«Может».
«Из Лутона. В три часа ночи. Так что они не останутся у нас на ночь, вам будет приятно это услышать ».
Она права. Новый парень в спальне Стефф и дым от травки, идущий из-под двери, не соответствуют моему видению семейного счастья, особенно, когда я собираю вещи в Карловы Вары.
«Кто вообще едет в Панаму, черт возьми?» - спрашиваю я столь же раздраженно.
«Ну, я думаю, Стефф знает. В довольно большой степени ».
Ошибившись в ее тоне, я резко поворачиваюсь к ней.
«Что ты имеешь в виду? Она идет туда и не вернется? '' - и обнаруживает, что улыбается.
«Вы знаете, что она мне сказала?»
'Еще нет.'
«Мы могли бы вместе приготовить пирог с заварным кремом. Стефф и я. Между нами. Сделайте пирог с заварным кремом на обед. Юнона любит спаржу, и мы не должны говорить об исламе, потому что он мусульманин и не пьет ».
«Звучит идеально».
«Должно быть, прошло пять лет с тех пор, как мы со Стефф что-нибудь приготовили вместе. Она думала, что вы, мужчины, должны быть на кухне, помните? И мы не должны этого делать ».
Как можно лучше погрузившись в атмосферу праздника, я иду в супермаркет, покупаю несоленое масло и содовый хлеб, два основных продукта гастрономического режима Стефф, и искупляю свое хамство бутылкой ледяного шампанского накануне.
, если Юнона не разрешена. И если Юноне не разрешат, то я предполагаю, что Стефф тоже не пойдет, потому что к настоящему времени она, вероятно, уже на пути к обращению в ислам.
Я возвращаюсь из магазина и вижу, что они стоят в холле. Тогда происходят сразу две вещи. Вежливый, хорошо одетый молодой индиец выходит вперед и забирает у меня мою сумку с покупками. Стефф обнимает меня, засовывает голову мне в изгиб плеча и оставляет ее там, затем отстраняется и говорит: «Папа! Послушай, Джуно, разве он не великолепен? Вежливый индиец снова выходит вперед, на этот раз для того, чтобы его официально представили. К настоящему времени я заметил серьезное кольцо на обручальном пальце Стефф, но я понял, что со Стефф лучше подождать, пока мне скажут.
Женщины идут на кухню, чтобы приготовить пирог с заварным кремом. Я открываю шампанское и дарю каждому из них по бокалу, затем иду обратно в гостиную и предлагаю по одному и Юноне, потому что я не всегда воспринимаю советы Стефф относительно ее мужчин буквально. Он без возражений соглашается и ждет, пока я приглашаю его сесть. Для меня это новая территория. Он говорит, что боится, что все это стало для нас неожиданностью. Я уверяю его, что со Стефф нас ничего не удивляет, и он, кажется, чувствует облегчение. Я спрашиваю его, почему Панама? Он объясняет, что является дипломированным зоологом, и Смитсоновский институт пригласил его провести полевое исследование больших летающих летучих мышей на острове Барро-Колорадо на Панамском канале, и Стефф отправляется в поездку.
«Но только если я избавлюсь от ошибок, папа», - вмешивается Стефф, высовывая голову из-за двери в фартуке. «Мне нужно окуриться, я не могу ни на что дышать, и я даже не могу носить свои новые ботинки для траха, верно, Юнона?»
«Она может носить свою обувь, но она должна надевать на нее накидки, - объясняет мне Юнона, - и никого не окуривают. Это чистое украшение, Стефф.
«И мы должны остерегаться крокодилов, когда выходим на берег, но Юнона собирается унести меня, не так ли, Юнона?»
«И лишить крокодилов полноценной трапезы? Конечно нет. Мы здесь, чтобы сохранить дикую природу ».
Стефф хохочет и закрывает перед нами дверь. Во время обеда она мигает своим обручальным кольцом вокруг стола, но это в основном для моей пользы, потому что она все накипела Прю на кухне.
Джуно говорит, что они ждут, пока Стефф закончит учебу, что займет больше времени, потому что она перешла на медицину. Стефф не успела рассказать нам об этом факте, но мы с Прю также научились не слишком реагировать на такие изменяющие жизнь откровения.
Юнона хотела официально попросить меня о ее руке, но Стефф настаивала на том, что ее рука не принадлежит никому, кроме ее собственной. Он все равно спрашивает меня через стол, и я говорю ему, что это только их решение, и они должны уделять столько времени, сколько им нужно. Он обещает, что они будут. Они хотят детей - «Шесть», - вмешивается Стефф, - но только в будущем, а тем временем Юнона хотела бы познакомить нас со своими родителями, которые оба являются учителями в Мумбаи, и они планируют приехать в Англию на Рождество. И пусть Юнона поинтересуется моей профессией, потому что Стефф был неопределенным, и его родители наверняка захотят узнать. Государственная служба или социальная служба? Стефф казалась неуверенной.