Словом, когда в гараж из лифта вышла генеральная управляющая Эвелин Рид в сопровождении мускулистого красавчика из личных охранников, несущего за ней элегантный портфель, то никто не обратил на эффектную пару особого внимания. Привыкли! Чай не в первый раз.
Искин поднял тревогу только после того, как уборщик, полирующий стекло машины, стоящей несколько в стороне, вдруг достал плазмопистоль и выстрелил в главу корпорации.
Плазмопистоль — редкое и излишне мощное оружие. Конечно, слабее плазмогана, но боковую броню танка или бронированную переборку вполне прожигает. Вооружают им командиров взводов штурмовых отрядов космодесантников или группников самых элитных диверсионных подразделений, но не убийц на обычной атмосферной планете. Здесь хватает обычного, простого и дешёвого оружия.
В данном случае можно было бы обойтись элементарным обрезом. Тем более, вторым действием убийца выхватил иглострел и очередью прошил растерявшегося горе-охранника. Как потом оказалось, иглы были лишь парализующими.
Далее преступник убрал оба ствола, сел на байк и спокойно выехал в открытые ворота. Периметр по тревоге был перекрыт только через четыре минуты — вечность, если говорить о системе безопасности.
Вместо трупа покойной прибежавшие на помощь безопасники нашли подсохшие остатки большой зелёной кляксы плазмы и отдельные фрагменты тела. Например, конечности и часть головы остались почти целыми. Сами понимаете, даже речи не было о реанимации. Как оказалось, охранник остался живым, но разве кого-то он интересует?
Всепланетарный план «Перехват» не обнаружил террориста. Собственно, дорожные камеры его потеряли на соседней с местом преступления улице, когда байк свернул в мелкий проулок. Далее он нигде не появился.
Снимки убийцы позволили выделить черты лица и фигуры, которые невозможно замаскировать или скрыть. Расстояние между зрачками, например. Были и другие критерии опознания. Под них попало чуть меньше трёх миллионов жителей планеты. Алиби всех проверят, конечно… Однако сами понимаете…
Единственная зацепка — применение плазмопистоля. Почему использовали именно его? Возможно, это был тонкий намёк на что-то?
Глава 10
Путь
Тефана
К числу многих флотских традиций стоит отнести одиночество капитана. На «Черепахе» рядовые члены экипажа имеют столовую и два жилых отсека по десять кают каждый. Офицеры не то что не допускаются, но не заходят сюда без служебной необходимости.
Два офицерских отсека по две каюты и каюта первого помощника примыкают к кают-компании. Рядовые здесь не появляются, а капитан заходит редко и обычно по приглашению.
Для всей команды доступен медицинский отсек. Как ни жаль, но только с автодоктором. В общем отсеке одну каюту забрала Мала для организованного ею же ларька. Ничего особенного, но всё, что может понадобиться человеку в полёте, здесь можно приобрести: средства гигиены, запасную одежду и бельё, какие-то женские мелочи, непонятные мужчинам, ассортимент консервов с различными закусками, всякие вкусности к вину или чаю… Всего не перечесть!
Можно даже прикупить банки с пивом, понятно, в умеренных количествах, а надёжным людям и небольшие бутылочки с более крепкими напитками. Напиться не напьёшься, но изредка хочется расслабиться.
Одна большая каюта служит для общего сбора команды, а в остальное время здесь можно собраться своей компанией, например, поиграть в настольные игры, посмотреть с подругой фильм из обширной видеотеки или просто поболтать. Для игр и отработки навыков в соседней каюте стоят два имитационных кресла и одна тренажёрная кабина. В третьей организована качалка для тех, кто не может не тягать железо. Здесь обосновались глыбовцы. Нет, никого не прогоняют, просто в команде не нашлось других любителей за бесплатно ворочать тяжести.
Есть справедливое опасение, что где-то скрыто ещё несколько пустых помещений, но сейчас они заперты, и без нужды их не откроют.
В капитанский отсек любой может зайти только с разрешения хозяина и почти всегда лишь в зал заседаний. Заход постороннего в кабинет означает какой-то особый разговор, понятно, не для всех. Пребывание в личных покоях вовсе невозможно без личного, прямого указания капитана.