Вот никогда не мечтала побывать в пустыне.
Иллюминатор тут был один, расположенный во входном люке, так что мы все по очереди внимательно посмотрели в него, а потом открыли люк. Пахнуло сухим зноем, лёгкий ветерок забросил внутрь капсулы горсть песчинок, и Арий тут же закрыл люк обратно.
- Как-то не хочется туда выходить, - пожаловался он.
- Так вроде нам пока туда и не надо, - неуверенно сказал пятый член нашей команды, также неизвестный мне.
- Надо наверно на радаре посмотреть наших? - спросил у меня Арий.
- Давай, - согласилась я. - Только как ты наших отличишь?
- Сейчас посмотрим, - ответил мой бывший помощник, настраивая экран радара. Мы все с интересом уставились туда.
На тёмно-зелёном экране в центре мерцала ярко-зелёная точка.
- Так, это мы, - указал на неё Арий. А вот и команда.
Справа в хаотичном порядке расположились 4 красные точки. А слева на самой границе видимости мерцала ещё одна.
- А это наверняка уже другая команда, - предположила я. - Хорошо преподаватели рассчитали. Направляемся в сторону своих?
- Чур, я управляю! - подскочил Арий к креслу пилота. Я аж вздрогнула от явно «моего словечка». Вот ведь, научился за полгода. Надо тщательнее за словами следить.
Кубик поднялся в воздух и медленно стал перемещаться в сторону наших. Те тоже, похоже, приземлились успешно и сейчас постепенно перемещались к центру, чтобы оказаться рядом примерно в одно и то же время. Через час на обзорном экране показался первый летун, а через полтора 5 машин уже стояли кругом как можно ближе друг к другу, чтобы в центре было поменьше ветра. Выходить из летунов никто не спешил, так что ждали, пока все приземлятся (или припустынятся?) и двери открыли почти синхронно.
- Хо. - раздалось нестройное приветствие. Мы расселись тесным кружком прямо на песке, хотя самые догадливые подстелили куртки на горячий, почти раскалённый песок.
Я осмотрела ребят. Все занимались тем же. Примерно половина была из нашей старой команды. Они с надеждой и вопросом смотрели на меня. Остальные были из «Варрея». И как я и предполагала, я была самой низкой из всех. Ну какой из меня теперь командир?
- У вас командир где бывший? - спросила я у незнакомой мне половины команды.
- В гражданские ушёл, - отозвался высокий мускулистый парень, смотрящий на меня, да и на весь мир с лёгкой усмешкой превосходства.
- В чём-то это даже хорошо, - пробормотал, сидящий рядом со мной Арий.
- Предлагаю выбрать командира, - заявила я и, помня прошлый раз, тут же добавила. - Выдвигаю кандидатуру Ария, а название команды предлагаю оставить «Летун». Голосуем?
За название проголосовали почти единогласно.
- А почему я, а не ты? - поинтересовался Арий.
Я вздохнула.
- Ну почему это надо обязательно вслух произносить? - укоризненно посмотрела на своего бывшего помощника. - Ты представь, как мы на плацу смотреться будем. Все такие красивые и высокие, а перед вами я стою.
Видимо представить удалось всем. Раздались смешки.
- Надо было тебя откармливать получше, - проворчал Арий, но было видно, что он доволен. - Пойдёшь ко мне помощником?
- С удовольствием, - подтвердила я.
Дальше Арий активировал маяк, и мы принялись знакомиться. Каждый немного рассказывал о себе. После полюбившейся игры с именами, рассказывали истории из своей жизни и анекдоты.
Было очень жарко. Ветерок, встретивший нас, пропал, так что довольно быстро наш кружок распался, и все прятались в тени летунов, перемещаясь по мере продвижения солнца. Воду приходилось экономить, потому что мы не знали, когда за нами прилетят.
Ночь наступила довольно быстро. Ожидаемо похолодало. Теперь приходилось кутаться во всю тёплую одежду, которую догадались взять с собой. На всякий случай решили выставить наблюдателя, чтобы не проспать помощь. Ночевали все в летунах, а дежурный кутался в ворох одежды на песке между летунами, раз в 20 минут обходя их снаружи. О возможной опасности со стороны местной фауны почему-то никто не думал, а как оказалось - зря.
Дежурили по полчаса. Дежурного определили путём жребия. Ночь прошла спокойно, а утром на горизонте показался корабль. Солнце ещё только встало, так что воздух не успел прогреться. Зябко кутаясь в курточки и доедая завтрак, команда высыпала навстречу катеру Академии. Катер сел в метрах 50 от нас. Он был грузовым, так что в него спокойно войдут все наши летуны. Сообразив, что сейчас капсулы надо будет кому-то загонять в грузовой отсек, я побежала к летунам, получив разрешение Ария, а потому не видела, как из-под садящегося катера на поверхность выметнулся гигантский зверь, похожий на пятиметрового варана. Может он там жил или охотился, а может подкрадывался к нам в поисках еды, не знаю, но рванул он в нашу сторону довольно шустро. Я лишь услышала: