Знакомые мне городские девушки казались мне особами легкомысленными и недалёкими, думающими только о возможных женихах.
***
Месяцы каникул пролетели слишком быстро. Вот уже курсанты начали собираться на следующий учебный год. Многие за это время вытянулись, так что мне теперь почти со всеми однокурсниками приходилось общаться снизу вверх.
- Чего это ты такой мелкий? - добродушно подколол меня при первой встрече Мак.
Мне оставалось лишь вздохнуть:
- Вряд ли я сильно выросту.
Я тоже за этот год немного подросла, а в некоторых местах и округлилась больше, чем мне хотелось, однако за быстро растущими парнями мне было не угнаться.
В общем, как я и боялась, после расставания отличия, незаметно накапливающиеся весь прошлый год, стали заметными. Появились и новые ученики, которые смотрели на меня свежим незашоренным взглядом, но предрассудки были на моей стороне. Некоторые курсанты, да и учителя, странно на меня поглядывали, но я старалась не замечать подобных подозрительных взглядов - у меня ещё контракт не был подписан.
Его торжественное подписание состоялось в первый день нового учебного года. Нас ещё раз проинформировали о наших новых правах и обязанностях, как военных, и подтвердили, что уйти из Академии теперь можно будет лишь по собственному желанию, по очень серьёзной причине, список которых прилагался. И в этом списке не было женского пола!
Первый месяц мы вспоминали ранее пройденное и восстанавливали подзабытые за 3 месяца навыки. А потом из нас сформировали новые команды по 21 человеку и отправили на очередную неделю выживания.
На сей раз по легенде мы летели командой, и в результате непредвиденной поломки всем пришлось эвакуироваться в спасательных капсулах на пустынную планету. Нашей задачей было после приземления собраться вместе, так как спасательные кубики вмещали лишь четверых, и дожидаться спасателей.
Но сначала была космическая станция, которая, конечно же, была совсем не ромбом и даже не кубом, а непонятным нагромождением отсеков. Как нам рассказали, изначально станция задумывалась аккуратным кубиком, но постепенно к ней пристраивали всё дополнительные площадки и лаборатории. Долго поглазеть на станцию нам не дали. Из катера быстро перегрузили на лайнер и отправили в космос.
Космос - это... просто сказка. Смотришь в иллюминатор и не веришь, что летишь сейчас на немыслимой скорости к очередной звезде. Кажется, что можно бесконечно наблюдать за перемещением звёзд и звёздочек, астероидов и комет.
Прилетели к нужной планете мы довольно быстро, потому что нашей конечной точной маршрута оказалась луна, вернее местный спутник, называемый Пустынником. Людям удалось создать на этом куске камня атмосферу, пригодную для человека, однако тут была сплошная пустыня с дюнами и барханами, лишь возле полюсов переходящая в вечные льды. На спутник в качестве эксперимента даже завезли каких-то животных и насекомых. И некоторые даже прижились, что свидетельствовало о наличии где-то воды и наверно растительной пищи.
Весь второй курс на спасательных капсулах выбросили в космос. Разве что выбрасывали кучками по 5 капсул, чтобы потом легче было собраться командами. Капсула представляла собой малый летун, в котором 4 кресла стояли по кругу, спинками внутрь. Все вещи складывались между ними. Нас в капсуле было пятеро. Меня, как самую маленькую разместили на вещах в центре. Было очень тесно, но утешало лишь то, что это ненадолго.
- Слушайте, - привлёк наше внимание Арий, сидящий за моей спиной. - А мы ведь даже не сказали команде, что Лин у нас командир.
Это да. На сей раз нам не дали собраться новой командой, даже общего списка ни у кого не было. Зато были разноцветные повязки, которые каждый повязал на плечо. У нашей команды они были зелёными.
- Что-то мне подсказывает, что не быть мне командиром, - усмехнулась я.
- Почему! - удивился Лекс, сидящий справа.
- А вот увидите, - пообещала я.
Когда проходили через атмосферу, капсулу немного потрясло, но обошлось без травм, а чуть погодя мы плавно опустились на поверхность.
- За бортом день, +30 градусов в тени, воздух пригоден для жизни, - прочитал данные Арий.
- Где ты там тень увидел? - проворчал незнакомый мне парень, сидевший ранее слева и заглядывающий теперь в иллюминатор. - Тут кругом песок и даже кустика какого-нибудь нет.