Аккуратно сложив в сумку платок, Полина поехала к бабушке. Ехать то всего ничего - пару остановок на автобусе, потом пройти пару пятиэтажек и подняться пешком на второй этаж - и вот худая сухонькая старушка открывает ей дверь.
- Полиночка, дорогая, заходи! - нараспев протянула бабушка. В нос Полине ударил запах свежеиспеченных пирогов с капустой. - Cейчас я и чайку поставлю.
- Спасибо, бабушка! - улыбнулась Полина и перейдя через порог протянула бабушке подарок. - С днем рождения! А в чаек добавь вот - и протянула старушке недавно собранные цветы липы.
- Ой подсобила, солнышко. Обязательно добавлю. Сейчас и вареньица достанем к чаю.
Бабушка по-старчески охая и причитая утянула Полину в комнату и принялась хлопотать по хозяйству. На предложения помощи, старушка отвечала отказом и Полина остановилась рассматривая посуду и другие вещи, аккуратно сложенные в серванте. Жила бабушка бедно, поэтому в шкафу не было ни хрусталя, ни красивых сервизов из разноцветного стекла. Зато аккуратно стояли грубые серебряные подстаканники, судя по виду еще дореволюционные.
Как только все приготовления были закончены, старушка уселась за стол и смакуя свежими булочками стала придаваться воспоминаниям. Вспоминала старый дом, в котором выросла. Как девчонкой бегала на Ивана Купалу на речку с подружками и как вышивала рубашки по вечерам.
За неспешным разговором Полина не заметила, как стемнело. А разговоры бабушки стали более мрачными.
- Мне уж деточка, поди, скоро на тот свет пора собираться.
- Да что ты такое говоришь бабушка, вон ты какая полная сил, тебе еще жить и жить.
- Чувствую, моя лисонька, что скоро мой час придет, - вдруг старушка встала из-за стола, открыла нижнюю часть буфета и отдала Полине что-то аккуратно завернутое в тряпицу. - Это еще моя бабушка мне отдала, бери - и храни у себя как зеницу ока.
Полина аккуратно приоткрыла тряпицу и перед ее глазами предстала икона богоматери с серебряным окладом.
- Бабушка, - охнула Полина, - я не могу.
- Не спорь, слушай меня. Она себерянная. Принеси домой, и спрячь. И никакая нечисть в тебе в дом не смеет ступить. - быстро затараторила старушка, видимо боясь, что внучка передумает. - А не возьмешь, затаю обиду на тебя.
Так что делать нечего, завернула Полина икону обратно в тряпицу и так привезла домой. Не долго думая, положила внизу платяного шкафа, прямо за вязаным свитером.
Когда Полина заварила себе чая и усевшись на стул поджала ноги, ее взгляд упал неаккуратно притулившуюся сверху книжной полки рядом с коллекцией марок записную книжку. Пока чай остывал, она взяла ручку и открыла ежедневник на последнем листе с записями.
Итак, что она знала. Стартелатом точно не был кто-то из ее однокурсников. Их охотники уже проверили и по нескольку раз. Факт, что Игорь и Ирина Яковлевна оказались пиявцами, указывало на то, что стрателат был в школе. Но в этот уравнение никак не хотел укладываться Аркаша. Да, он учился в педагогическом вузе, но в школе ее он ни разу не бывал, да и укусили его во время слета.
Так, а если убрать Аркашу? Может стателат просто был на слете, а все остальное время с студенческой тусовкой не пересекался?
Тогда получалось, что он в школе. И скорее всего он учитель. Но как проверить всех учителей сразу, да так, чтобы охотники были рядом? Собрать их где-то за пределами школы?
Полина сама того не замечая задумчиво рисовала в ежедневнике какие-то замысловатые символы. Собрать их вместе… вне школы…
- Хоть на квартирник их зови, - усмехнулась своим мыслям Полина. Представить коллег на вечере с бардами без улыбки никак не могла.
А если позвать их на день рождения? Ну уж нет! Полину аж передернуло от мысли, что она прийдет в учительскую и будет высказывать подобные предложения. Пиявцы не пиявцы, но упырями ее коллеги точно были.
- Аж кишки воротит от таких мыслей, - сказала вслух Полина и передернула плечами.
Цыган, дремавший на кровати, поднял голову и вопросительно посмотрел на Полину.
- Спи, спи - это я не тебе, - пробурчала Полина и уткнулась в тетрадку продолжив неистово нарисовывать круги разных размеров.
- Ну а если получится? - подумала Полина. - Если прийдет хоть кто-то и хоть кого-то охотники смогут проверить. И тут же в голову пришли слова бабушки:
- За спрос денег не берут. - как будто убеждая саму себя проговорила Полина и решительно кивнула головой.
Когда на очередном школьном собрании она принесла дыню “в честь дня рождения” и глубоко вдохнув на одном выдохе пригласила коллег в пятницу вечером к себе, учителя восприняли сей факт на удивление благосклонно.