— Понятно, что ничего не понятно. Но теперь мне как-то же надо тебя называть.
Она снова пожала плечами… Ожидая.
Я очень устал и невероятно хотел спать. И придумывать что-то просто не было сил. Я посмотрел на ночное небо, на луну еле пробивающуюся сквозь завесу из облаков.
— Тогда буду называть тебе Полночь.
Она прошла к выходу из лачуги стелясь как дым, тоже глянув на ночное небо.
— …Мне нравится…
— Прости, я бы и рад с тобой поговорить. Но сейчас мои глаза пойдут спать отдельно от меня.
— …Это ты меня прости, я не могла раньше с тобой разговаривать, я была очень слаба и набиралась сил…
Но это я уже слышал на краю сознания, уплывая в царство снов.
Спалось мне на моем новом месте в трущобах очень хорошо — настолько хорошо, что, когда вскоре после рассвета соседи собирали коз для дойки, я продолжал громко сопеть широко раскинув руки. Одна из этих любопытных коз, привлеченная, этим звуком решила исследовать его происхождение. Я разом проснулся, почувствовав, что-то влажное и шершавое у себя на лице, и, открыв глаза, увидел бородатую морду с языком, собирающуюся вторично лизнуть мое лицо. Я с перепугу откатился со своей постели как можно дальше, задев палку, которая служила моей вешалкой, и естественно это все упало на меня. Пока я с матами копошился в одежде, выпутываясь из-под своего плаща под смех соседей, сон прошел окончательно.
Умывшись из чайника и приведя себя в порядок насколько это было возможно с моей побитой физиономией, я пошел с утра в город. Мне нужна работа, и я планировал зайти к старой Велии, и к мастеру Руфусу в библиотеку. Вдруг ему помощник нужен. Ник оказывается уже убежал, на свой первый рабочий день в кузницу.
Повиляв в лабиринте ремесленных мастерских, я подошел к лавке старой травницы. Ее входная дверь была приоткрыта. Вдохнув поглубже для уверенности, я на всякий случай постучал и зашел. Как обычно, слепил фонарь и был полумрак в общем зале, но это не помешало мне увидеть ее гостя. Они сидели возле стола за бутылкой вина. Ее посетитель был мужчина. Его возраст было сложно определить, ему могло быть как и пятьдесят, так и тридцать. Все из-за того что у него был вид, как будто после беспробудной, недельной пьянки. Неопрятная, мятая рубашка на пару размеров больше, выпирающий пивной живот и недельная небритая щетина на отвислом подбородке. Длинные до плеч, слежавшиеся сальные волосы, как будто он только встал с подушки. И перегар. Такой дикий перегар, что он чувствовался через всю резкую алхимическую вонь, вечно стоящую у нее в лавке. Они о чем то разговаривали, и в разговоре она к нему обращалась по имени Клето. Тогда я даже не мог представить себе, что это был один из самых опасных людей в городе.
— А, Дарий. Подойди сюда, ты чего-то хотел.
И когда я подошел, она заметила мою физиономию, вопросительно подняв бровь спросила.
— Что произошло?
— В мыльне поскользнулся.
Клето хмыкнул, выпил вина посмотрев на меня.
— А мыльня похоже неплохо дала сдачи, вон как четко удары справа ложатся.
Я окинул его взглядом ничего не сказав. Ну да, видок у меня был тот еще. Правое ухо опухло и было как красный помидор, губа справа была разбита и тоже опухла, плюс синяк под глазом. И здоровенная шишка куда прилетел снаряд из пращи. Я кашлянул в кулак переводя взгляд на травницу.
— Я что хотел, у вас там табличка висит, вам помощник еще требуется?
Он хотел что-то сказать, но услышал мой вопрос и подавился своим вином, тут Велия слишком уж быстро, для бедной больной старушки его пнула, чтобы он заткнулся. Потом она немного сгорбилась и показательно покашляла.
— Да нужен помощник, но платить я много тебе не смогу. Двадцать медяков в день.
— Актриса из вас так себе если честно. Я имел в виду ее показательную болезнь.
Клето снова закашлялся, но уже от смеха, давясь вином.
— Тридцать монет. Но будешь помогать мне в изготовлении.
— Да я бы и за двадцать согласился, но раз вы настаиваете.
Тут он уже натурально заржал в голос. Велия вызверилась на него чтобы он заткнулся, и убирался. Клето подняв перед ней ладони в знак капитуляции, откинулся на стуле все еще посмеиваясь, затем, опершись обеими жилистыми руками о крышку стола, тяжело поднялся, взяв свою покупку и полуторный меч, в старых потертых ножнах, не говоря больше ни слова, направился в сторону выхода. Я наблюдал за тем, как он ловко лавирует между шкафами со склянками и стеллажами с травами пружинистой, раскачивающейся походкой опытного пьяницы. Его выцветший шерстяной кафтан был помят, штаны неряшливо обвисали.