— Ничего. Беседую со своей суженой. — буркнул блондин и отпустил меня.
Пользуясь моментом, я поспешила в лес к остальным воинам. Напряжение, возникшее между мной и голубоглазым, сильно давило на внутренности, мешая нормально дышать. А может быть, мне вовсе не воздуха не хватало, может, меня душила обида на него. На резкую перемену в его отношении ко мне. Сглотнула горький комок, застрявший в горле, и принялась помогать Нишэ с гамаком.
Спустя несколько минут мы оставили шестерых воинов разбивать лагерь у берега, а сами обошли остров по кругу. Вскоре мы убедились, что здесь нет ничего, кроме птиц, насекомых и, возможно, змей. Прогулка вокруг острова заняла больше времени, чем мы думали. В лагерь вернулись за полночь, изрядно потрепанные и уставшие.
На следующее утро мы разделили остров на секции и начали поиски. Но первый день, как и второй, третий и четвёртый, не принёс результатов. На острове были небольшие холмы, множество пещер, реки и маленькое озеро. Остров был почти таким же большим, как тот, на котором жила семья Нао.
Всё это время я старалась общаться только с Нишэ, избегая Луа и Нао. Конечно, кроме наших тренировок. Это был ежедневный ритуал, на который не влияли наши разногласия и моя неприязнь к будущему правителю.
Вечером пятого дня Луа позвал меня тренироваться к озеру, прямо в воде. Он хотел усложнить задачу. По его словам, сопротивление воды поможет мне стать еще быстрее, увереннее стоять на ногах. Я была с ним согласна, он знал, что делал, ведь натренировал не одну сотню воинов до меня. Но прежде чем начать тренировку, Луа принес из-за дерева тканевый сверток, в котором были спрятаны парные клинки невероятной красоты.
— Это подарок. Ты слишком маленькая, чтобы биться даже с таким небольшим мечом. Это, — он кивком указал на протянутые мне клинки, — повысит твою безопасность. Орудуя обеими руками, ты станешь куда более опасным противником.
— Но где ты их взял? — удивилась я, принимая подарок.
Клинки были без ножен, но с этим можно было что-нибудь придумать. Полотно острия было примерно пятьдесят сантиметров, плюс удобные рукояти, как раз под мою ладонь. На конце каждой рукояти были вставки с крупными мерцающими камнями, похожими на жемчуг, а по кругу самих рукоятей расходились витиеватые непонятные мне символы. Выглядело как какая-то дорогущая реликвия.
— Спасибо. — Я с искренней благодарностью посмотрела Луа в глаза.
— Пришлось повозиться с ним, приводя в надлежащий вид. — Златоглазый растянул губы в подобии улыбки и развернулся, чтобы подобрать свой меч у кромки воды.
— Луа? — окликнула я его.
Мужчина развернулся в мою сторону, держа меч в одной руке. Не знаю, что на меня нашло в тот момент и почему я поддалась этому порыву, но я резко шагнула к нему, хватая одной рукой за шею, встав на цыпочки и впиваясь в его губы. Впервые мне захотелось поцеловать его самой. Потому что я так хотела. Во мне возникла острая необходимость почувствовать тепло его губ, ощутить его вкус на языке. Луа выронил меч, прижимая меня к себе обеими руками. Я откинула кинжалы в сторону, прижав вторую руку к его колючей щеке. Наши языки сплелись в дикой пляске, в легких не хватало воздуха, мы оба задыхались от страсти.
— Я не выбирала Нао. — слегка отстранившись от него, зачем-то призналась я. — Я... Я просто боюсь тебя. Ты всегда так груб.
— Но тебя тянет ко мне. — констатировал он, обхватив мое лицо широкими ладонями и глядя в глаза. — Ты ведь ощущаешь мой запах сильнее, чем его?
Я молча смотрела на него, не в силах произнести хоть что-нибудь. Слова словно прилипли к небу, отказываясь быть озвученными. Мне вдруг стало совсем страшно и стыдно. Ведь я вела себя до безобразия глупо, целуя то одного, то другого. При этом не желая выбирать ни одного из них. Никогда бы не подумала, что буду вести себя так позорно. Я не понимала себя и оправдать ничем не могла. Жар опалил щеки.
— Да. Ты чувствуешь меня ярче. — утвердительно кивнул Луа, прочитав что-то на моем лице. — Можешь и дальше молчать или отрицать это. Но теперь я в этом уверен. Ты хочешь меня, но не Нао. И он тоже это понимает. Я понял это еще тогда, когда увидел вас на берегу. Влюбись ты в него, твой нож не оказался бы у его ребер. Верно? Тебе нужен я.
Губы скапа снова накрыли мои, не давая мне опомниться и сбежать от него. По моему телу прошелся словно разряд теплой энергии, сосредоточившись где-то внизу живота. Это было резко нарастающее возбуждение, потребность. Я желала златоглазого как мужчину. Сначала мое обоняние выбрало его, теперь его хотело и тело. Поэтому так податливо отвечало на его ласки, теряя связь с реальностью. Неужели я вправду влюблюсь в него? Если уже не влюбляюсь.