Единственное исключение в череде ее трат — виниловые пластинки. В честь предстоящего Рождества она позволила приобрести себе диски следующих исполнителей:
Джанни Моранди
Uno Su Mille Gianni Morandi 1985
Его итальянские мотивы нравились Ванессе, хотя она совершенно не знала итальянский язык. Понимала лишь несколько самых распространенных выражений-приветствий. Но культура Италии Ванессе была близка. А еще ей нравилась их божественная кухня. Пицца и паста — фавориты Ванессы. В кафе, в котором работала Ванесса, выбор пиццы достигал космических масштабов.
Также в список рождественских подарков в этот раз Ванесса забросила в корзину для покупок редкую виниловую пластинку Guns N' Roses. Альбом: G N' R Lies 1988 года
Бодрящая песня оттуда под названием One In A Million поднимала Ванессе настроение.
***
Ванессе было не до увеселительных разговоров, и задушевные беседы сегодня с кем-то совершенно не вписывались в ее планы, однако она не могла просто оставить поднос с едой и молча уйти. Не по правилам, да и к тому же: невежливо. У Ванессы и так каждый цент на счету, и уж если хозяйка кафе — Маргарет — узнает о том, что она не соблюдает деловой этикет и правила вежливости, то вычтет из зарплаты. А этого допустить нельзя. Ни в коем случае. Надвигается срок оплаты аренды квартиры. И к тому же, Ванессе так хотелось приобрести еще несколько новых виниловых пластинок в ее любимом магазине музыкальных товаров через дорогу от кафе. В обычные дни Ванесса после смены заходила туда и могла подолгу выбирать новые пластинки.
В выходные Ванесса часто выбиралась на фотопрогулки. Брала старый пленочный фотоаппарат и могла часами кружить по улицам в попытке уловить незабываемые и ускользающие мгновения зимнего искреннего счастья (вроде красиво летящих снежинок или переливающихся всеми цветами радуги гирлянд на рождественской елке, что стояла в сквере их дома).
Видимо, кто-то из соседей решил подарить всем праздничное настроение.
В часы прогулки Ванесса всегда брала с собой термос с горячим чаем, а также сэндвичи. А вдоволь покружив по белоснежным, запорошенными метелью улицам, возвращалась в свою крохотную квартирку. Перед сном сочиняла строки в тетради (которые когда-нибудь хотела бы превратить в настоящую книгу, но всё не хватало то времени, то излишней фантазии, однако мысли часто сами просились быть изложенными на бумаге), потом гасила яркий свет ночника и почти мгновенно засыпала. Рабочие смены в кафе «Пламя» нещадно утомляли в предпраздничные дни…
***
— Ваш заказ, мистер, — Ванесса, наконец, решила нарушить свое молчание и как-то дать знать новому посетителю, что его заказ прибыл.
Но посетитель и не подумал ответить. Всё также продолжил читать газету.
— Вы меня слышите? — Ванесса произнесла это уже чуть резче, нежели прежде, но ее начинало уже порядком злить подобное бестактное поведение этого человека.
Кем он себя возомнил? Агентом ФБР? Сотрудником на секретном задании? И почему он не отвечает?
Ведь Ванессу ждут другие посетители. К тому же, уже и хозяйка кафе, Маргарет, зовет её. Какое-то письмо на адрес кафе пришло. На ее имя. Надо посмотреть. Но сначала разобраться с этим бестактным клиентом.
Ванесса хотела уже было взять и резко вырвать из его рук эту газету, чтобы хотя бы увидеть его бессовестное лицо. Наверняка, слышит её, но даже и не думает отвечать. Наглости этому самоуверенному мистеру не занимать.
С этими мыслями Ванесса хотела всё же совершить задуманное, но делать это (к счастью, или к сожалению) не пришлось.
Посетитель, наконец-то, соизволил оторваться от увлекательного чтения.
Когда Ванесса посмотрела ему в глаза, то просто не поверила, кто перед ней находится…
Глава 2
ГЛАВА ВТОРАЯ
За столиком сидел Патрик. Хоккеист из местной команды, матчи которой она иногда посещала. Более того, он всегда казался ей милой и приветливой личностью. Но никак не тем, кто может вот так просто взять и никак не отреагировать на слова официантки о том, что его заказ готов, а спокойно вместо этого продолжить читать газету. Ванесса не сильно увлекалась спортом, но бывало: у нее возникало непреодолимое желание отправиться на какой-нибудь матч по зимнему виду спорта. Хоккей, фигурное катание... Иногда компанию Ванессе составляла ее лучшая подруга, Эмили, но чаще всего Ванесса сидела на скамейке и смотрела на великолепную игру хоккеистов или первоклассные пируэты фигуристов лишь в компании попкорна и лимонада.