— Но ты ведь не знаешь, что с ней случилось?
— Не знаю, — признался он. — После нападения нас разделили. Я пытался найти её, но следы обрывались. Мне пришлось скрываться, потому что люди Гектора продолжали охотиться за теми, кто мог помешать ему. Я не знал, кому можно доверять, и не мог рисковать теми, кто оставался рядом со мной.
— А теперь?
— Теперь я больше не хочу жить, прячась от прошлого. Если есть хоть малейший шанс, что Анна жива, я буду искать её.
Я отвела взгляд. Мне хотелось сердиться на него за то, что он не пришёл раньше, за годы одиночества, за детство, проведённое в приюте. Но рядом с этим гневом жила другая мысль: возможно, я всё ещё могла узнать свою мать. Возможно, у меня оставался шанс увидеть её не только на старых фотографиях.
— Тогда мы будем искать её вместе, — сказала я.
Сэмуэль кивнул, но ничего не ответил. Впервые я увидела в его глазах не только сожаление, но и надежду.
***
Через несколько дней, когда Волчья поляна понемногу возвращалась к привычной жизни, у главных ворот появилась незнакомая женщина.
Я была во дворе вместе с Луцем, когда услышала, как один из охранников зовёт Элизу. В его голосе звучало удивление, и я невольно повернулась к воротам.
Женщина стояла под холодным утренним небом, опираясь на дорожную сумку. На ней было простое тёмное пальто, волосы выбились из-под капюшона, а лицо казалось бледным от усталости. Она выглядела так, будто прошла долгий путь и несколько ночей не спала.
Но дело было не в этом.
Когда она подняла голову, я почувствовала, как у меня перехватило дыхание.
Её глаза были похожи на мои.
Я не могла объяснить это иначе. В них было что-то знакомое — не воспоминание, потому что я почти не помнила маму, а словно отголосок чего-то, что всегда жило во мне.
Женщина посмотрела на меня, и сумка выскользнула из её руки.
— Лея? — едва слышно произнесла она.
Я замерла.
Сэмуэль вышел из дома следом за Элизой. Он услышал её голос и остановился так резко, словно земля ушла у него из-под ног.
Женщина повернулась к нему.
Несколько секунд они просто смотрели друг на друга. Время будто остановилось. Я увидела, как Сэмуэль побледнел, а его губы беззвучно произнесли имя, которое я столько раз слышала от него.
— Анна…
Она прикрыла рот ладонью. По её щекам потекли слёзы.
— Сэмуэль.
Он сделал шаг, но не решился приблизиться. Будто боялся, что перед ним лишь призрак, который исчезнет, стоит протянуть руку.
— Ты жива, — прошептал он.
— Я жива.
Сэмуэль подошёл к ней, и Анна сама бросилась ему навстречу. Он обнял её так крепко, словно пытался наверстать все годы, когда считал, что больше никогда не сможет этого сделать. Она прижалась к нему, уткнувшись лицом в его плечо, и заплакала.
Я стояла неподвижно, не в силах сделать ни шага.
Моя мать была жива.
Женщина, которую я считала потерянной навсегда, стояла передо мной. Она была не воспоминанием, не рассказом отца и не образом из старой фотографии. Она дышала, плакала и держала за руку мужчину, которого любила.
Луц осторожно коснулся моего локтя.
— Лея…
Я не ответила. В груди всё сжалось, а глаза наполнились слезами.
Анна отстранилась от Сэмуэля и посмотрела на меня. Её лицо дрогнуло.
— Боже мой… Ты так выросла.
Она сделала шаг ко мне, но остановилась, заметив, что я не двигаюсь.
— Я не знаю, что сказать, — прошептала она. — Я столько раз представляла нашу встречу. Думала, что ты будешь сердиться. Что не захочешь меня видеть. Что я уже никогда не смогу объяснить тебе…
— Где ты была? — спросила я.
Мой голос прозвучал резче, чем я хотела.
Анна опустила глаза.
— Я пыталась вернуться к тебе.
— Когда?
— После нападения я оказалась далеко от дома. Я была ранена и долго не могла восстановиться. Когда смогла двигаться, узнала, что наш дом разрушен, а тебя и Сэмуэля считают погибшими. Я искала вас, но следы вели в разные стороны. Люди Гектора следили за теми, кто мог знать правду о той ночи. Мне пришлось скрываться.
Она подняла на меня глаза.
— Я не знала, что ты жива. Если бы знала, я бы пришла. Клянусь тебе, Лея, я бы пришла, даже если бы это стоило мне жизни.
Я хотела поверить ей сразу. Хотела броситься в её объятия и наконец получить то, чего мне так не хватало все эти годы. Но боль, которую я носила в себе, не исчезла только потому, что мама стояла передо мной.
— Я росла в приюте, — сказала я. — Я думала, что у меня никого нет. Я даже не могла вспомнить твоё лицо.
Анна закрыла глаза, и её губы дрогнули.
— Прости меня.
— Ты не знала, что я жива?
— Нет. Я узнала об этом совсем недавно. До меня дошли слухи о девушке с твоим знаком, о древнем камне и о том, что Сэмуэль вернулся. Я боялась поверить. Но потом решила найти Сэмуэля. А когда услышала, что Астрид побеждена, поняла, что больше не могу оставаться в стороне. Я должна была прийти сама и увидеть тебя.