направилась к рейниру Луа и застала его крепко спящим. Тихонечко присев на край кровати, протянула руку, чтобы коснуться его плеча, меня тут же перехватили за руку и повалили на пол, стиснув в удушающем захвате. Я задохнулась от неожиданности и тихо вскрикнула.
— Совсем одурел? — хрипло возмутилась я.
— Ди, какого дикого ты подкрадываешься? — нахмурился он.
— Я не виновата, что ты спишь, как медведь в зиму. — возмутилась я.
— Как кто? — не понял он.
— Такое пушистое, лохматое, огромное и жирное животное, которое охренительно опасно, если не спит. — ответила я, завозившись под ним.
Мужчина недоуменно нахмурился, глядя на меня. Его щека была слегка примята ото сна, волосы взъерошены, глаза раскраснелись от усталости, он был в одних светло-песочных штанах. Босой, полуголый, красивый и дурманяще пахнущий. Я не удержалась и втянула носом воздух, слегка прикрыв глаза.