С этого момента я сосредоточилась на наших новых изобретениях и доработках. А также на вечерних тренировках с Луа. Я решила, что должна придерживаться своей прежней позиции: сначала нужно выполнить свою миссию, а уже потом думать о любви. Чувства не должны мешать в бою, они могут лишить нас здравого смысла.
Луа не был в восторге от моей идеи, но, к моему удивлению, больше не предпринимал попыток соблазнить меня. В наших отношениях не было ничего, кроме поцелуев, и мы постепенно узнавали друг друга. Я начала замечать, что он действительно испытывает ко мне чувства.
За всеми этими делами я не заметила, как мы оказались в пустых водах, держа курс на Марах. Удивительно, но пираты появились на нашем пути только на полпути к их плавающей гавани, как они её называли. На самом деле это был дрейфующий остров, построенный скап пиратами из дерева с использованием небольшого количества магии. Мне было очень любопытно взглянуть на него.
— Поднять флаг! — раздался голос Нао, когда пиратский корабль оказался совсем рядом.
Один из воинов поднял зелёный флаг, что означало предложение о переговорах и мирные намерения нашего прибытия в их владения. Я была уверена, что всё пройдёт хорошо, и совсем не волновалась. Но почему-то, втайне от всех, я спрятала руки в широких карманах, скрестив пальцы на удачу. Одно дело — видеть будущее, и совсем другое — проживать его.
Как только пираты приняли наше предложение, я выбежала вперёд Луа на мостик, который соединял наши корабли.
— Я пойду одна! — воскликнула я.
На мгновение оглянувшись, я заметила недовольные лица рейнира и будущего правителя. Однако они не стали бежать за мной или спорить, опасаясь испортить отношения с пиратами. Оба понимали, что малейшее проявление недоверия к ним может поставить под угрозу наш договор. Никто не станет нас слушать, если почувствует сомнения или неуверенность в наших собственных действиях.
Капитан корабля внимательно выслушал меня. Однако он не сразу поверил мне. Мне пришлось рассказать ему о некоторых вещах, которые мог знать только он, и которые мне продемонстрировали недавние видения. После нескольких минут размышлений капитан всё же согласился доставить меня на Марах. Но с одним условием: весь путь я должна буду проделать в его компании на его корабле в качестве гостьи, а наши корабли будут следовать за нами на безопасном расстоянии и ждать моего возвращения на пристани, не покидая своих кораблей.
Пираты не очень доверяли новому правителю, ведь они всегда были в конфликте с предыдущими. Однако их спокойствие и отказ от нападения вызывали уважение. Пираты тоже хотели жить и сохранить свой мир.
Удивительно, как общая беда может сблизить в трудные времена. Враги могут стать союзниками, а страх перед смертью заставляет выбирать правильную сторону.
Луа и Нао, конечно, не были в восторге от требований пиратов, но, не имея другого выбора, они всё же согласились. Златоглазый хотел пойти со мной на корабль питатов, но мне удалось убедить его остаться, приведя веские аргументы.
Марах был поистине прекрасен, особенно в темное время суток, когда он словно преображался, озаряясь миллионами огней и самодельных гирлянд. Этот величественный город, словно сказочный мираж, становился загадочным и величественным.
Однако днём он производил впечатление огромного муравейника из хаотично разбросанных хижин, которые, казалось, были готовы вот-вот разрушиться. К сожалению, немногие растущие на острове деревья и другие растения не могли придать ему очарования. Острова на черепах были гораздо более живописны и привлекательны. Они дышали жизнью, в отличие от безжизненного Мараха.
— Пришла просить о дружбе, проводник? — неожиданно спросил меня король пиратов, как только я переступила порог зала совета капитанов.
Я сощурила глаза, не понимая, откуда он знает обо мне. В своих видениях я не видела ничего подобного. Мне стало немного страшно. Я растеряла свою уверенность, и та тонкая нить, которая связывала меня с ней всего лишь пять минут назад, исчезла.
— Не думала же ты, что среди пиратов не найдется провидцев? В нашем мире, столь особенном и непонятном для тебя, стоит допускать любые возможные варианты, — продолжал удивлять меня король.
Как я поняла, что это король пиратов? По тому, что он сидел на чем-то, напоминающем трон, в центре стола, а на его руках красовалось множество драгоценных перстней. Мужчина выглядел довольно необычно: лысый, с седой бородой и некрасивой родинкой на носу. У него был лишний вес, а ногти были покрыты какими-то болячками. Его внешний вид отталкивал, но энергия, исходящая от него, окутывала спокойствием и уверенностью.