- Подымись и добей его!
. Крокодилий носорог царапал лапами камни. Его хвост рефлекторно бился.
Гробовщик неподвижно лежал и при этом тяжело дышал. Оба бойца, как казалось публике, окончательно вымотались.
Наложница Лада шепнула эмиру:
- Может на них капнуть смолы, или пылающего масла.
Эмир номе два Фичча закудахтал от восторга:
- Самая остроумная идея из тех, что я слышал! Ты богиня истязаний.
Невольники подтащили котел с мерзким варевом. Гробовшик, несмотря на то, что его мутило, сумел вскочить и резко бросился к зверю. Тот попытался прыгнуть на гладиатора, но две руки ударили в меч. Лезвие просунулось вперед и ворвалось в мозг. Последнее движение обессилило чемпиона, и он упал.
Публика зашумела:
- Пускай встает ничтожный раб!
Двое громадных невольников раскаленным железом прижгли крокодильего носорога. Тот даже не шелохнулся. Тогда они, повинуясь приказу хозяина, припалили кожу гладиатора. Тот резко дернулся, и раскрыл глаза.
- Поднимайся! Поднимайся! - Орали богатеи.
Из-за рта Гробовщика стекала кровь, ребра на груди были сломаны, похоже, что и ноги получили повреждения. В такой ситуации проще поднять небо, чем встать!
Шейх запустил в него кость и промазал пьяной рукой. Лада успокоила его.
- Давай лучше я! - Девушка окунула окорок в подливу смесь желчи и мангового соуса: метко послала в лицо гладиатора.
Тот вздрогнул, обида придала ему силы. Резко вскочив, чемпион чуть не упал, но оперся на меч.
- Браво! - С весьма довольным видом произнес эмир. - Сумел победить! А как счет нового боя?
- Я готов! - Гробовщик смотрел прямо в глаза.
Китча почесал макушку, затем сказал:
- Я мог бы приказать, чтобы тебя прикончили. Вряд ли ты устоишь против опытного бойца или двух-трех! Но я решил перенести бой. По случаю скорой победы над рабами должны состояться большие гладиаторские игры. Там и ты выступишь от моего имени. Но при этом ты должен дать мне слово.