От такого мягкого обращения Буковский немного успокоился. Хотя как знать? Есть такие, что мягко стелют, да жестко спать.
- Пока докладывать особо нечего, - начал Буковский, - Поиски ведутся вторые сутки. Прочесали все квадраты как под гребенку, никакого результата. Вся информация ежеминутно стекается в штаб.
- Ну что же, поехали тогда в штаб, - сказал министр.
- А может сначала пообедаете с дороги? - кинул пробный шар Буковский, - Если появится какой результат, нам тут же доложат.
- Можно и пообедать. Вы как, проголодались? - Он лукаво взглянул на своих девиц. - Поехали обедать.
Офицерская столовая находилась здесь же, на территории испытательного центра. Поскольку о приезде министра были предупреждены заранее, успели подготовится к визиту высокого начальства. Буковский придирчиво оглядел банкетный зал. Столы были уже накрыты, все выглядело превосходно. «Молодец Лисин», подумал Сергей Иванович. «Все отлично подготовил. Если меня не выгонят со службы, объявлю ему благодарность». Министр со своей свитой расселись за столы. Официантки шустро кинулись обслуживать высоких гостей.
- Сергей Иванович, присаживайся рядом со мной, - Министр сделал приглашающий жест, указывая на место рядом с собой. - Заодно и поговорим.
Одна из генеральш недовольно надула губки, презрительно взглянула на Буковского, но промолчала и пристроилась рядом с одной из своих сослуживец. По всей видимости она сама метила занять место у стола рядом с министром.
- Ну что Сергей Иванович, какие есть версии произошедшего? - спросил министр опрокинув в рот рюмку водки и закусывая маринованной маслиной. - Единственный экземпляр машины и пропал бесследно. - продолжал министр, - Дело понимаешь ли, на контроле у самого… - Министр выразительно поднял указательный палец вверх.
- В случае чего, головы полетят у всех и у меня и у вас. - подытожил министр.
Тут он явно лукавил. Его дружеские отношения с президентом давали ему хороший шанс остаться в стороне. А козла отпущения найти не сложно. В бюрократических кругах чаще всего так и поступали. Если случалось что-то серьезное, то как правило высокие чины, которые были виноваты в первую очередь, оставались в стороне, а всю ответственность перекладывали на нижестоящих. Буковский догадывался, что ему досталась роль “козла отпущения” и уже смирился с ней. Понятно, что не в его силах было как то повлиять на ситуацию и по сути он был нив чем не виноват. Но кому то ведь надо отвечать? Теперь можно было понять причину мягкого тона министра. Типа я покладистый добрый дядя и вины за мной нет, так что бери все на себя генерал Буковский.
- Захват самолета американской или китайской стороной полностью исключается. - помолчав ответил Буковский.
В это время сзади к Буковскому подскочил Лисин и начал что-то энергично нашептывать на ухо. Министр недовольно покосился на него, но ничего не сказал.
- Это точно? - возбужденно спросил Буковский, - Так точно, товарищ генерал! - ответил дежурный.
- Все, свободен, держи меня в курсе. - Буковский махнул рукой, отправляя дежурного.
Министр вопросительно взглянул на Буковского, интенсивно пережевывая куриную ножку.
- Товарищ министр, только что поступила информация. Разведывательные спутники ГРУ действительно засекли в грозовом облаке какую то коротко временную аномалию. Она была визуально видна из космоса. Наши специалисты тут же связались с Роскосмосом. Проштудировав записи со своих спутников, в Роскосмосе подтвердили наличие в данном квадрате кратковременного гравитационного возмущения. - Буковский замолчал, наблюдая за реакцией министра.
- И что это значит? - спросил министр.
- По всей видимости, мы имеем дело с НЛО или с чем то подобным. - поколебавшись ответил Буковский. - У нас вообще то была такая версия, но я не знал как ее обосновать.
- Интересное дело получается. - Министр вздохнул с явным облегчением.
Версия с НЛО, тем более имеющая доказательства, снимала ответственность с должностных лиц. Теперь оставалось только все уточнить и перепроверить, а затем уже докладывать президенту. По всей видимости, это дело имело шанс уплыть в другие руки, которые привыкли перебирать секретные бумаги и файлы.
4.
Казалось, что я бежал уже целую вечность, в правом боку кололо, легкие разрывало от недостатка воздуха, лицо горело, исхлестанное ветками, глаза щипало от пота. Внезапно земля ушла у меня из-под ног, и я полетел куда-то в низ. К счастью, полет оказался не долгим, и приземление более- менее мягким. Страх исчез так- же внезапно, как и появился. Я поднялся на ноги и начал внимательно озираться по сторонам, между тем размышляя о причине внезапного страха, гнавшего меня все это время, возможно именно сюда. Углубление, явно искусственного происхождения, имело конусовидную форму и заканчивалось массивной железной дверью, которая была слегка приоткрыта, как бы приглашая меня войти. Я не стал долго раздумывать, будь что будет, и потянул дверь на себя. За дверью оказался длинный туннель, с гладкими стенами, машинной обработки. Стены излучали мягкий, голубоватый свет, других источников света мне обнаружить не удалось. Я медленно двинулся вперед, готовый ко всяким неожиданностям, но все обошлось. Туннель постепенно опускался вниз, так во всяком случае мне казалось, слегка уходя вправо. Через метров триста, туннель внезапно закончился овальным залом огромных размеров. По периметру располагалось множество каких-то светящихся кругов, а в центре возвышалось странное сооружение в виде трона, на котором восседал человек в черном балахоне с капюшоном, низко надвинутом на голову, так что лица его абсолютно не возможно было разглядеть. Я в нерешительности остановился, уставившись на человека, прикидывая что мне делать дальше. Если опираться на исторические фильмы, то мне следовало упасть на колени, не поднимая головы подползти на карачках к императору, или как он тут называется, и облобызать его ноги, прося не казнить а помиловать. Я мотнул головой, что за дребедень мне лезет в голову. Из-под складок балахона показалась рука в белой перчатке, и поманила меня пальцем.