— Пей, пей, Лея! Приди в себя, прошу! Ты нужна нам! — закричала она.
Она протянула мне какой-то крепко заваренный, терпкий на вкус отвар. Я сделала лишь глоток, но Кетада подставила руку, давая понять: нужно выпить всё до дна. Её взгляд не допускал возражений.
Немного успокоившись, я села на кровати, уставившись в пол. Тишина давила на уши.
— Кто погиб? — спросила я едва слышно.
— Лея, мне кажется… — начала Элиза, но я резко перебила её.
— Не надо меня больше жалеть, Элиза! Я спросила: кто погиб?!
— Рон и Раяна. У Фреда почти нет руки, но я смогла собрать её по частям с помощью магии. Остальные ранены, но выживут. Ликаны не такие уж и слабые, даже не в полную луну, — строгим голосом ответила Кетада.
— Что с новой стаей? — спросила я, чувствуя, как внутри закипает холодная ярость.
— Они все здесь, их обошли стороной, — тихо сказала Элиза.
— Как будто знали, за чем идут.
И тут в моей голове молнией промелькнуло имя. Я метнула взгляд на Луца, затем на остальных.
— Микаэла? — тихо произнёс Луц.
В комнате повисла гнетущая тишина. Воздух стал плотным, как перед грозой.
— Это… нужно проверить. Не говорите ничего пока Рафу и Стелле, — сказала Элиза.
— Оставьте меня. Я приведу себя в порядок и спущусь.
Все вышли из комнаты, остался лишь Луц. Он подошёл ближе, взял меня за руку.
— Я подожду тебя. Не хочу оставлять тебя одну.
Я поцеловала его и направилась в душ. Под струями горячей воды я вновь прокручивала в памяти вчерашний день. Он с самого начала не задался — я предчувствовала беду, но даже представить не могла, что всё обернётся такой кровавой бойней. Драная кошка Микаэла! А её родители, брат! О чём она только думала?!
Одевшись, мы с Луцем спустились вниз. Я смотрела на людей: кто-то был ранен, кто-то лежал в комнатах и не мог встать. Я видела, что часть из них винит меня в случившемся, другие же сочувствовали. Но я больше не желала ни сочувствия, ни жалости. Я хотела одного — разорвать в клочья и ведьму, и предателя-дядю! В стороне я заметила Рика, который о чём-то говорил с Ольгой, и на сердце стало легче. Он поймал мой взгляд и подошёл ко мне.
— Рик! — я крепко обняла его.
— Не буду спрашивать, как ты. Тут всё очевидно, — опустив взгляд, тихо произнёс он.
— Чертовски верно… — ответила я.
— Я хочу вам всем кое-что сказать, — крикнула я.
Все постепенно начали стягиваться в холл.
— Вчерашний вечер должен был принести радость, но всё обернулось иначе… Я знаю, вижу: многие не считают меня альфой. Считают, что я недостойна, слишком молода… Я не была готова к такой ноше — и к осознанию того, что я не человек, да ещё и вожак стаи. Представьте!
Все внимательно смотрели на меня.
– Я росла в детском доме, не зная, кто я, откуда. Планировала свою судьбу, хотела стать художником, а может, кем-то ещё. Хотела просто жить, понимаете?! А потом мне сообщили, что я — не я. Что я альфа-ликан, волчица, и должна быть альфой, потому что так положено. «Это большая ответственность, и мы тебя не бросим». Так ведь было? — спросила я всех. Многие покачали головой.
— Многие тогда молчали, но я видела во взгляде: смотрели на меня как на пустое место. Но я не обращала внимания, думала: «Они привыкнут, я же стараюсь, у нас получится поладить». Да, я неопытна. Да, я не выбирала эту судьбу. И уж простите, что я ваша альфа!
Многие в этот момент опустили глаза.
— Теперь что мы имеем: стая разделилась, у нас новые волки, — указала я на новичков, — на нас напали, и ваша альфа — восемнадцатилетняя девчонка.
Что я предлагаю: больше никаких переговоров за спиной. Вы идёте и говорите мне. Обсуждение серьёзных тем — раз в неделю; если дела не терпят отлагательств — то в этот момент и всей стаей. Больше никаких секретов в комнатах от стаи, — посмотрела я на Элизу и Рафа. — Прямо сейчас мы будем решать сложившуюся ситуацию. Моя подруга в плену, мои люди ранены, и я не позволю этому так оставаться! Если кто-то всё ещё считает меня слабой — после совета вызывайте меня на поединок, и поборемся за место альфы. А если и это не устраивает — выметайтесь к чёртовой матери из моей семьи!
Все стояли и переглядывались, не смея пошевелиться. Поднялся шёпот — и вдруг раздались аплодисменты.