Магия ничего с нее не взимала. Они не могли напасть на нее, не навредив себе.
Рэя кивнула и улыбнулась, прошла с ним вдоль стола туда, где Высшая жрица и лидер алхимиков ждали их.
Уриэль усадил ее справа от себя, рядом с лидером алхимиков, и ждал, пока в комнате станет тихо. Только тогда он сказал:
— Приветствую. Мы долго ждали такое собрание в поместье. Вы почтили нас своим присутствием. Прошу, угощайтесь. Проведите время со жрицами, которые так долго вас не видели.
Ответный гул алхимиков сказал, что они согласились. Но Рэя знала, что это была правда. Им не было дела до женщин, которые они послали. Если Жути хотели порвать их плоть, алхимики не остановят их.
Они, наверное, посмеются. Или насладятся развлечением, ведь они любили кровь и жестокость.
Рэя опустилась на стул с остальными. Лидер алхимиков похлопал ее по ладони.
— Мы скучали по тебе особенно, дорогая Рэя. Мы думали о тебе.
О, она была уверена в этом. Сколько они гадали, получила ли она кровавый камень от Лорда? Каждый день? Каждый час?
Она улыбнулась лидеру алхимиков и ответила:
— Для меня честь снова видеть вас. Нам нужно многое обсудить.
— Может, если Лорд позволит нам побыть наедине, мы поговорим, как привыкли.
Он говорил так, словно у них были близкие отношения. Словно они все время болтали наедине, сидя у камина, где она могла… что? Учиться у него? Говорить с ним как с отцом?
От одной идеи дрожь пробежала по спине. Она ненавидела алхимиков и все, что они представляли. Она не могла представить себя близко к нему.
Она улыбнулась и кивнула, словно это ее порадовало бы.
— Конечно. Уверена, Лорд будет рад позволить нам пару минут поговорить.
Ее ответ порадовал его, он отклонился на стуле.
Высшая жрица склонилась из-за Уриэля и улыбнулась.
— Здравствуй, милая. Выглядишь чудесно. Вижу, ты в наших красках.
Словно Рэя почитала их, надев кроваво-красное. Она просто пыталась доказать.
Красный был их цветом с давних времен, но она могла забрать его, как и их силу.
Она улыбнулась, потому что Высшая жрица хотела этого.
— И я скучала, Высшая жрица.
Взгляд женщины не был добрым. Он был расчетливым. Хитрым. Рэя понял, что все время видела такой взгляд у Высшей жрицы. Когда-то она думала, что женщина просто была жесткой, оценивала потенциал Рэи.
Теперь она поняла, что это был взгляд женщины, которая использовала всех. И все.
Вина пропала из ее груди. Эти люди превратили бы ее в монстра, даже не дав понять, что был другой путь. Им не было до нее дела. Они едва видели в ней личность.
Предать их ничего не значило. Ее история с ними ничего не значила.
Рэя отвернулась от женщины, которая звала себя «матерью», и сосредоточилась на других алхимиках за столом. Многие остались в капюшонах на головах. Их лица скрывали густые тени, не дающие заглянуть за них.
Некоторые поглядывали на нее. Она видела по тому, как их капюшоны были повернуты. Один не переставал смотреть на нее, но тени плотно закрывали его лицо. Рэя заметила татуировки на его костяшках, когда он потянулся за напитком.
Она смутно узнала метки, но это было хорошо. Если она не знала его, она не будет жалеть, когда лишит его воспоминаний.
Жути-слуги подали еду, опустив головы, не глядя никому в глаза. Они знали, что не стоило злить алхимиков. Они не хотели ощутить ту кровавую магию.
Когда они отвлеклись на еду и напитки, она послала послание Уриэлю.
Рэя постучала ножом по тарелке три раза. Ошибка неловкой девушки для тех, кто следил за ней, но Уриэль заметил звук.
Она постучала вилкой по бокалу, это был сигнал левой стороны стола. Она подвинула восемь горошин на тарелке влево. Он сосчитал их и знал, какого алхимика она решила отвести в склеп.
Тот алхимик не был известным, и другие не заметят, если он на время пропадет из их плана. Они могли не заметить его отсутствие, пока не вернутся в Собор.
Им нужно будет действовать сразу же, что бы они ни выяснили сегодня. Время было важным.
Уриэль оглянулся и махнул слуге. Он шепнул на ухо Жути, и Рэя знала, что Высшая жрица услышала.
Это было сюрпризом для жриц и алхимиков. Женщины говорили ему, что любили танцевать, и он хотел, чтобы они насладились парой мгновений в обществе друг друга в благодарность за хороших жриц, посланных Жутям.
Когда Высшая жрица отклонилась с ухмылкой, Рэя поняла, что план сработает. Мириам верила тому, что слышала, потому что была наглой. Конечно, ее девочки были идеальными. Конечно, он хотел наградить Собор за то, что им прислали идеальных существ, хоть они пытались тайно уничтожить его.