Замедлив шаг, я лихорадочно оглянулась назад. В тёмно-синем беззвёздном небе стрелой летел дракон, он спешил в мою сторону. Кто бы сомневался. За его спиной вдалеке летела целая стая водных, больше напоминавших мелкие чёрные пятна.
— Ну, с одним я, думаю, справиться получится. — прохрипела я.
На моей стороне было преимущество в виде деревьев и высоких растений. Я с легкостью смогу лавировать между ними, когда дракон нагонит меня. До убежища оставалось не так много, но водный с каждой минутой был все ближе.
Развернувшись, я побежала со всей доступной мне скоростью, не обращая внимания на то, как больно ветви хлестали меня по ногам. Лицо я старательно прикрывала руками, но это не всегда помогало. Особенно если учесть то, что ветви цеплялись за волосы, вырывая волосинки.
Совершенно не к месту подумала о том, что на необитаемых островах растительности и травы гораздо больше. Это было как плюсом, так и минусом. При бегстве это замедляло тебя, но во время атаки водных даст неплохое преимущество. Маневрируя между деревьев, можно дольше уклоняться от острых зубов и сохранить себе жизнь.
Секунды шли, я неслась вперед, рёв дракона приближался. Вот я перепрыгиваю через очередной каменистый валун, вот в мою спину ударяет порыв ветра от взмаха крыльев настигшего меня хищника. Вот я резко ухожу вправо, затем влево, стараясь выбрать наиболее сложный для видимости зверя маршрут. Мне остаётся каких-то пятьсот метров до спасительного укрытия, когда коготь водного всё-таки находит свою цель, впиваясь в мою голень, прорезая каждую мою мышцу насквозь. Я кричу и падаю, готовая умереть, чтобы вернуться назад.
— Надеюсь, ты подавишься! — кричу я, поворачиваясь лицом навстречу зубастой морде. Зажмуриваюсь.
Пара секунд, и я ощущаю хлынувший на меня горячий поток вонючей крови. Распахиваю глаза с дико колотящимся сердцем где-то в горле. Передо мной разворачивается одновременно прекрасная и отвратительная картина обезглавленного водного дракона.
— Думала, позволю тебе умереть? — произносит златоглазый, протягивая мне руку.
— Но как же свиток и яйцо? — хмурюсь я.
— Этим займутся те, кто справится лучше меня, — отвечает он, помогая мне встать на ноги и толкая в сторону пещеры. — Пираты.
Не отвечая ничего, я ковыляю около метра на своей раненой ноге, а затем Луа, подхватив меня на руки, летит вместе со мной прямо вглубь пещеры. Я судорожно вздыхаю, впиваясь пальцами в его рубашку от дикой боли в ноге.
Буквально через пять минут на пещеру обрушивается шквал мощных атак водных. Их когти скребут по камню. Со стороны может показаться, что теперь мы оказались в ловушке, ведь рано или поздно драконы разрушат пещеру, добравшись до нас. Но на самом деле это они оказались в ловушке. Ведь пока они заняты тем, как добраться до меня, пираты и воины перебьют большую их часть и, если повезет, убьют и Нао вместе с ними.
— Мой план сработал. — слабо улыбнулась я Луа.
— Да. — выдавил он полуулыбку. — За исключением того, что ты ранена.
— На мне всё быстро заживает. — напомнила я. — Просто нужно перевязать и остановить кровь, пока сюда не явился главный злодей.
Сняв со своих штанов пояс, Луа перевязал мою рану. Еще через некоторое время она перестала кровоточить, и мы пошли по узким тоннелям вперед. Жаль, что в этих пещерах не было тоннелей, уходящих вниз, тогда можно было бы сбежать к кораблям. Я продумала и такой вариант, но пираты, обшарившие каждый сантиметр острова, заверили меня, что тайных путей для отхода у нас нет.
— Думаю, самое время пробудить двоих из трех. — говорю я Луа, стараясь шагать быстрее.
— Чем раньше мы это сделаем, тем быстрее покончим с Нао. — отвечает он.
— Тебе его жаль? — мне почему-то стало любопытно.
— Мы никогда не были друзьями, как могло показаться. — пожал плечами он. — Между нами всегда была ощутимая разница. Он хотел власти, а я стремился к миру и покою.
— В самом деле? — удивилась я.
— Не ожидала? — тихо рассмеялся скап.
— У меня всегда складывалось другое впечатление о тебе, — честно призналась я.
Внезапно в пещере появилась дыра, и один из водных драконов попытался пролезть внутрь, чтобы схватить меня или Луа. Вероятно, его привлекли наши голоса, или же драконы чувствуют только моё присутствие, поэтому, где бы я ни находилась, они всегда найдут меня.
Луа выхватил свой меч, чтобы отрубить драконью лапу, но ему наперерез откуда ни возьмись выскочил Нао. Я оцепенела от неожиданности. Он что, мог перемещаться в пространстве? Или во всей этой суматохе ни я, ни Луа не заметили его приближение? Скорее последнее. Вокруг было слишком шумно.