— Моя девочка, — прошептала она. — Моя маленькая девочка.
Я закрыла глаза.
И на несколько секунд снова стала той самой сиротой, которая верила, что у неё никого нет.
Только теперь у меня была семья.
Пусть странная, большая, шумная и состоящая из оборотней, ведьм и вампиров.
Но моя.
— Где остальные? — спросила я, наконец отстранившись.
— В большом доме, — ответил Фред. — Собирают совет. После вашего сообщения все на ушах стоят.
— Какого сообщения? — удивилась я.
— Кетада передала, что вы возвращаетесь и привозите важные новости. Неужели ты думала, что мы будем сидеть сложа руки?
Я посмотрела на Кетаду.
Она невинно улыбнулась.
— Я решила немного подготовить почву.
— Ты решила поднять на ноги всю стаю.
— Это почти одно и то же.
Мы рассмеялись.
И в этот момент я поняла, насколько сильно скучала по ним всем.
По их голосам, привычкам, шуткам и даже по постоянным спорам, которые прежде казались мне утомительными.
В большом доме нас встретили почти все.
Фернаэль сидела у камина, укрыв колени тёплым пледом. Её седые волосы были заплетены в длинную косу, а глаза, несмотря на возраст, оставались ясными и внимательными. Увидев меня, она поднялась с удивительной для столь пожилой женщины лёгкостью.
— Ну что, девочка, — сказала она, обнимая меня. — Привезла новые неприятности?
— Боюсь, что целый воз.
— Хорошо. А то я уже начала скучать.
Кетада обняла её следом, а затем подошла к столу, где стояли Рафаэль и Стелла. Они выглядели напряжёнными. После нападения на Волчью поляну никто из нас больше не мог позволить себе беспечность.
Рядом находились Эрик, Эми и Ольга.
Эрик первым делом хлопнул Луца по плечу.
— Живой?
— Как видишь.
— Жаль. Я уже присмотрел себе твою комнату.
— Попробуй занять её, и узнаешь, как выглядит твоя жизнь без нескольких зубов.
Эрик громко рассмеялся.
Микаэлы среди присутствующих не было.
Я невольно поискала её глазами, но никто не заговорил о ней. После нашего конфликта она покинула Волчью поляну, и я не знала, вернулась ли она к Рафаэлю и Стелле или решила остаться в другом месте.
Я не испытывала к ней ненависти. Мне было жаль, что наша история началась с соперничества, которое, возможно, вовсе не было необходимым. Но сейчас у нас имелись более серьёзные проблемы.
— А где Джесс? — спросила Эми.
— Здесь, — отозвалась Джесс, входя следом за Риком.
Эми бросилась к ней и обняла.
Ольга тоже подошла, обняла Джесс за плечи и тихо сказала, что рада видеть её живой. Кетада сразу начала задавать вопросы о её самочувствии, а Джесс, смеясь, попросила дать ей хотя бы пять минут, прежде чем все начнут обсуждать её магию.
Рик стоял чуть поодаль, наблюдая за ней.
Когда Джесс наконец повернулась к нему, он протянул руку.
— Идём. Я хочу убедиться, что ты действительно в порядке.
— Я же сказала, что в порядке.
— А я хочу убедиться сам.
Она закатила глаза, но всё-таки взяла его за руку.
Я улыбнулась.
Всё ещё было слишком много опасностей, но хотя бы сейчас мы были вместе.
И это уже что-то значило.
— Лея, — позвал Рафаэль. — Нам нужно поговорить.
Я повернулась к нему.
— Конечно.
Мы собрались вокруг большого стола. Элиза принесла чай, Фред поставил на середину корзину с хлебом, а Фернаэль велела всем сесть и перестать смотреть друг на друга так, будто собираются объявить войну прямо в гостиной.
Когда все заняли места, я начала рассказывать.
О замке Баалы. О похищении Джесс и нашем спасении. О рубине, который оказался не источником силы, а замком. О метке, появившейся на моей ладони. О Гекторе и его признании. Об Астрид и её попытках открыть врата.
Затем рассказала об Элиасе.
Когда я упомянула, что он исчез прямо из комнаты, Ольга нахмурилась.
— Это не обычная телепортация, — сказала она. — Даже сильнейшие ведьмы оставляют след магии. Если ты не почувствовала ничего, возможно, он вообще не перемещался.
— А что тогда? — спросил Эрик.
— Возможно, он способен перемещаться между слоями пространства. Или существует не совсем в том мире, в котором существуем мы.
Фред мрачно посмотрел на стол.
— Отлично. Ещё один древний кошмар, о котором мы ничего не знаем.
— Зато он, похоже, знает о нас слишком много, — заметил Рик.
Я перевела взгляд на Бергиту.
— И наконец, моя тётя. Она утверждает, что много лет работала информатором Иона и что мой отец знал о камнях.
Рафаэль нахмурился.
— Ион подтвердил её слова?
— Пока нет.
— Тогда мы должны быть осторожны.
— Согласна, — ответила я. — Я не собираюсь доверять ей слепо. Но если она действительно знает, где искать остальные камни, мы не можем позволить себе игнорировать её сведения.