— Четыре? Это явное излишество. Ты пожадничала, Деянира. Зачем ты взяла так много?
— Потому что один из четырех был создан Мораном.
— Работу Джурича Морана всегда можно отличить от любой другой, — заметил Авденаго. — Неужели ты не узнала его руку?
— Было темно, а времени разбираться не оставалось, — Деянира нахмурилась. — Почему ты все время перебиваешь? Для чего пытаешься уличить в неточностях? Я что, на допросе?
— Да, — кивнул Авденаго. — А ты тормозная. До тебя долго доходит.
Деянира махнула рукой:
— Думай что хочешь… Я спряталась и в темноте кромсала ножом гобелены. Сперва один, потом второй.
— Очень по-троллиному — уничтожить все в надежде, что погибнет не только полезное, но и подлежащее уничтожению, — одобрил Авденаго. — Это Евтихий тебя научил? Он должен был перенять от своих господ хотя бы немногие их обычаи. Такое нередко случается, имей в виду. Так что не удивляйся, если он вдруг начнет чудить и требовать от тебя разных троллиных ухваток… или, скажем, рассуждать о женских хвостах…
Денис остановил его жестом и тихо спросил:
— А потом что случилось, Деянира?
— Потом? — Она вдруг улыбнулась, очень одинокой и горькой улыбкой. — Потом — ничего. Вселенная из ниток. Знаешь, как в кино, когда нормальная картинка вдруг превращается в мультяшную… Нитки, просто нитки. Пряжа. Вся вселенная из ниток…
— И сугроб на Екатерининском канале, — заключил Авденаго. — Где ты едва не задохнулась насмерть.
— Люди смертны, — сказал зачем-то Денис. — Любой из нас мог погибнуть.
— Да, это придает нам самим героичности, а нашим деяниям — смысла, — совершенно ясным голосом произнесла Деянира. Она вытянула ноги, откинулась на спинку кресла и мгновенно заснула. Почти полная чашка едва не выпала из пальцев девушки — Денис успел поймать ее в последний момент.
Глава девятая
В жизни Дениса еще не случалось такого странного времени. Когда они с Авденаго затевали свою авантюру, все выглядело сравнительно просто: тролль поселяется в квартире Мандрусовых на короткое время; потом они находят Морана, и Авденаго благополучно перебирается к своему хозяину. Между тем Анна Ивановна приезжает с дачи, полная заново перемолотых идей и свежих впечатлений. А молодые люди, если повезет, снова отправляются в Истинный мир — заканчивать там незавершенные дела.
Однако день возвращения Анны Ивановны близился, а Моран по-прежнему оставался недостижим. И, в умножение проблем, к Авденаго прибавилась еще и Деянира.
Поначалу она только ела и спала. И еще хозяйничала в косметических запасах Анны Ивановны.
— У твоей матери что, нет даже аллергии на комаров? — возмущенно спросила она Дениса в первый же день.
— Тебя покусали комары? — удивился Денис.
Деянира смерила его раздраженным взглядом. Если неведомый Евтихий и впрямь решился связать свою судьбу с этой девушкой — многое придется вынести Евтихию.
— Ты видел, в каком состоянии у меня кожа? — осведомилась Деянира.
Денис послушно принялся ее рассматривать.
Она отмахнулась:
— Прекрати!
— Я просто не понял, как это связано с аллергией на комаров, — признался Денис.
— Мне нужна любая мазь, которая снимает раздражение кожи и слизистой, — снизошла Деянира. — Можно, например, от ожогов. Лучше, конечно, без гормонов.
— Так бы и говорила, — обиделся Денис. — Я схожу в аптеку.
— Нужна еще гигиеническая помада, — прибавила Деянира. — И маска для лица. Гипоаллергенная. Лучше две: очищающая и питательная. Запомнишь?
— Я лучше запишу, — сказал Денис.
Из аптеки он принес пакет, тесно набитый таинственными коробочками.
Деянира заняла спальню Анны Ивановны. Заявила, что у нее серьезный стресс и поэтому-де ей необходимо отлежаться. Она убрала со столика очки Анны Ивановны, недочитанный любовный роман, таблетки от головной боли и какое-то неопознанное гомеопатическое средство, и разложила тюбики, купленные для нее Денисом.
То и дело Деянира требовательно стучала в стенку, и тогда Денис приносил ей чай с печеньем. Деянира всегда представала ему в каком-нибудь новом ужасающем виде: то с маской на лице, то с жирно намазанными губами, то с тампонами на веках.
В последний раз она призвала к себе Дениса около одиннадцати вечера.
— Нужно немедленно поехать на канал и собрать все нитки, которые вы из меня вытащили, — заявила она.
— Что?! — Денис даже поперхнулся от неожиданности.
— Долго объяснять, — сказала девушка. — Просто они могут оказаться весьма ценными.