Редко постреливали и наши винтовки, автоматы. У стрелков тоже каждый патрон на учете. Оставалось только ждать момента, когда вражеская цепь приблизится к траншеям на бросок гранаты.
И она приблизилась. Тотчас же десятки взрывов заволокли дымом вырвавшихся вперед гитлеровцев. Те тоже начали забрасывать гранатами наши траншеи. Так длилось несколько минут. Затем, оставив на склонах высот десятки трупов, фашисты на левом фланге и в центре боевого порядка батальона откатились назад.
А вот справа небольшой их группе все же удалось ворваться в нашу траншею на стыке 1-й роты и роты автоматчиков. А до взвода пехоты, миновав траншею, ринулось на гребень высоты, где стояли орудия полковой батареи. И тогда младший лейтенант Луговой, развернув свои расчеты в цепь, смело повел их на врага. Я лично видел, как он орудийным банником размозжил голову налетевшему на него фашистскому офицеру.
Уничтожив ринувшихся к орудиям гитлеровцев, батарейцы вместе со стрелками и автоматчиками стали выбивать фашистов и из траншеи. И выбили! Но не из всей. До двух взводов врага все же засело на стыке траншеи и хода сообщения, идущего в тыл к немцам, оказав упорное сопротивление. Несколько наших попыток выбить их оттуда успеха не имели.
Бой длился уже несколько часов. Но на сколько еще часов или даже минут хватит в ротах боеприпасов? Эта мысль не давала покоя.
Именно в этот момент ко мне и подбежал адъютант лейтенант Суслов. Радостно доложил:
— Боеприпасы поднесли, товарищ майор!
— Где? — повернулся я к нему.
Виктор показал на приближающихся по ходу сообщения к НП бойцов во главе со старшиной. Они несли ящики с боеприпасами.
— Старшина, ко мне! — крикнул я.
Тот подбежал. Узнал в нем командира хозяйственного взвода из 2-го батальона.
— Сколько и каких боеприпасов доставили?
— Есть патроны… — начал было докладывать старшина.
— А гранаты, гранаты есть?
— Немного есть.
— Как немного?! Сколько?
— Да с сотню, наверное, будет, — неуверенно ответил командир хозвзвода.
— Только-то?! Да это же капля в море! Но… Вот что, старшина. Видишь вон ту высотку? — Я показал вправо. — Там четвертая рота, рота автоматчиков и артбатарея полка. Все гранаты, сколько есть, давай туда. Срочно! Передашь, придешь сюда и доложишь мне, понял?
— Понял, товарищ майор! А патроны тоже надо?
— И часть патронов, естественно. Но гранаты все до единой — туда! Да, вот что еще. Мины подвез для минроты?
— Так точно. Сейчас их разгружают на огневой! — крикнул старшина, уже убегая со своими бойцами.
Через несколько минут меня вызвал к рации начальник штаба полка майор Никитин. Доложил, что командир корпуса все-таки разрешил снять 1-й батальон с правого фланга и использовать его по решению командира полка. То есть моему.
— Сколько нужно времени, чтобы батальон прибыл сюда? — спрашиваю начальника штаба.
— Не меньше трех часов, — ответил он.
— Давайте его сюда быстрее! И заставьте начальника вооружения подвезти для него боеприпасы и побольше ручных гранат…
Хоть и не скоро подойдет 1-й батальон, но на душе сразу же стало легче, затеплилась надежда, что все с его приходом образуется.
* * *
Последнюю, третью, атаку противник предпринял с наступлением сумерек. Начал ее без огневой подготовки, без шума и освещения местности. Словом, попытался скопировать нашу утреннюю атаку на высоты.
Но не помогло. Мы сравнительно легко отбились и на этот раз. Положение изменилось лишь на нравом фланге, где, как уже говорилось, еще днем засело до двух взводов вражеской пехоты. Теперь, естественно, фашистов там стало больше. Воспользовавшись ходом сообщения, который вел в их тыл, они до темноты накапливались на фланге. А с началом атаки с фронта потеснили 4-ю стрелковую роту и захватили еще несколько десятков метров траншеи. Установили там пулеметы и стали простреливать тылы батальона. Надо выбить оттуда фашистов во что бы то ни стало! Только бы скорее подошел 1-й батальон. А его все нет и нет. А прошло, думается, уже больше трех часов с момента звонка начальника штаба.
Где-то около двадцати двух часов ко мне на НП пришли наконец начальник разведки полка и комбат один капитан И. П. Рассмотров. Командир батальона доложил, что у него в наличии сто сорок человек, включая и хозвзвод. В стрелковых ротах в среднем по тридцать бойцов, боеприпасы имеются, люди накормлены.
Тут же ставлю Рассмотрову задачу: до утра выбить гитлеровцев с участка траншеи на правом фланге, закрепиться там и быть готовым с утра отражать повторные контратаки врага. 4-ю роту и два взвода автоматчиков сменить и вывести в мой резерв.