Потом мы лежали рядом, тяжело дыша, и я смотрела в потолок, где тени от лампы плясали причудливые узоры. Луц гладил мои волосы, не спеша, словно боялся спугнуть этот миг. Я повернулась к нему и увидела, как в его глазах всё ещё горит тот огонь. Он улыбнулся — почти незаметно, но я знала эту улыбку лучше любых слов. Я прижалась к его боку, положив голову ему на грудь, и услышала ровный стук его сердца. Он обнял меня, и я почувствовала, как напряжение уходит из каждой клетки моего тела. Впервые за долгое время я позволила себе просто быть — без мыслей о том, что будет завтра, без страха перед следующей луной.
— Лея, — тихо сказал он, в его голосе была такая нежность, что у меня перехватило дыхание. — Ты не боишься?
Я подняла голову, встретив его взгляд. Он спрашивал — о нас, о том, готова ли я идти за ним в эту неизвестность. Я провела пальцами по его щеке, чувствуя щетину, и улыбнулась.
— Нет, — ответила я. — Теперь нет.
Он притянул меня ближе, и я уткнулась носом в его плечо, вдыхая его запах. Я знала, что это лишь начало. Что впереди будут испытания. Но в этот момент, в этой комнате, я поняла: я больше не та девушка, что бежала от своего прошлого. Я стала той, кто готова встретить будущее — с ним, рядом с ним, в его объятиях. Я закрыла глаза, и впервые за долгое время сон пришёл ко мне без тревожных снов, окутанный теплом его тела.
Когда я проснулась, в окнах уже светало. Луц спал рядом, его рука всё ещё лежала на моей талии. Я осторожно повернулась, чтобы не разбудить его, и посмотрела на него спящего — на его расслабленное лицо, на светлые ресницы, на приоткрытые губы. Он выглядел таким обычным, таким человечным, что на мгновение я забыла о том, кем он был на самом деле. Но это было неважно. Он был моим, и я была его. Я поцеловала его в плечо и тихонько встала, направляясь к окну. За стеклом серый рассвет медленно окрашивался в розовый. Я положила ладонь на стекло, чувствуя прохладу, и улыбнулась своим мыслям. Скоро наступит второе полнолуние, скоро мы свяжем себя узами, которые не расторгнут никакие бумаги. И я была готова. Я больше не боялась — я ждала.
Утром, покончив с завтраком, мы решили прогуляться до кафе Фреда. К обеду нам предстояло добраться до Иона, а оттуда — на Волчью поляну, чтобы объявить всем о нашей скорой свадьбе. Уже наступил ноябрь, с неба сыпались первые хрупкие снежинки. Холод, к слову, я почти перестала ощущать. Мы с Луцем шли под руку.
— Кстати! А кто-нибудь уже распределил дежурство по городу? — спросила я.
— Лея, не переживай об этом. Как только ты сказала, все уже разошлись по местам.
— Чувствую себя королевой, — усмехнулась я.
— Так и есть, ваше величество, — произнёс Луц наигранно-торжественным тоном.
— А Ион… они разве не спят по утрам? Может, спят в гробах… и чеснока боятся?
— Лея… — рассеянно протянул Луц. — Ты ещё Эдварда Каллена вспомни. Нет, они вообще не спят, и гробов у них нет.
— Значит, сходство с Калленами всё же есть, — ухмыльнулась я.
— Тебя там может кое-что шокировать, но это ты должна увидеть сама, — задумчиво произнёс Луц.
— Ну, думаю, меня уже мало чем можно удивить.
— Да… — протянул он.
Пройдя половину пути, мы вышли к парку, и вдруг Луц выставил передо мной руку. — Стой! — шепнул он. — Это Астрид и Кассандра.
Впереди по парку торопливо шли две высокие женщины в длинных чёрных пальто. У одной волосы отливали белоснежным серебром, у другой — густая копна черных волос была собрана в хвост.
— Как думаешь, они нас заметили? — шепнула я.
— Вряд ли. Идём тихо, — ответил Луц.
Держась поодаль, мы проследили за ведьмами. Они скрылись за консерваторией, как и говорила Эми. Женщины свернули за угол, мы последовали за ними вдоль стены. Чуть выглянув у входа, я заметила женщину с редкими волосами и в очках — она смахивала на крысу.
— Чуешь? — тихо спросил Луц.
— Да, — ответила я.
Пахло волком. Эта женщина явно была ликаном. Луц стремительно потащил меня назад, почти срываясь на бег. Мы отбежали достаточно далеко, но ни Астрид, ни Кассандра обратно так и не появились.
— Ты слышала, о чём они говорили?
— Нет.
— Женщина упомянула какие-то свитки и сказала, что Гектор скоро прибудет в город, и что всё почти готово. Осталось только дело за ней — за Астрид.
— Мне это не нравится, Луц! Мы же видели Гектора в лесу!
— Возможно, он куда-то уезжал.