Мне удалось отбежать метров триста, как водные словно по команде один за другим бросились за мной. Я поняла это по стихающим воплям воинов с пиратами и приближающимся рокочущим звукам хищников, которые открыли охоту на меня. Взмахи самого быстрого из них стремительно приближались, а пещера была еще далеко, я едва ли успею добежать. Единственная моя надежда была на сообразительность Луа и пиратов.
Спотыкаясь и перепрыгивая через ветви, кусты и камни, я на мгновение оглянулась назад, наблюдая за стаей драконов у меня за спиной. Ужаснулась тому, что практически все устремились в погоню, как только заметили мой побег. Не став тратить свое время на скап. Одновременно порадовалась и огорчилась, что все остальные оказались благодаря этому в относительной безопасности, хотя бы на время.
— Святые небеса! Мать твою! — в сердцах ругалась я, продолжая бежать.
Оглянувшись в очередной раз, я заметила в небе Нао. Он завис в воздухе посреди этого хаоса, наблюдая за мной, раскинув свои белые широкие крылья в стороны. И бьюсь об заклад, он получал наслаждение от того, что творилось внизу. Больше он не прятался, сочтя, что скрываться не нужно, что ситуация у него под контролем. Но как он ошибался. В действительности всё происходящее могла контролировать только я.
В тот же час до меня дошло, что бежать мне не нужно. Ведь я не могу умереть и попробовать решить проблему как-то иначе. Я всего лишь вернусь в исходную точку или воскресну в этом же месте спустя время и начну свою миссию сначала. Когда ситуация становится по-настоящему дерьмовой, всё, что от меня требуется, — это перезагрузка, как в компьютерной игре. Я погибаю и возобновляю игру, используя свои, надеюсь, бесконечные жизни. Нужно только лучше думать, анализировать, учиться на ошибках и менять тактику. Теперь-то я поняла, что если из исходной точки двигаться в том же направлении и совершая те же действия, я ничего не добьюсь.
Резко остановившись, я замерла на месте, упрямо глядя на Нао. Затем перевела решительный взгляд на водных. Мне было не страшно, я уже всё это проходила, одним разом больше, одним меньше — какая разница. Главное — дойти до цели. А целью для меня сейчас являлось устранение главного злодея. Нужно было вернуться назад на несколько часов, чтобы у нас было преимущество над ним. Мысленно я изо всех сил пожелала вернуться в прошлое, но не слишком далеко, а так, чтобы успеть предупредить Луа и пиратов о готовящемся нападении.
— Тебя меня не одолеть! — выкрикнула я, продемонстрировав Нао два средних пальца.
Когда я вернусь снова, он не будет знать о том, что я не могу умереть, и я очень уповала на то, что в этот раз я не просто оживу, а вернусь в нужный временной отрезок. Не хотелось в третий раз тратить столько времени на то, чтобы оказаться здесь. Должна же схема моих возвращений как-то работать, не может же это всё время быть лотереей.
За несколько мгновений до того, как один из водных драконов разорвал меня на части, я снова обратила внимание на Нао. Он был настолько красив, что я бы даже сказала, величественен. Если бы он не был такой низменной тварью, то его красота, безусловно, имела бы большую ценность. Все скульпторы и художники Земли соревновались бы за право запечатлеть его образ в своих работах. Жаль, что мне придется приложить руку к его смерти.
***
Я пришла в себя утром, примерно за двенадцать часов до нападения водных. Моему счастью не было предела. Всё получилось, как я желала. У меня было достаточно времени для того, чтобы успеть предупредить пиратов и Луа.
На секунду задумалась, почему каждый раз мое возвращение происходило по-разному. Возможно, это контролировала та сила, которая отправила меня сюда, а может быть, это как-то зависело от моего желания. В первые разы я ни о чем не думала, ничего не хотела. Всё просто шло своим чередом. На острове свитка глубоко на подсознании я боялась, что в какой-то момент могу вовсе не вернуться, что у моих жизней есть лимит. А сегодняшним вечером я думала только о том, как бы мне вернуться в определенный промежуток времени. И, о чудо, все случилось так, как мне нужно.
Первым делом я поспешила предупредить пиратов, чтобы они отправили послание остальным кораблям о том, что нам срочно требуется подкрепление. Вторым делом я припрятала яйца Ракоса в пещере, чтоб водные не могли их уничтожить во время атаки. И в последнюю очередь я пришла поговорить с Луа, когда убедилась, что поблизости нет никого, кто мог бы нас подслушать.
— Это случится сегодня вечером. — перешла я сразу же к делу, проигнорировав его попытку поцеловать меня.
— Что? — не понял он.