— Если тебе это не нравится, то, конечно, я не собираюсь давить на тебя...
— Нет! Нет, мне нравится. Просто хочу убедиться, что нам обоим ясно, что за этим последует.
— Я все понимаю, — сказал я. — Ты уедешь, как только заработаешь энную сумму денег. Но пока ты не уедешь, мы сможем наслаждаться обществом друг друга, и я смогу загладить свою вину за то, что причинил тебе боль в ту первую ночь.
Она закатила глаза.
— Ты серьезно, Вайят? Забудь уже. Полчаса назад ты отшлепал меня так сильно, что твои отпечатки рук, вероятно, навсегда отпечатались на моих ягодицах. Но ты чувствуешь себя плохо из-за небольшого разрыва девственной плевы?
Я не мог удержаться от смеха.
— Ты просила отшлепать тебя, но не просила о резком разрыве девственной плевы.
— Я не напрашивалась на порку! — Она бросила на меня возмущенный взгляд.
— О, пожалуйста, сэр. Пожалуйста, закончите мою порку, сэр. — Я понизил голос до фальцета, и ее возмущение возросло.
— Я говорю совсем не так, Вайят Рейнольдс! Кроме того, что еще я должна была сделать или сказать? Я находилась на грани лучшего оргазма в своей жизни.
— Не стоит благодарности. — Я одарил ее самодовольной усмешкой.
— Твое высокомерие ничуть не привлекательно, — сказала она.
— Ложь вызовет очередную порку, Магнолия, — я намеренно понизил голос и посмотрел на нее взглядом, который, как знал, заставит ее поежиться.
Он меня не подвел. Она прочистила горло и поерзала на стуле, прежде чем сказать:
— Ты шлепаешь каждую женщину, с которой спишь?
— Нет, не каждую. Некоторым из них это не нравится.
— Ты... ты всегда такой в постели?
— Да. Мне всегда нравился контроль, как в постели, так и вне ее, и порка женщины — это всего лишь один из способов сохранить этот контроль.
Она бросила на меня застенчивый взгляд, который показался мне совершенно пьянящим.
— Мне... мне очень понравилось, как ты меня отшлепал.
— Я знаю.
— Самонадеянный придурок, — пробормотала она себе под нос.
Я рассмеялся.
— Нет, просто честный. — Я встал и подошел к стойке, вытирая пятна, которые Мэгги пропустила, когда убиралась, прежде чем вымыть кастрюлю и поставить ее на прежнее место в шкафу. Открыл посудомоечную машину и переставил посуду. Закончив, я обернулся и увидел, что Мэгги улыбается мне.
— Что?
— Ты же знаешь, что мы с тобой полная противоположность?
— Разве?
— Гм, да. Я плохо контролирую свои импульсы и не всегда думаю, прежде чем действовать. Меня буквально вырастили хиппи.
— Ну и? — не понял я.
Она склонила голову набок, глядя на меня.
— Ты когда-нибудь делал что-нибудь противозаконное?
— Нет. Но это не значит, что мы совершенно разные.
— Ты любишь порядок и контроль. Ты сам это признал. Я имею в виду, что ты только что, господи, переставил посуду в посудомоечной машине. Ты ведь всю свою жизнь прожил в этом городе?
Я сел рядом с ней.
— Да. И что?
Она улыбнулась немного задумчиво.
— Самое долгое время, что я прожила на одном месте, это четыре года, и только потому, что получала степень бакалавра и должна была остаться.
— У тебя есть степень бакалавра?
Выражение «я сказала слишком много» промелькнуло на ее лице.
— Э-э, да. В любом случае, я хочу сказать, что даже если бы я не уезжала, мы бы никогда не продержались долго.
— Ты не можешь этого знать.
— Могу, — сказала она с тяжелым вздохом.
Ее вздох заставил меня задуматься, возможно, какая-то часть ее хочет большего со мной, и мне пришлось сдержаться, чтобы не вскинуть кулак вверх. Может быть, мне удастся убедить Мэгги задержаться здесь еще немного.
— Нет, — сказал я. — Противоположности притягиваются, помнишь?
— Ну и что, ты собираешься ходить за мной по пятам и переставлять посуду в посудомоечной машине до конца наших дней?
Пожал плечами и слегка улыбнулся ей.
— Я делал это все время, пока жил с Мией у бабушки.
Она хихикнула.
— Если бы мои родители увидели, что я встречаюсь с полицейским, они бы ни за что не поверили. — Ее глаза расширились, когда она поняла, что сказала. — Не то чтобы мы встречались. Потому что очевидно, что мы не... я имею в виду, я не думаю, что мы встречаемся или что-то еще или... О черт, Мэгги, прекрати болтать.
Я рассмеялся:
— Расслабься, Мэгги. Я понял, что ты имеешь в виду. Но, эй, если мне когда-нибудь случится познакомиться с твоими родителями, обещаю постараться быть более похожим на хиппи, чтобы они не совсем испугались.
Выражение печали на ее лице заставило меня тихо выругаться. Я знал этот взгляд, видел его в зеркале слишком много раз по утрам, чтобы сосчитать. Я взял ее руку и поцеловал костяшки пальцев, прежде чем нежно взглянуть на нее.