Это означало только одно: мне нужно оправдать каждое своё слово и каждое действие.
— А теперь обсудим ситуацию! Первое: нас кто-то сдал. И это кто-то из стаи, потому что пришли нацеленно за Джессикой — знали, что она, возможно, дочь Верховной.
— Но кто мог это сделать? — вдруг спросил кто-то.
— Мы это выясним. — Я бросила быстрый взгляд в сторону и заметила, что Раф и Стелла нервно переглянулись.
— Кетада! Нам нужно к Верховной, не медленно.
— Мне пока никто не отвечает, — сказала она.
— Мы всё равно летим! Подождём ответа в Будапеште. Я думаю, она захочет узнать, что у неё есть дочь.
— А что делать нам? Мы по-прежнему в опасности! — крикнул кто-то из толпы.
— Я сделаю защитные поля. Они временные, и мне придётся периодически отдыхать. Много сделать не смогу, — сказала Ольга.
— Я приготовлю скрывающие зелья, — добавила Кетада.
— Этого недостаточно, — возразил Эрик. — Лучше на время расселиться по городу некоторым из нас, чтобы мы не были в одном месте.
— Так и поступим! — решительно сказала я.
Все начали расходиться по комнатам: кто-то собирал вещи, чтобы отправиться в город. Я зашла к семьям Рона и Раяны, чтобы выразить соболезнования. Меня поблагодарили, но как утешить их израненные сердца — я не представляла. После я направилась навестить Фреда: он лежал в доме Ферн.
— Лея! — радостно улыбнулся он.
— Как ты? — спросила я, легонько обнимая его.
— Как всегда прекрасно. Кет подлатала меня.
Я села рядом с ним, тяжело вздохнув.
— Как думаешь, это те самые ликаны, которых искусственно создала Астрид? — спросила я.
— Не знаю, они выглядят как обычные. — Фред немного помедлил. — Хотя смотря что понимать под словом «обычные».
Мы прыснули со смеху.
— Мы едем к верховной, — сказала я.
— Да, Кет мне сказала. Я присмотрю тут за всем с Элизой.
— Спасибо тебе.
Через несколько часов мы отправились в город; улететь должны были ночью. Со мной отправятся Луц, Рик и Кетада.
Мы заехали в мой дом, озираясь по сторонам, чтобы взять некоторые вещи, потом поехали в квартиру Луца, забрали его вещи — и уже ночью мы были на пути в Будапешт.
Прилетев днём, мы решили забронировать гостиницу в центре, чтобы при необходимости было удобно добраться в любую точку. Пару дней мы с Кетадой пытались связаться с кем-то из ковена, но ничего не получалось.
— Кет, с ними могло что-то произойти? Почему они не отвечают?
— Не понимаю…
— Давайте просто пойдём и будем стучаться к ним! — предложил Луц.
Кетада тяжело выдохнула:
— Похоже, так и придётся поступить. Времени на «прелюдии» у нас нет.
— Ты знаешь, куда нам, Кет? — спросил Рик.
— Да, давайте собираться.
Я стояла и смотрела в окно. Внизу сновали люди, стояли лотки с сахарной ватой. Жизнь текла размеренно; никто из людей внизу даже не подозревал, что рядом с ними бок о бок живут ликаны, ведьмы и вампиры…
— Лея? Ты в порядке? — подошёл сзади Луц и обнял меня.
— Да! Просто задумалась.
— Пошли, нам пора.
Спустившись, мы пошли по улице. Было прохладно, но солнце заливало улицу. Мы сели в автобус, ехали очень долго, затем пересели в другой.
Глядя в окно, я заметила, что погода начала резко портиться: набежали тучи, и закапал мелкий противный дождь.
Автобус заехал в какой-то лесистый участок, и Кетада вдруг встала, показывая, что нам пора выходить.
Выйдя на остановке, автобус поехал дальше, а мы остались вчетвером на пустой остановке, окружённой посадками.
— Где это мы? — удивлённо спросила я Кетаду.
— Не торопись! Сейчас всё будет. — улыбнулась она.
Кет вышла на дорогу, достала нож и резанула ладонь, покапала на дорогу, а затем зажгла спичку, шепча какое-то заклинание. Потом поднесла огонь к крови на дороге, и она вспыхнула, словно бензин. Затем она стала отходить в нашу сторону, а на дороге послышался стук копыт.
— Что это? — взглянула я на дорогу.
Там ехала повозка, словно не из этого времени. На ней сидел кучер, одетый в какой-то чёрный балахон; с головы свисали седые тонкие длинные волосы, а сам он был настолько худой, что больше напоминал скелет, обтянутый кожей.
Он остановил повозку напротив нас и оглядел всех четверых. Затем его взгляд остановился на Кетаде, и он что-то сказал ей на неизвестном мне языке. Кетада усмехнулась и тоже что-то ответила, затем махнула нам, показывая, чтобы мы забирались в повозку.
— Эй, Кет! Кто это? — спросил Рик.
— Это Леран. Он доставляет всех желающих в ковен к Баале. Точнее, тех, кто знает, как её найти.