Он снова покачал головой.
– Майкл, что происходит?! – не выдержала я.
– Смешно, но мне тебя не хватает, – сказал он тихо, серьезно глядя мне в глаза.
– Чего? – переспросила я ошарашенно.
– Ты все время теперь проводишь с Джейком, а ведь вы едва терпите друг друга!
– Ты сам каждую свободную минуту несешься, чтобы поговорить с Карен! И я тебя не упрекаю, я, наоборот, рада, что ты наконец нашел женщину, которая способна вызвать у тебя такие чувства…
– Я скучаю по тебе! – почти зло перебил он меня. – Я не думал, что такое вообще возможно! С первой нашей встречи я был готов придушить тебя при первой же возможности! Я должен был защищать тебя, страховать, заботиться… Это раздражало, ты не давала мне жить, у меня не оставалось времени ни на что! Когда появился Барт, я выдохнул – теперь все заботы легли на его плечи. У меня появилась Карен. Но… Мне тебя не хватает, – похоже, он был сам удивлен.
– Я тоже скучаю, – призналась я, – раньше ты был почти в полном моем распоряжении и был рядом по первому зову. Как мы летали парой… – Все наши сумасшедшие гонки мелькнули перед моим внутренним взором. – Давай уговорим потом капитана выпустить нас двойкой. Без механиков. Мне этого не хватает… Я привыкла, что ты всегда меня страхуешь, ты приучил меня к этому…
Он крепко сжал мою руку.
– Обязательно, – он улыбнулся своей лукавой улыбкой.
– Ах ты ж!.. – я рванулась к нему с кулаками, но ремни безопасности меня не пустили. – Ну, ты и… – я подбирала слово, потом чертыхнулась и махнула рукой.
Провел меня как ребенка! Надавил на жалость, чтобы я вытрясла из капитана разрешение на полет двойкой! Капитан иногда делал мне поблажки после каких-то сложных заданий – позволял выпустить пар.
Майкл довольно хохотал. Он фактически повторил на мне мой же прием. Ну, погоди, я тебе еще отомщу. Когда ты будешь меньше всего ждать…
– Строишь коварный план мщения? – весело спросил он.
– Хоть слово из того, что ты сказал, было правдой? – гневно спросила я, пытаясь сдержать прорывающуюся улыбку.
– Все чистая правда! – вытаращил глаза мой брат. – Ты не выносишь Джейка и любишь меня, – закивал он.
Я ухитрилась дотянуться и треснуть его по плечу. Он охнул.
Мы подошли к месту пуска аппаратов.
– Запускаем зонд, – скомандовала я.
– Зонд активирован, – пальцы Майкла летали по клавиатуре, – есть пуск!
Мы проследили взглядом плывущий в пространстве аппарат и отправили телескоп. Оба аппарата удалялись от шаттла.
– Так, а наш вот отсюда. С самой крайней точки, мистер Вульф дал координаты, – я вывела координаты на экран, и мы легли на курс.
– Сопротивление нарастает, – подал голос Майкл.
Мы подходили к краю Галактики.
– Морган, давай-ка тормозить, нас уже неслабо трясет. Запустим отсюда, – Майкл напряженно смотрел на показатели на приборной панели.
– Сопротивление мощное, – подтвердила я, гравитационное поле Галактики тормозило наше продвижение. – Я читала, что раньше аппараты тормозили, покидая солнечную систему – гравитационные поля ощутимо замедляли их ход.
– Я рад этим совершенно бесполезным знаниям, тормози, всё! Двигатели на пределе! Если они «сорвутся», мало не покажется никому.
– Ладно, – нехотя согласилась я и легла в дрейф, нас начало тянуть назад.
Круто…
– Зафиксируй это как-то, надо мистеру Вульфу показать, – сказала я, держа руки над штурвалом.
– Это ты нас как-то зафиксируй, надо зонд запускать, – проворчал Майкл, активируя зонд.
Мне удалось относительно застабилизировать положение шаттла, и Майкл запустил зонд.
– Всё, идем домой, не по себе мне тут, – Майкл задраил шлюз, и я развернула шаттл к «Поллуксу».
Едва мы прибыли, нам сообщили, что нашли последний корабль. «Рубикон». Как символично. Они должны были миновать границу нашей Галактики, и пути назад у них не было.
До корабля было два часа хода. Мы заняли свои места, развернули «Поллукс» и легли на курс.
– Всем отдыхать, я дежурю, – капитан перевел управление на себя и буквально выгнал нас из рубки.
Я не спорила. Неизвестно, что нас ждет по прибытии к цели. Надо отдохнуть.
Я проснулась за пять минут до будильника. И успела не только привести себя в порядок, но и выпить кофе и захватила еще кофе и сэндвич капитану.
Тот благодарно кивнул.
– Корабль в зоне видимости. Мистер Вульф?
– Можем подойти ближе, – кивнул физик.
– Сбавить обороты, – скомандовал капитан, – на самом малом вперед.
Мы аккуратно вели корабль.
– Стоп, лечь в дрейф. Поднять телескоп. Морган, Майкл, готовьте шаттлы – запустим «птиц».