— Всё будет хорошо, — сказала я, и в этот момент я действительно в это поверила.
— Нам нужно только пережить этот ужин, — сказал Луц, обняв меня.
К вечеру мы наконец накрыли на стол, и все немного пришли в себя. Ко мне и Луцу то и дело подходили с поздравлениями, но напряжение так и не покидало стаю — моя новость о свадьбе и о Джессике тяжёлым грузом висела в воздухе. Я всё же обмолвилась, что придёт и Рик, мой друг-вампир. Но, казалось, никто не придал этому значения.
— Почему все так резко отреагировали на Джесс, а на Рика нет? — спросила я у Стеллы.
— Ну а что Рик? Вампир и вампир. Ликаны веками с ними не в ладах, уже и не помнит никто, с чего началось. Когда-то делили территорию, а сейчас и делить нечего. Тем более Рик — сын Иона, а Ио никогда не делал нам зла. А вот Джессика… Если она и вправду дочь Баалы, та её заберёт, да ещё и нам достанется за то, что молчали!
— Кет говорила, что она хотела использовать её для ритуала… Она убьёт собственную дочь?!
— Сейчас уже нет, тогда хотела. Баала поддерживает в себе жизнь и силы колдовством, её дети были её силой — страшная, скверная магия… Она могла нарожать сколько угодно для любых своих целей. Но Эрио помогли провести ритуал, чтобы она больше не могла иметь детей и чтобы спрятать девочку.
Теперь Баала не может получить наследницу, а вокруг неё одни лизоблюды. Она боится отдать верховенство кому попало. Поэтому, конечно, захочет заполучить своё единственное дитя, которое вдруг объявилось. Но кто знает, для чего оно ей на самом деле.
Я слушала Стеллу, раскрыв рот, и не могла понять, как мать способна сотворить такое с собственными детьми. Но вспомнив слова Кетады — «существо она древнее и тёмное», — решила, что возможно всё.
— Как Микаэла? — спросила я, переводя тему.
— Уехала, сказала, что поживёт в городе у подруги. — Стелла вздохнула. — Она любит твоего Луца. Мы пытались объяснить ей, что это просто привязанность, иначе Луц тоже любил бы её и отвечал на её чувства. Но она никого не слушает.
Я немного забеспокоилась за Мику.
Когда всё уже было готово, приехали Рик и Джесс. У Джесс были ошарашенные глаза; она вцепилась в Рика и всех обгладывала. Я подошла к ним, некоторые из тех, кто был на улице из стаи, с любопытством разглядывали гостей.
— Привет, ребята. Как добрались? — спросила я.
— Лея, они все волки? — тихо спросила Джессика.
Я хохотнула, Рик последовал моему примеру.
— Да, но есть ещё три ведьмы, — сказала я ей.
— Ребята, это безумие! Я попала в какую-то другую реальность. Я сплю, не иначе. — Она взялась за голову и покачала ею.
— Всё хорошо, ты среди своих. — я взяла её за руку.
Все уже рассаживались за стол, играла музыка, стол ломился от еды. Рик и Джесс немного освоились, даже с кем-то познакомились, но в основном держались с ведьмами. Я заметила, как Кет с Джесс что-то бурно обсуждают и улыбаются. Всё шло хорошо.
Я пригласила всех оставшихся за стол, мы наполнили бокалы, и я сразу решила сделать объявление, но уже в более приятной обстановке. Джессика и Рик от радости начали меня обнимать, все вокруг улыбались, но вдруг всё вокруг превратилось в ад…
Я увидела, что что-то с молниеносной скоростью сбило Фреда с места; все поднялись из-за стола и побежали кто куда. Я почувствовала, как по мне побежали мурашки, и накатила злость вперемешку со страхом.
Я увидела, как Луц, Элиза и ещё несколько ликанов превратились. Я тоже начала превращаться, но медленно.
На нас напали ликаны: их было около пятнадцати, а нас всего семь. Ведьмы помогли всем зайти в дом остальным кто не мог превратиться. Эми по несколько человек перемещала с улицы в дом, Луц рвал какого-то оборотня, Эли отбивала людей от другого. Я увидела, как на меня летит огромный серый оборотень; я увернулась, он перелетел, я напала и вцепилась ему в глотку, вырывая куски. Почувствовала, как его тело обмякло в моих руках. Стоя оглядываясь, я увидела в стороне у реки мужчину: он стоял в брюках и пальто с руками в карманах, у него были тёмные кудрявые волосы и лёгкая щетина, острые скулы и чуть впалые щёки. Я посмотрела на его глаза — он легко улыбнулся. Глаза его были как у меня, я поняла, что это Гектор. Он поймал мой взгляд и побежал к беловолосой женщине — это была Астрид, которая уже пятилась назад, а в руках у неё вырывалась Джессика!
Я взревела и бросилась к ней, но ведьма взмахнула рукой, и я отлетела в реку.
— Уходим! — закричала Астрид.
Все ликаны так же убежали быстро, как и оказались на поляне. Теряя чувства, я поняла, что падаю.
Верховная
Я проснулась от чудовищной боли в голове. Приподнявшись на кровати, я почувствовала, как комната поплыла перед глазами, всё кружилось и ходило ходуном. Ко мне подошли Элиза и Луц. Я с трудом сфокусировала взгляд на их лицах и увидела в них страх, тревогу, боль… Воспоминания о вчерашнем обрушились на меня лавиной, и я зарыдала так, что меня захлестнула настоящая истерика. Я ничего не спрашивала — я боялась. Боялась услышать то, к чему не была готова. Я видела, как по щекам Элизы тоже покатились слёзы, а Луц крепко прижал меня к себе, словно пытаясь защитить от всего мира. В комнату вошли Кетада и кто-то ещё.