Пока шла по направлению к нашим кораблям, успела как следует разобраться в своих чувствах и справиться с эмоциями. На палубу взошла уже в приподнятом расположении духа, стараясь вести себя так, словно ничего не изменилось. Заставить бы еще себя интуитивно не избегать Нао, но это запросто можно будет свалить на свои доработки с чертежами или тренировки с Луа.
— Ну? — только и спросил Нао, как только я оказалась в его каюте вместе с Луа.
— Они согласны на сотрудничество. — ответила я.
— Конкретнее. — потребовал блондин.
— Куда уж конкретнее? — фыркнула, морщась. — Они гарантируют нам перемирие и помощь. То, зачем мы, собственно, и явились сюда.
— Но со мной по-прежнему говорить не желают? — сощурился он.
По моей спине от его взгляда пробежался холодок. Вдруг он обо всем уже догадался или, быть может, знает наперед? Но я постаралась сохранить невозмутимое лицо, сконцентрировавшись на корешках книг на стеллажах у стены. И на том, что они никогда не падали, потому что удерживались на своих местах магией, а также сберегались от влаги и вредителей.
— Таковы условия их короля. — пожала плечами я.
Потому что вразумительных доводов у меня не было. Я не могла сказать Нао о том, что знаю, для чего он ищет вместе со мной Ракоса. Чтобы уничтожить одновременно и меня, и его, и всех, кто пойдет против него. Не могла сказать о заговоре с пиратами против него. О том, что они планируют его убийство и всех тех, кто решит поддержать или уже поддерживает его. О том, что его хитрый ход держать врагов ближе давно известен пиратам, а вместе с ними и мне.
Я видела отрывки из видений, указывающие на предательство Нао, но предпочла списать все на то, что чего-то не поняла, не рассмотрела. Главное, что теперь ситуация более-менее прояснилась. Я, наконец, определилась, что мне делать дальше. Никакого акцента на предателей и заговоры, только пробуждение Ракоса. Ну а дальше всё будет зависеть от судьбы.
— Они помогут раздобыть свиток, а затем и яйцо Ракоса. — продолжила я. — Дать бой водным и установить мир на Амасе.
— А взамен? — постучал он пальцем по краю стола.
Я видела, что он пытается скрыть нервозность за неприязнью к пиратам. Но теперь, когда я знала правду о нем, я видела его практически насквозь. Больше от меня не утаивалось его нервное поведение. Я понимала природу его страхов. Он, как и любое живое существо, боится оказаться загнанным, пойманым в ловушку.
Сейчас в моих глазах Нао, этот безупречный блондин с прозрачно-голубыми глазами, будущий правитель Юга, уже не выглядел таким грозным, решительным, всемогущим, благородным и сдержанным рыцарем. И уж тем более я больше не боялась его темной стороны, о которой недавно узнала. Как говорится у нас на Земле, не так страшен черт, как его рисуют, особенно когда ты уже знаком с ним и можешь понять его мотивы.
— Они хотят сохранять нейтралитет. — почти что не соврала я.
На самом деле не было никаких требований с их стороны. Пока что пираты хотели лишь одного: сохранить Амас и уничтожить водных драконов. Но, думаю, потом они, само собой, выскажут ряд требований за оказанную нам помощь. Вот только кому? Какова вероятность, что в ходе этой войны нынешний правитель Юга Саен останется жив? Кто займет его место, если оба погибнут?
— Что ж. — произнес Нао. — Значит, держим путь к свитку, а затем к яйцу.
— Да. — кивнула я.
— Сколько пиратских кораблей выйдет с нами? — подал голос молчавший до этого Луа.
— Три. — ответила я.
О том, что все остальные двинутся за нами на безопасном расстоянии, я, как и договаривались с королем, умолчала. Нам нужна была подстраховка, когда все начнется. И лучше, если мы возьмем Нао большим числом, пока его собственная армия малочисленна. Пока он не знает, что уже в эту секунду висит на крючке.
От мыслей о предстоящей бойне в груди защемило. Сколькими жизнями придется пожертвовать, чтобы избавить мир от того, кто задумал его разрушить. И я никак не могла на это повлиять. Мне нельзя никого предупреждать, нельзя пытаться перетянуть их на свою сторону. Это может повлечь за собой серьезные последствия. Мне придется просто смириться с неизбежностью. Даже необходимостью в такой ситуации.