- Но завтра-послезавтра, - продолжал Потапов, - дорожники обещали застелить уже до вашего дома.
По обе стороны булыжной мостовой ровными рядами стояли аккуратные домики с палисадничками, симпатичными крылечками и красивыми фонарями под старину над входом. Потапов остановил машину около одного из них и сказал:
- Приехали. До крыльца дорожка уже заасфальтирована. Женщинам можно на каблуках...
Виктор помог Нине выбраться из кабины, поднялся на крыльцо, отпер дверь, прошел внутрь, включил во всех помещениях свет, после чего вышел на крыльцо и сказал:
- Милости прошу. Проходите.
Нина вошла в переднюю, потрогала обои, посмотрелась в висящее у входа зеркало, прошла в зал, обвела взглядом интерьер и в изумлении произнесла:
- А я думала вы тут в палатках живете!
- Погоди... Это только начало. Еще не то будет, - довольный произведенным эффектом произнес Виктор.
- У нас, конечно, не как в Москве, но жить можно, - сказал Потапов. - Вы в Москве живете? - обратился он к Нине.
- Жила. А теперь буду жить здесь, - ответила Нина и влюбленными глазами посмотрела на Виктора.
- Борис Васильевич, - сказал Виктор, когда они занесли коробки в дом. - Мы с Ниной сегодня, - он посмотрел на часы, - нет, уже вчера... Мы вчера расписались. Хотим сегодня отпраздновать наше бракосочетание. Приглашаем вас с Ольгой Григорьевной. Начало в восемь часов вечера.
- Спасибо за приглашение... - Потапов помолчал немного, словно собираясь с мыслями, и в нерешительности продолжал: - Только... Это несколько неожиданно. Боюсь, что мы не готовы к такому мероприятию.
- Если вы насчет подарка, то не думайте об этом, - поспешил успокоить его Виктор. - Поверьте, для нас лучшим подарком будет ваше присутствие. Обязательно приходите. Без церемоний. Заодно и новоселье отметим.
- На новоселье положено первой в дом кошку запускать, - сказала Нина.
- Ходит здесь одна кошка. Только она не очень домашняя, - неуверенно произнес Потапов. - Она недавно окотилась. Могу принести котенка, если хотите.
- Очень хотим, - живо откликнулась Нина, - приносите обязательно.
- Хорошо, - сказал Потапов. - Ну, я поехал?
- Да. Огромное спасибо вам за помощь, - поблагодарил его Виктор. - И - до вечера.
Когда Потапов уехал, Нина прошлась по дому, осмотрела комнаты, кухню, зашла в ванную, открыла кран, подстав под струю руку. Довольная осмотром вернулась в гостиную.
- У вас даже вода есть, - сказала она.
- У нас и горячая есть, - с гордостью произнес Виктор. - Погоди, я сейчас...
Он удалился в ванную, через минуту вернулся и сказал:
- Ну вот... Я включил нагреватель. Через пятнадцать минут можно принимать душ.
- А отопление зимой будет?
- Конечно. Оно уже сейчас есть. Ночью ведь температура иногда опускается до десяти градусов и ниже. И чтобы чувствовать себя комфортнее, лучше понемногу подтапливать. Теперь - насчет комаров...
Виктор подошел к серванту и достал оттуда небольшую пластмассовую коробочку, похожую на мыльницу, и протянул Нине.
- Вот тебе приборчик, - сказал он. - Положи в сумочку и носи всегда с собой. Смотри... У него одна сторона красная, другая - белая. Следи, чтобы красной стороной он всегда был наружу. Так он эффективнее работает. Теперь давай разберемся с этими коробками.
- Теперь давай разберемся с этим, - сказал он и стал подтаскивать привезенные коробки поближе к холодильнику.
- А что это?.. - спросила Нина.
- А это - для второго этапа нашей перманентной свадьбы: балычок, икорка, овощи, фрукты, напитки... В общем, все, что водителю удалось найти на рынках и в магазинах Омска.
Они стали распаковывать коробки и убирать продукты в холодильник. Потом Виктор достал привезенную вазу и Нина поставила в нее хризантемы.
- Ну вот... - сказал Виктор. - Мы почти готовы к приему гостей. Я завтра с утра - в Пески, а твоя задача - приготовить стол. Я думаю... - он помолчал немного, - думаю, персон на десять. Посуда, кастрюли, прочая утварь - все найдешь на кухне. Как управишься, отдыхай. Можешь что-нибудь почитать, - он указал на книжный шкаф, наполовину заполненный книгами. - Телевидения у нас, к сожалению, пока нет. Ближайший ретранслятор находится под Омском. Сигнал оттуда до нас не доходит.
- А про свой телецентр еще не думали? - спросила Нина.
- Пока не думали. Нужно сначала понастроить дорог и жилья.
- Я почему спросила... - продолжала Нина. - Вот вы задумали построить новое общество... Но ведь новое общество должны строить новые люди. А в формировании нового человека телевидение играет не последнюю роль.
- Ты все правильно понимаешь, - согласился Виктор. - В перспективе, конечно, нам нужно будет иметь свой собственный телецентр. Но сейчас мы не готовы. Я не знаю даже, с чего надо начинать. Ведь это дорогостоящая затея: оборудование, квалифицированные кадры... И это должны быть не просто кадры. Эти должны быть, как ты говоришь, новые люди.
- Я перед отъездом наметила несколько кандидатур, - сказала Нина. - Есть талантливые, энергичные, с хорошими задумками специалисты. И они поедут хоть в тайгу, хоть в тундру, только бы была возможность реализоваться им как творческим личностям.
- Хорошо, хорошо, - мягко, примирительным тоном произнес Виктор. - Я тебе обещаю: мы обязательно вернемся к этому вопросу, только попозже. А сейчас... Вода уже нагрелась. Можно идти принимать душ.
Когда Нина вышла из ванной, на плите уже весело посвистывал закипающий чайник.
- Ну как водичка? - поинтересовался Виктор.
- Отличная водичка!
- Ну вот! А ты говоришь "в палатках"... - добродушно подтрунивал Виктор. - Сейчас я заварю чай и тоже пойду займусь водными процедурами. А ты пока приготовь легкий ужин. Ингредиенты в холодильнике...
Он насыпал в заварной чайник чаю, залил кипятком и отправился в ванную.
Пока он принимал душ, Нина отнесла хризантемы в спальню. Для свадебного букета попыталась поискать какую-нибудь вазу. Не найдя, взяла на кухне стеклянную банку, налила в нее воды и поставила букет на стол. Удовлетворенная села дожидаться Виктора.
За чаем оживленно беседовали, продолжали делиться воспоминаниями. Но постепенно разговор их стал прерываться паузами. Оба чувствовали приближение важного момента, когда их жизнь, их отношения должны вступить в новое качество. Это не было тревожным смятением юных существ, вызванным паническим страхом перед неизведанным, боязнью ответственности за последствия. Это было волнение взрослых людей, трепетно относящихся к своему счастью, к своему будущему, к своему чувству, людей, взявших на себя высокие обязательства по сбережению этого чувства.
...Паузы становились томительными. Они начинали тяготить. Виктору почему-то пришло на ум северянинское "Вонзите штопор в упругость пробки, и взоры женщин не будут робки". Когда наступила очередная пауза, он встал, подошел к серванту, достал оттуда бутылку коньяка, две рюмки, наполнил их и сказал:
- Давай выпьем за то, чтобы на всю жизнь сохранить память о сегодняшнем дне, о первом дне нашей супружеской жизни.
Они выпили. Немного помолчали, глядя друг на друга. Потом Нина встала, перешла на диван и сказала тихо:
- Иди сюда.
Виктор сел рядом. Она положила ему голову на плечо и затихла. Он стал гладить ее волосы, целовать руки.
Неожиданно она отстранилась, посмотрела на часы и сказала спокойным, будничным тоном:
- Уже второй час. Пойдем спать.
В спальне она быстро скинула халат, нырнула под одеяло, протянула к нему руки и сказала:
- Иди ко мне.
Виктор погасил свет, и они окунулись в омут, слаще и желаннее которого еще ничего не придумала природа.
29
Через несколько дней Виктор получил вызов на Пленум ЦК, и они стали собираться в Москву.
Еще до начала Пленума Белов пригласил его к себе на Старую площадь. Сообщил, что постановление правительства по Полигону готово, подписано, но есть одна чисто техническая причина, которая не позволила опубликовать его перед Пленумом.
При этих словах Виктор весь напрягся в ожидании плохих вестей.