Кабинет окутала тишина, хозяин задумался. Саша тоже не торопился продолжать. Когда пауза уже понемногу начала тяготить, Афанасий Никитич задумчиво произнёс:
— Если бы вы и в самом деле разложили мне на столе веские доказательства… я бы вам, скорее всего, не поверил. Особенно зная возможности ваших специалистов. Но ваш приезд и ваша просьба… Да и ваша, мягко говоря, необычная активность этим летом и осенью в Сибири, которая слишком хорошо укладывается в ваши слова. Вдобавок, хотя про это и не объявили пока открыто, на днях мы взяли ещё одну группу убийц… Причём они будто знали про ваш приезд, и что вы ищете встречи, поэтому торопились с покушением. Считайте, вы меня убедили. Я попробую организовать вам разговор. Будьте на связи.
На улице Саша не стал садиться в машину и успел пройти пешком два квартала, когда позвонил Афанасий Никитич и сообщил, что сейчас пришлёт человека, который покажет дорогу.
Добирались больше трёх часов. По стёклам машины ползли неровные водяные дорожки — нагнало тучи, и, стоило выехать из города, зарядил дождь. Судя по всему, конечной точкой стали какие-то частные владения. Полсотни гектаров охраняемой территории, пляж и частное озеро с прогулочным пирсом для яхты, какой-нибудь сногсшибательный бассейн, и шикарное здание с огромной верандой и панорамными окнами во всю стену, каменные дорожки, буйство дорогих цветов… А ещё путь к этому раю для богатых перекрывали две заметных и неспециалисту линии безопасности. Сколько же по пути было неявных линий защиты, можно было лишь гадать. Телохранитель со своим опытом заметил и сообщил начальнику ещё про две, но был абсолютно уверен, что в действительности их куда больше. Впрочем, это Сашу уже не интересовало.
В центре поместья оказался совсем не особняк для отдыха, как Саша рисовал себе в воображении по дороге, а целый комплекс всяких строений. Несколько жилых двухэтажных домов из брёвен и множество разных пристроек и сараев, соединённых на зимнее время крытыми переходами. Большая конюшня, манеж для лошадей, склады. Конезавод или место для содержания дорогих пород. И никого в таком случае не удивит многослойная охрана, а уж провести и спрятать на территории ещё с десяток человек вообще труда не составит.
Машина остановилась, Саша дал указание телохранителю:
— Стас, остаётесь здесь.
— Но Александр Игоревич, дайте хоть проверить…
— Это приказ.
Телохранитель с недовольным видом подчинился: он фактически нарушает обязанности, отпуская объект мало того что без охраны и не проверив место переговоров. Но и сорвать встречу тоже нельзя. Саша вышел на улицу, непроизвольно поморщился от холодных капель, за несколько секунд, пока он нырнул под крышу перехода, намочивших волосы и проникших за шиворот. Дальше его уже ждали. Хотя подозревать настолько важного гостя, что он поведёт себя как убийца-камикадзе, не было смысла, его всё равно сначала проверили ручным металлоискателем, затем попросили встать в кабинку детектора. Когда Саша из неё выбрался, сказали достать из пиджака ручку и оставить. Гость молча подчинился, заодно мысленно ещё раз поблагодарив невезучих убийц: если бы не их попытка, Афанасий Никитич мог и не поверить.
В глухой комнате без окон где-то в глубине построек, куда Сашу в итоге привели, уже стояли три кресла, два из которых занимали митрополит и глава старообрядцев.
— Здравствуйте ещё раз, Афанасий Никитич. Доброго вам здоровья, отец Кирилл.
— Спасибо. И вам здравствуйте, Александр Игоревич. Если позволите, вставать не буду, — священник чуть повернулся, чтобы прямо смотреть на собеседника и непроизвольно поморщился от боли: насколько Саша знал, ногу ему врачи после взрыва сохранили чуть ли не чудом.
— Итак, Александр Игоревич, ваша просьба удовлетворена. Мы вас слушаем.
Саша сел в кресло, медленно вдохнул и выдохнул, успокаивая не вовремя подскочивший пульс, и заговорил:
— Тимофей, сын моего партнёра, Леонида, довольно часто посещает всякие неформальные сборища молодых учёных и студентов, также поддерживает со многими неофициальные отношения. Это для него хорошая практика плюс возможность присмотреться, встречаются очень необычные и нестандартные идеи и таланты, которые можно с пользой пригласить к себе. Весной этого года на одной из таких встреч один молодой аспирант рассказал, как ему показалось, очень забавную штуку. Он вместе с группой единомышленников, таких же молодых фанатов науки из разных стран, разрабатывал новый метод математического моделирования. Чистая наука, не имеющая никакого практического значения, разве что в качестве объекта взяли какой-то физический процесс… что-то по части поведения каких-то элементарных частиц, взаимодействия пространства-времени и тому подобное. Взаимное влияние микромира и макромира.