Помню, как в первый же день меня отвели в салон, подстригли, сделали маникюр — и это десятилетней девчонке! - и нарядили как куклу в розовое платье с рюшами. Я ненавидела свою комнату. Она вся была ядовитого розового цвета, окна закрывали занавески в ужасно раздражающий цветочек, а на кровати лежали тонны подушек в виде сердец.
Единственным плюсом моего проживания в этой семье были уроки рисования. Им обязательно нужно было найти у меня какой-нибудь талант, чтобы кичиться этим перед остальными. И поэтому они, увидев, что я много времени провожу за альбомом, наняли мне одного из лучших педагогов. Это и стало моей отдушиной.
К уже довольно пожилой женщине-учителю меня отвозил водитель. Она угощала меня домашним овсяным печеньем, рассказывала о своей молодости и о том, как начала рисовать, а позднее организовывать выставки. Вся она была такой домашней, словно бабушка. В ее доме жило много кошек, мне кажется, я так и не смогла сосчитать их всех, потому что каждый мой приезд из-под дивана вылезала новая.
Так прошло около трех лет, а потом я заметила, что-то в поведение Аро стало меняться. Он начал обращать на меня внимание, кидать непонятные взгляды, стал усаживать меня к себе на колени, когда никого не было дома, и пока изучал документы, похлопывал меня по ноге. От его улыбочки у меня ползли мурашки и ледяной ужас сковывал все тело.
Джейн стала стервозной, начала придираться ко мне, все было не по ней. То я неправильно заправила кровать, то надела не то платье. Однажды я увидела, как она обнимается с одним из водителей на кухне. Я бы никогда и никому об этом не рассказала, мне было наплевать, но она видимо думала по-другому, потому что, молча, схватила меня за плечо и надавала пощечин. Это для меня стало просто огромнейшим шоком. Меня никогда никто не бил, и тогда мне казалось, что моя голова оторвется, так было больно. Я весь день проплакала, закрывшись в шкафу. Это было единственное место в доме, которое не наводило на меня отвращение. Конечно, я ходила в школу, но и там была не ко двору. Все эти насмешки детишек из богатых семей, издевательства над тем, что я везде ходила с альбомом и карандашами. Не скажу, что они сильно задевали меня, но и радости не было никакой.
После того раза, как я увидела Джейн с тем парнем, она все чаще стала поднимать на меня руку, а поведение Аро становилось в более странным. Он часто вечером приходил ко мне, вставал в дверном проеме и подолгу смотрел, как я сплю. А я притворялась, чувствуя на себе его липкий взгляд, от которого все внутри переворачивалось. С каждым его приходом расстояние все больше сокращалось, пока, в один из вечеров, я не почувствовала, как прогнулся матрас под тяжестью его тела, и он провел рукой по моему лицу и руке. Я догадывалась, к чему все это ведет, и уже давно начала продумывать план побега. Жаль только, что не убежала до того вечера.
Я не думала, что это случится, и не хочу об этом вспоминать, но картинки того вечера не раз мелькали в кошмарных снах.
Аро и Джейн вернулись с очередного вечера, выпившие, я чувствовала запах алкоголя и сигар, они, как гиены, смеялись над кем-то из гостей. Я, чтобы лишний раз не сталкиваться с ними, прошмыгнула к себе в комнату, и сразу легла спать, оставив включенным ночник. Зажмурив глаза, я лежала, заставляя себя заснуть, и мне это почти удалось, когда я услышала, как дверь в комнату открылась. И минуты не прошло, как Аро просто рухнул за свою задницу рядом со мной. Все мое тело вмиг напряглось, и я сильнее зажмурилась. В нос проник отвратительный запах кислых сигар, смешанных с бренди или виски, или что там он пил. Я надеялась, что все будет как всегда, он посидит и уйдет, но он вдруг резко сорвал с меня одеяло.
- Детка, твой papà вернулся домой, - захихикал он, глядя, как я непонимающе моргала глазами.
- Ты такая сладенькая девочка Изабеееелла, почему трясешься? Замерзла?
Я вся окаменела, боясь пошевелиться.
- Твой papà сейчас тебя согреет.
Он положил руку мне на живот и начал выводить круги, постепенно запуская ее под мою майку. Я попыталась остановить его, схватив его за руку и прошептав одними губами «не надо», но он только мерзко ухмыльнулся