«Ну, вы же не ожидаете, что мы поделимся одним, не так ли?» - без ответа, и уж тем более не смех, на который я надеялся. «У Эда шкафчик
, У меня есть шкафчик. Правильно, - продолжаю я, представляя, как бедную Алису вытаскивают из постели и заставляют открывать свои книги в этот безбожный час.
«С ключами?» - спрашивает Марион. «Я спросил вас, есть ли в шкафчиках ключи, а не комбинации?»
«Ключи, Марион. Все ключи, - согласен, восстанавливаясь после краткого перерыва в концентрации. «Маленький, плоский - размером с почтовую марку».
«Ключи, которые ты держишь в карманах, пока играешь?»
«Они идут с лентами», - отвечаю я, когда образ Эда в раздевалке, вооружающегося для нашей первой встречи, возвращается ко мне. «Либо снимите ленту и положите ключ в карман, либо оставьте ленту и носите ключ на шее. Это выбор моды. Мы с Эдом сняли ленточки ».
«А ключи держали в карманах брюк?»
«В моем случае в боковом кармане. Мой задний карман был зарезервирован для моей кредитной карты, когда мы добрались до бара, и двадцати фунтов на случай, если мне захочется заплатить наличными и собрать немного денег за парковку. Это ответ на ваш вопрос? »
Очевидно, это не так. «Согласно вашим оперативным данным, в прошлом вы использовали свои навыки игры в бадминтон для того, чтобы нанять хотя бы одного российского агента и тайно общаться с ним, обмениваясь идентичными ракетками. И вы получили за это благодарности. Я прав?'
«Вы так правы, Мэрион».
«Так что это не было бы необоснованной гипотезой, - продолжает она, - что если бы вы были настроены так, вы были бы идеально расположены для того, чтобы предоставить Шеннон секретную информацию из вашей собственной службы тем же самым секретным способом».
Я медленно оглядываю полукруг. Обычно любезные функции Перси Прайса все еще закрыты. То же самое, Браммел, два копья Лаванды и Марион. Голова Глории наклонена набок, как будто она перестала слушать. Два ее унтер-психотерапевта напряженно сидят впереди, сцепив руки на коленях в каком-то биологическом взаимодействии. Гита, поддерживающая покер, как хорошая маленькая девочка за обеденным столом. Мойра смотрит в окно, но его нет.
«Кто-нибудь еще поддержит это счастливое движение?» - спрашиваю я, когда по моим ребрам стекает пот гнева. «Я - субагент Эда, - сказала Мэрион. Я подсовываю ему секреты для дальнейшей передачи в Москву. Мы все сошли с ума, или это только я? »
Нет берущих. Ничего не ожидалось. Нам платят за нестандартное мышление, поэтому мы и делаем это. Может быть, теория Марион все-таки не так уж ошибочна. Видит Бог, в свое время у Сервиса была своя доля плохих яблок. Может, Нат другой.
Но Нэт не другой. И Нат должен сказать им это на простом английском языке.
«Хорошо, все. Скажи мне это, если сможешь. Почему крашеный в шерсти проевропейский государственный служащий бесплатно предлагает британские секреты всей России, стране, которой, по его мнению, управляет полностью сформировавшийся антиевропейский деспот по имени Владимир Путин? И до тех пор, пока вы не можете ответить на этот вопрос для себя, какого черта вы выбираете меня в качестве своего пуншбола только потому, что мы с Шеннон играем в приличный бадминтон и болтаем политическую чушь за пивом или двумя? »
И в качестве запоздалой мысли, хотя и ошибочной:
«А, кстати, может кто-нибудь здесь сказать мне, что такое Иерихон? Я знаю, что он защищен паролем и не подлежит обсуждению, и у меня не было допуска к нему. Но ни Мария, ни Гамма, ни, предположительно, не Москва Центр. И, конечно же, Шеннон нет. Так что, возможно, мы можем сделать исключение в этом конкретном случае, поскольку, насколько мы слышали, именно Иерихон отключил переключатель Эда, а Иерихон привел его в объятия Марии, а затем Гаммы. И все же мы все еще сидим здесь, даже сейчас, делая вид, что никто не сказал этого проклятого слова! »
Я думаю, они знают. Все в комнате, кроме меня, внушают Иерихону. Забудь это. Они такие же невежественные, как и я, и они в шоке, потому что я упомянул неуместное.
Браммел первым восстановил способность к речи.
«Нам нужно услышать это от тебя еще раз, Нат, - объявляет он.
«Что слышишь?» - требую я.
«Мировоззрение Шеннон. Краткое изложение его мотивации. Все дерьмо, которое он вам выплеснул о Трампе, Европе и Вселенной, которое вы, похоже, поглотили целиком ».
*
Я слышу себя на расстоянии, как будто я все слышу. Я стараюсь говорить Шеннон, а не Эд, хотя время от времени я ошибаюсь. Я делаю Эда по Брекситу. Я делаю Эда о Трампе и больше не знаю, как я перешел от одного к другому. Из осторожности я перекладываю все на Эда на плечи. В конце концов, они хотят его мировоззрения, а не моего.