– И что теперь? – спросил кот.
– Я не в курсе, я отрастила всё, что ты сказал, и процессор и память и накопитель… дальше что отращивать?
– Точно, ты же должна показывать где-то изображение! – догадался кот.
– Не-не-не-не-не, – сказала кратошечка, – этого я отрастить не могу. Стекло я не переварю. Придётся тебе экран где-то самому брать. Заодно подумай о клавиатуре и мышке.
– О! мышка! – промурчал кот. Мышка определённо была его любимым компонентом компьютера.
Экран коту удалось найти, как и клавиатуру с мышкой. Это было хорошей новостью. Но экран был старый и не работал. Это было плохой новостью.
Пришлось коту и картошечке снова садиться за книги, изучать устройство экрана, а потом кот, хоть у него и лапки научился паять и чинить. Несколько раз подпалил себе усы, чуть не откусил клещами хвост и несколько раз весь обматывался проводами, но экран починил.
И вот настал день полного включения. Кот подключил к картошке экран и клавиатуру с мышкой, подал питание и включил вентилятор для охлаждения. А потом включил картошку. Она для этого специально отрастила большую красную кнопку.
И всё включилось. Экран засветился, появились надписи и символ загрузки, картошка урчала и работала как надо.
Кот был просто счастлив. У него появился собственный компьютер. Он был простой и работал как… картошка, но это всё же был настоящий компьютер, который делал всё, что полагалось компьютеру, хоть и очень медленно.
Картошка тоже была счастлива. Она всё же стала компьютером, а не обедом со шкварками. И мыши её не съели. Она прекрасно себя чувствовала, она узнала и сделала много нового, а ещё завела прекрасного друга.
Так продолжалось несколько месяцев. Кот изучал компьютер всё лучше, они с картошечкой советовались, что ей можно переделать или нарастить, чтобы компьютер стал лучше, но она чувствовала, что её резервы подходят к концу. Не может картошка, пусть даже и обладающая вычислительной мощью, жить вечно. И созрел у неё тогда план.
– Знаешь, кот, – сказала она однажды вечером, – мне нужна серьёзная модернизация. Я могу намного больше, но для этого нужно перестроиться. К тому же тебе явно не хватает интернета, а у меня его подключить некуда. Да и не справлюсь я с ним, такая, какая я сейчас.
– И что же делать нужно, – обеспокоенно поинтересовался кот.
– А вот что, – и картошка рассказала свой хитроумный и сложный план.
Коту план понравился, но был он опасен для картошки, а ему не хотелось терять такого хорошего друга. Он бы лучше оставил всё как есть. Но картошка сказала, что если не сделать всё, как она просит, то скоро она состарится, и кот останется и без друга и без компьютера. А потом пойди, найди картошку, которая согласится отрастить себе части компьютера под кожицей.
Делать было нечего. В один день отключил кот питание от картошки, вынул её из коробки с песком и аккуратно посадил в ямку в саду. Прикопал и стал ждать.
Через неделю, один из отростков, что служил картошечке для охлаждения, пророс сквозь землю и на нём распустились листики.
– Привеееееет, – сказал он тоненьким голоском, когда кот проходил мимо.
Кот от неожиданности подпрыгнул, будто в него кинули огурцом. Потом разглядел росток и подошёл поближе.
– Привет, – шёпотом сказал он, наклонившись к ростку, – Ты картоша?
– Нееее, я не картоша. Я растоша. Картоша внизу, зреет. Я тут за неё с тобой общаться буду. Говорить, что принести, чтобы она модернизировалась.
– Ну говори.
И растоша начал говорить, он просил закопать рядом с ним, то гвоздь, то моток проволоки, то рулон изоленты. Наутро кот мог обнаружить возле ростка куски изоляции от проволоки, шляпки от гвоздей или остатки других закопанных деталей.
Через месяц росток стал полноценным побегом. Он попросил окучить картошку. Кот взял тяпку и аккуратненько окучил побег, подняв землю почти до самой его макушки.
– Эх, хорошо… – прошептал он.
Теперь он просил детали и компоненты всё чаще. Некоторые коту было непросто достать. Но было видно, что там внизу назревает что-то грандиозное.
Как-то росток сказал, что пришло ему время опускаться вниз и занимать совё место в новом компьютере. Как только он засохнет окончательно, настанет время выкапывать компьютер картошку из земли.
Однажды кот пришёл к картошине и позвал:
– Растоша, эй растоша, как дела?
Но никто не ответил. Побеги картошки пожелтели и засохли.
– Эй, я тут, – услышал он едва различимый голос из-под земли, – выкапывай!