Долго ли, коротко ли, но мы достигли точки перехода и прыгнули в очередную транспортную систему. Радист был почти рядом, но за нами не последовал. С близкого расстояния он определялся, скорее, как большой катер. Быстроходный, увешанный антеннами РЭБ, почти без иного вооружения и старый, на пару поколений старше моей «Стремительной Черепахи». Нет, ему не несколько веков, просто такие модели до сей поры клепают на Фронтире.
Главное, он нам совершенно не опасен. Наш главный враг — катера-торпедоносцы. Быстрые, способные догнать «Черепаха» и с мощными торпедами, способными пробить броню линкора. Пусть у него таких одна или две, но при попадании эффект очень неприятный. Нет! Они не панацея против блокадников! И торпеды, и катера — главные цели для моих зениток, но всё же осторожность проявлять необходимо.
Возьмём текущую ситуацию. Червь нейтрализован, о возможном нападении я знаю. Казалось бы, можно лететь дальше. Мы, в полной боевой, ныряем в новую систему и, если нас там ждут, легко… или не очень… отбиваемся от засадного отряда, пафосно уходим дальше и гордимся победой.
Здорово? А, извините, что у нас, если говорить земными терминами, с презренным металлом? Сколько денежек на ремонт придётся потратить? За него мне никто не доплачивать не собирается.
Но вот если будет повреждён груз, то нужно готовиться к предстоящим тяжёлым разговорам с грузоотправителем, грузополучателем и страховой компанией. Им мои разборки где-то ниже пояса, они успех собственными деньгами меряют, а заодно и сроками доставки. Так что обойдусь без славы победителя пиратов, возьму деньгами за перевозку грузов.
В новой системе червь было активизировался, ведь у него стали заканчиваться батарейки — в смысле, химический источник начал сдыхать. Потому на последних минутах жизни он заглушил реактор, вырубил систему управления и отправил на перезагрузку корабельный искин. Затем, с сознанием полностью выполненного долга, почил в бозе.
Так как все гадости он делал в специально для него созданной виртуальной среде, то никто не стал ему мешать. Хотя дроны, наблюдающие за контейнерами, остались около них на страже. На всякий случай — вдруг чего.
Неплохое завершение истории. По возвращении я спокойно передам контейнер грузополучателю, а заодно посмотрю на его реакцию. Всякое в жизни случается, может быть, он и не знал, что ему послали. А если будет испуган и начнёт дёргаться, то стоит к нему присмотреться поближе. Претензий мне он точно не сможет предъявить — контейнер не вскрыт, не повреждён, надеюсь, будет доставлен в срок, который закончится ещё очень не скоро.
А вот я точно могу высказать своё неудовольствие и оставить негативный отзыв. Но не больше — адресат не обязан отвечать за действия отправителя, он может и не знать о них, а то и просто оказаться случайно выбранным адресом. Словом, поживём — увидим.
Есть ещё один вопрос: нас явно ждали, но как смогли узнать наш маршрут? Рассчитали оптимальные и нашли общую точку? Возможно…
Важный разговор
Морально Тефана давно была готова к разговору с Ником. Он уже поговорил со всеми, кого хотел оставить в команде, теперь настала её очередь. К девчатам не приставал, иначе они бы точно похвалились, но вдруг? На всякий случай привела себя в порядок: душ, расчёсывание ёжика, изображающего причёску, немного крема на тело, чуточку косметики на лицо и несколько капель духов, подаренных мамой, на нужные места.
После некоторых колебаний было решено, что верх не нужен, можно ограничиться кружевными трусиками. Под комбинезоном он всего этого не увидит, а она будет чувствовать себя более раскованной и свободной.
Когда шла на беседу, встретила в коридоре отсека Кару. Они стоят одну вахту, вдвоём сидят рядом в рубке, потому немного сдружились. Подруга увидела Тефану, хитренько заулыбалась и шепнула на ушко пару неприличных советов. Потом пожелала хорошо провести время и уточнила, каким образом стоит это сделать. О случившихся поцелуях она знала, как, впрочем, и все девочки на борту, и рекомендовала углубить отношения. Даже посоветовала, что конкретно нужно для этого сделать. Тефана, конечно, не собиралась следовать наставлениям, но так… чтобы не обижать… внимательно их выслушала.
Встреча, как и у всех остальных, была назначена в зале заседаний, он же зал приёмов и банкетный зал. Но в отличие от прошлых разговоров, сегодня дрон-стюард сервировал стол лёгкими винами, аппетитными закусками и прохладительными напитками, причём поставил не разовую посуду, как в общей столовой, а старинный красивый сервиз.