— Мда, — произнес генерал, поглаживая подбородок, — да. Но отчего это капитан Негодяев задерживается?
Он нажал на кнопку электрического звонка.
Его отпрыск-адъютант возник на пороге.
— Ну же? Телефонировали ли вы, наконец?
— Механик пьян, ваше превосходительство.
— Немедленно пошлите за другим механиком! — рявкнул генерал.
— Слушаюсь, ваше превосходительство! — Адъютант исчез.
— Мда, — произнес генерал, возвращаясь к разговору и поворачиваясь к доктору Мергатройду. — Передайте господину Черчиллю, передайте господину Ллойд-Джорджу, передайте президенту Вильсону, передайте всему миру, что генерал Пшемович-Пшевицкий тверд, тверд, как скала, и будет драться с жидобольшевиками до последнего человека, — закончил он и яростно надавил на кнопку.
На пороге вырос адъютант.
— Ну-с, что там телефон? — мрачно осведомился генерал.
— Другой механик в отлучке, ваше превосходительство.
— В таком случае, — произнес генерал, вытянув часы и глянув на тетю Терезу, — отрядите машину за капитаном Негодяевым, слышите! Машину немедленно!
— Так точно, ваше превосходительство!
Адъютанта вынесло из комнаты.
— Мда, — произнес генерал. — Мда… разумеется…
Где-то через десять минут на пороге появился капитан Негодяев.
— Ага! — торжественно и милостиво произнес генерал. — Как я понимаю, ваши жена и дочь в Новороссийске.
— Так точно, ваше превосходительство. У меня, ваше превосходительство, две дочери, — объяснял капитан Негодяев, бледнея, как лист, под взглядами: — Маша и Наташа, ваше превосходительство. — Так, так, так, — нетерпеливо произнес генерал.
— Маша, ваше превосходительство, замужем и живет со своим супругом, Ипполитом Сергеевичем Благовещенским, в Новороссийске, ваше превосходительство. А Наташе, ваше превосходительство, только семь лет, ваше превосходительство.
— Так, так, так, — нетерпеливо произнес генерал и, свирепо поворачиваясь к сыну-адъютанту, рявкнул: — Телеграмму в Новороссийск, доставить немедленно'.
Адъютант сорвался с места.
Генерал нажал на кнопку.
Адъютант выскочил, как чертик из табакерки, и стоял весь внимание, трясясь, как тушканчик.
— Срочно. Очистить линию. — взревел генерал.
— Слушаюсь, ваше превосходительство! — Адъютант пропал с глаз.
Генерал как будто медлил достаточно и теперь, встряхнувшись, решил показать, что он человек дела. Он взглянул на тетю Терезу, чтобы проверить, нравится ли ей это. Она выглядела слабой и беспомощной.