- Лин, а вы не могли бы снять свои накладки на время рейса? - и он даже показал на себе руками полушария грудей!
Я подавилась супом от неожиданности:
- Это не накладки, инспектор, это грудь, и она не снимается.
- Но как же, - растерянно посмотрел на меня начальник. С него вмиг слетела вся обычная строгость. Он положил вилку на стол. - Нет, мне Рик что-то такое говорил перед отлётом, но я думал: вы так над ним пошутили...
- Какие уж тут шутки, - проворчала я. Как-то неожиданно начался этот разговор.
- Но почему вы сразу не сказали, зачем врали? - майор нахмурился: ложь он не любил ни в каких проявлениях.
- Ну, во-первых, я ни разу не утверждала, что парень. Даже в вашей очень подробной анкете нет почему-то графы о поле.
Я немного помолчала, давая начальнику возможность обдумать мои слова. Анкета, действительно, была довольно подробной: я рассказала о размере одежды и любимом цвете, своей религии и хобби, положительных и отрицательных качествах, и многом другом.
- А во-вторых, - продолжила я через пару минут. - Вы бы взяли себе в пилоты девушку?
Паркен, сидевший до этого задумчиво и смотрящий куда-то поверх моей головы, было вскинулся что-то возразить, но тут же вновь потер подбородок и ничего не сказал.
Дальше предсказуемо я рассказывала свою историю, объясняла отношение к женщинам на Земле. Майор меня почти не прерывал, лишь гладил Шарика, разлегшегося на его коленях. А потом встал и просто ушёл к себе. Пять долгих дней он со мной вообще не разговаривал. Мы за это время успели посетить ещё две базы. На шестой день, когда мы вошли в гипертуннель, и я, наконец, могла пойти в столовую, там меня уже ждал инспектор, ну и Шарик под ногами крутился.
- В общем так, - решительно заявил майор, наблюдая, как я усаживаюсь напротив него. - Как пилот ты мне подходишь (о, точно в себя пришёл - снова на «ты» обращается), так что работаем дальше. Только никаких ярких одежд на работе, кричащего макияжа и высоких каблуков, никаких заигрываний...
Начальнику явно было ещё что сказать, вот только он явно сбился на речь для секретарши, а потому я его прервала:
- Инспектор, - мягко позвала я его. - Для меня ничего не изменилось, да и форму пилота никто не отменял, так что не переживайте. И заигрывать я ни с кем не собираюсь.
Не скажу, что мои слова убедили Паркена, но на этом непростой разговор закончился. И вроде ничего после этого не изменилось в наших отношениях. Разве что он ко мне стал чуть внимательнее и бережнее и только.
Постепенно наша командировка стала казаться бесконечной чередой космоса и учебных баз. Ничего интересного не происходило, ничего не случалось, пока мы не прибыли на 30-ую по счёту базу. Здесь директором работал друг майора. Наверно поэтому он встречал нас прямо на пирсе. А ещё он оказался чересчур внимательным, как позже оказалось, капитан Шорн уже успел рассказать ему о моих странностях.
- С каких пор, Рат, ты берёшь с собой в поездки девочек? - оценивающе посмотрел на меня директор.
- Это - пилот! - раздражённо ответил инспектор. - У неё диплом есть. Показать?
Что ответил друг, я уже не слышала, потому что майор увёл его в сторону административного корпуса.
«Это что же, теперь всё время так будет?» - подумалось мне. Хотя в этом обществе всё может быть.
По заведённой привычке я направилась к тренировочной площадке, чтобы побегать всласть. Минут через пять дорогу мне перегородила группа учащихся.
- Смотри-ка, какие нынче у инспектора заморыши в пилотах ходят, - нагло заявил главный из них. Пятеро молодых людей действительно, как на подбор были высокими и широкоплечими.
- И вам здравствовать, - вежливо поздоровалась я. Вот что за база? Только успокоилась после встречи с местным начальством, а теперь эти. И как лучше поступить? Сделать вид, что не замечаю подколок или наоборот, ответить так, чтобы мало не показалось? Но их пятеро, и они тренированы как минимум так же как я, потому что в пограничники берут военных пилотов с дипломом, а вероятнее, давно уже опередили меня в мастерстве.
Пока я размышляла, выбор сделали за меня.
- Ты хоть меч-то удержишь? - спросил всё тот же парень. Кого-то он мне напоминает...
- Показать? - вздохнула я, доставая и активируя оружие.
Мы сошли с беговой дорожки, и четверо учеников образовали подобие круга вокруг нас. Мой соперник так же достал меч.