«Это формальность, мистер Холлидей», - говорит мальчик, когда мужчины подходят ко мне. «Мы пережили определенные неудачи. Нам очень жаль.'
Мы Аркадий? Или мы, азербайджанская мафия, которая, согласно файлам головного офиса, с которыми я консультировался, построила это место на прибыли от торговли людьми? Тридцать с лишним лет назад, согласно тому же файлу, российские мафиози согласились между собой, что Карловы Вары - слишком хорошее место, чтобы убивать друг друга. Лучше сохранить это убежище для наших денег, семей и любовниц.
Мужчинам нужна моя дорожная сумка. Первый протягивает за это руки, второй стоит наготове. Инстинкт подсказывает мне, что они не чехи, а русские, вероятно, бывший спецназ. Если они улыбаются, берегись. Я отдаю сумку. В туалетном зеркале мальчик со шрамами моложе, чем я думала, и я думаю, он только ведет себя смело. Но двум мужчинам, осматривающим мою дорожную сумку, не нужно действовать. Они пощупали подкладку, открыли мою электрическую зубную щетку, обнюхали мои рубашки, сжали подошвы моих кроссовок. Они взяли мою ракетку для бадминтона за ручку, наполовину размотали тканевый переплет, постучали по нему, встряхнули и сделали пару взмахов. Были ли они проинструктированы, чтобы сделать это, или это инстинкт подсказывает им: если это где-то, то здесь, что бы там ни было?
Теперь они запихивают все обратно в мою дорожную сумку, и мальчик со шрамами протягивает им руку, пытаясь разобраться с этим. Они хотят меня погладить. Я поднимаю руки, не до конца, просто сигнал, что я готов, иди за мной. Что-то в том, как я это делаю, заставляет первого человека пересмотреть меня, затем снова сделать шаг вперед более осторожно, в то время как его друг стоит наготове в шаге от него. Руки, подмышки, пояс, область груди, поверните меня, почувствуйте мою спину. Затем опустился на колени, пока он занимался моей промежностью и внутренней частью ног и разговаривал с мальчиком по-русски, которого я, как простой британский игрок в бадминтон, не мог понять. Мальчик со шрамом от морской звезды переводит.
«Они хотят, чтобы вы сняли обувь».
Я расстегиваю ботинки, отдаю их. Они берут по одному, сгибают, ощущают, возвращают. Я снова их зашнуровываю.
«Спрашивают: почему у вас нет мобильного телефона?»
«Я оставил это дома».
'Почему пожалуйста?'
«Я люблю путешествовать без сопровождения», - шутливо отвечаю я. Мальчик переводит. Никто не улыбается.
«Они также просят, чтобы я взял ваши наручные часы, ручку и бумажник и вернул их вам, когда вы уедете», - говорит мальчик.
Я протягиваю ему ручку и бумажник и расстегиваю наручные часы. Мужчины усмехаются. Это японская дешёвка, стоит пять фунтов. Мужчины смотрят на меня задумчиво, как будто они чувствуют, что сделали для меня недостаточно.
Мальчик с удивительным авторитетом огрызается на них по-русски:
'Хорошо. Готово. Конец.'
Они пожимают плечами, сомневаются и исчезают через французские окна, оставляя меня с ним наедине.
«Вы собираетесь играть в бадминтон с моим отцом, мистер Холлидей?» - спрашивает мальчик.
«Кто твой отец?»
«Аркадий. Я Дмитрий ».
«Что ж, приятно познакомиться, Дмитрий».
Мы пожимаем друг другу руки. У Дмитрия сыро и
мой должен быть. Я разговариваю с живым сыном того самого Аркадия, который в тот самый день, когда я официально завербовал его, слепо поклялся мне, что никогда не приведет ребенка в этот паршивый, гнилой мир. Димитрий усыновлен? Или Аркадий всегда прятал сына и стыдился рисковать его будущей жизнью, шпионя в нашу пользу? За стойкой девушка в черном костюме предлагает мне ключ от номера с прикрепленным к нему латунным носорогом, но Дмитрий на показном английском говорит ей: «Мой гость вернется позже», а затем ведет меня обратно по золотому ковру к «Мерседесу». трек и приглашает меня на пассажирское сиденье.
«Мой отец просит вас быть незаметным», - говорит он.
За нами следует вторая машина. Я когда-либо видел только его фары. Обещаю быть незаметным.
*
Мы ехали в гору тридцать шесть минут по четырехколесным часам «мерседеса». Дорога снова была крутой и извилистой. Пройдет некоторое время, прежде чем Дмитрий начнет меня расспрашивать.