Монстр пошатнулся и Кнут ударил еще раз. Послышался треск ломающейся кости и монстр рухнул на колено. Взревев, он замахнулся на человека когтистой лапой, но вращающийся топор с чавкающим звуком вонзился троллю точно между глаз. Крохотные глаза твари закатились и она со стоном повалилась навзничь.
– Отличный бросок! – крикнул Кнут, подоспевшему Ульву.
Кивнув, воин вырвал свой топор из поверженного гиганта и вместе с хольдом поспешил на помощь оставшимся воинам ,что пытались справиться с последним троллем. Из десяти солдат Кнута в живых остались лишь трое, но они продолжали храбро сражаться. Возвышаясь над людьми, самое крупное существо яростно отбивалось от них лошадиной тушей и смогло нанести сокрушительный удар, отняв еще одну жизнь. Прыгнув прямо на руку гиганта, молодой воин вонзил в огромную ладонь свой меч и, держась за рукоять, продолжал вонзать в плоть тролля боевой топорик. Когда чудовище попыталось смахнуть назойливого человечишку свободной рукой, мужчина успел спрыгнуть на снег и избежать смерти. Впрочем, разминулся он с ней совсем ненадолго – изловчившись, тролль смог схватить воина и зашвырнул себе в пасть, однако упрямец не сдавался даже тогда.
– Один! – воззвал воин к своему богу и в полете вонзил топорик в верхнюю губу тролля. Уперевшись ногами в черный язык, он успел еще трижды ударить мечом в нёбо и десны, прежде чем был перекушен пополам.
Последний из солдат хольда не дрогнул, даже увидев столь страшную гибель товарища. Отшвырнув бесполезный щит, он двумя руками взялся за меч и бросился на врага. Полоснув клинком под коленом твари, он вонзил оружие под коленную чашечку тролля и провернул. Мгновением позже обрушившийся сверху удар оставил от мужчины только мокрое место.
Кнут прямо на бегу метнул свой молот и угодил ревущему троллю в скулу. Ульв поднырнул под гигантской лапой и рубанул топором по раненной ноге противника. Тролль крутанулся на месте отшвырнув мужчин в стороны и бросился бежать.
Припадая на одну ногу и хромая, гигант несся не разбирая дороги и круша все на своем пути. С ужасом Кристина поняла, что снова оказалась не в том месте и не в то время – телега, что она избрала укрытием, оказалась точно на пути тролля.
– Беги!– Кристина попыталась оттолкнуть ребенка, но перепуганная до смерти девочка мертвой хваткой вцепилось в ее подол.
"Ты сможешь!" – раздался в голове Кристины голос Христ.
Не мешкая ни секунды, девушка подчинилась душевному порыву и вскинула сломанный меч. Лезвие в этот же миг испустило ослепительно яркую вспышку, будто тысячи солнц разом выскользнули из-за туч.
От столь яркого света, Кристина даже ненадолго лишилась возможности видеть. Полный отчаяния и боли вопль ударил ее по ушам, а потом все стихло...
Отчаянно пытаясь проморгаться и потирая слезившиеся глаза, девушка осознала, что все еще жива. Всхлипывания рядом сообщили ей, что и с ребенком все в порядке.
Когда возможность видеть начала понемногу возвращаться к ней, Кристина осторожно открыла глаза и увидела прямо перед собой гигантское каменное изваяние – настоящую статую тролля в полный рост.
-Тварь превращается в камень от солнечного света, – Ульв уже был рядом, тяжело опираясь на топор. – Твоя сила здорово помогла.
– Жаль только что она непостоянна... – с тоской отозвалась Кристина, окинув взглядом деревню, что превратилась в место жуткой бойни: выжили лишь единицы. – Я...
Девушка осеклась и замолчала. На деревней разлилась тишина: все звуки стихли и всё вокруг замерло. Среди крови и смерти, Кристина вдруг увидела крылатую деву. С золотыми волосами и небесно голубыми глазами, та спустилась прямо с неба и теперь парила в воздухе, медленно опускаясь на землю.
Поймав на себе взгляд Кристины, валькирия приветливо улыбнулась ей и кивнула в знак приветствия. Когда же ее ноги коснулись земли, дева битв склонилась над двумя павшими воинами хольда. Она выбрала двух, тех самых, что пали последними, нанеся троллю серьезные раны.
– Здравствуйте, герои, – тихо произнесла валькирия. – Следуйте за мной.
От обезображенных тел отделились человеческие силуэты. В окровавленной броне, с оружием в руках, духи павших покинули бренные тела и устремились в небо, следом за валькирией. Стоило им скрыться с глаз, растаяв в морозном воздухе, как жизнь вновь вернулась в деревню.