На дереве в ужасе заверещала какая-то пичуга, очевидно только сейчас заметившая, кого ей судьба послала в соседство.
— У нее здесь гнездо, наверное. Не может сбежать! — посочувствовала Лина, догадываясь о терзавших несчастное пернатое чувствах. — Как ее сразу инфаркт не хватил!
В компании наметилось оживление. Услышав незнакомый звук, рыжий холмик радостно засучил лапками. Медленно развернулся на подозрительное стрекотание и огромный жук. Нужно было срочно отвлечь на себя внимание — птица вызвала у Лины невольную симпатию.
Лина еще раз оглядела полянку, выбирая, к кому бы обратиться. Странные существа, наверняка, были разумными, и ауры у всех были на удивление светлыми и привлекательными. А уж дракон! Его золотое, такое знакомое биополе заставило Лину на секунду зажмуриться от душевной боли, напомнив о сыне.
Лине показалось, что незнакомцы смотрели на нее с некоторой неприязнью, хотя прочитать выражение морды фиолетового паука вряд ли сумела бы даже проницательная Лидия Порфирьевна.
— Инопланетяне! Наверное, я им кажусь такой же кошмарной! — несмотря на отсутствие опыта галактического общения, сообразила учительница. Давно следовало вспомнить хорошие манеры и вступить в первый контакт. По крайней мере, предпринять попытку стоило.
Учительница слегка прокашлялась, натужно улыбнулась и отчетливо сказала:
— Здравствуйте! Меня зовут Капитолина Николаевна Машкова!
Никто не ответил. Выразительное молчание внезапно напомнило Лине самый первый урок в школе. Тогда ей тоже пришлось нелегко.
— Здравствуйте! — хорошо поставленным голосом чуть громче повторила она. Никакого эффекта. Лина вдруг сообразила, что ее, возможно, просто никто не понял, и немного смутилась.
Впрочем, сейчас на учительницу никто больше уже не смотрел. Таинственные явления продолжались.
Плотную тяжелую зелень леса вдруг пронзило яркое светлое пятно. Воздух загустел, заколыхался и на поляне, соткавшись из ниоткуда, появился уже знакомый Лине по мистическому откровению тенеподобный призрак. Его сопровождал болезненно морщившийся, словно от головной боли, высокий гуманоидный мужчина в дорогом синем спортивном костюме Адидас.
— Вы! — возмущенно воскликнула Капитолина Николаевна. — Это все из-за вас!
— Учительница! — безошибочно определил полковник Аурел Бром, увидев суровую тетку в длинном коричневом плаще, плотном твидовом костюме, в осенних растоптанных — безобразных, но очень удобных — туфлях на низком каблуке, и с хозяйственной сумкой в руках.
Разумеется, все было из-за него. Его жена тоже всегда так говорила. И тоже работала во второй школе. Как и эта. У него была профессиональная память.
— Я вас знаю! — невежливо сказал он, не здороваясь и не отвечая на обвинение. — Вы — Капитолина Николаевна Машкова.
Всплеснув руками, Лина села на траву и тихо засмеялась. Теперь она поняла, что испытывала Алиса в стране чудес. Ей всегда очень нравилась эта очаровательная сказка.
— Знала бы, что попаду в лес, надела бы джинсы! — крамольная мысль заставила снова рассмеяться. — Прийти на работу в джинсах! В школу номер два! Да директриса сразу бы ее уволила. Поймав себя на этой мысли, Лина вновь зашлась в приступе тихого смеха.
— Истерика. Стресс, — понял полковник. — Пусть отсмеется, успокоится.
Бром осмотрелся. Увидев собравшихся на полянке существ, Аурел хорошо понял поведение учительницы. Ему тоже с трудом удалось удержаться от смеха.
Появление призрака удачно дополняло фантасмагорическую картинку.
— Вас ждет Великий Зиртан! — торжественно указывая нужное направление, сказал Грезаурыл Бромаву. — Это недалеко.
Глава двадцать седьмая
Смелая гипотеза
«Истинность и ложность любого понятия зависит от точки зрения»
— Безответственность! Безнравственность! Безобразие! Беспредел! Позор родной школы! — Людмила Александровна Андреева, завуч лицея имени Пушкина, известная ученикам и родителям под кличкой «Гидра» — она была прекрасным преподавателем биологии — громогласно изливала праведный гнев на неведомую жертву педагогики, стоя в коридоре возле открытой двери учительской.