— Э… привет? — вошедший окинул меня изумленным взглядом.
Я настороженно разглядывала его в ответ. Молодой парень, симпатичный брюнет, в джинсах и футболке. И вдруг я его узнала.
— Это ты! Это же ты? — на миг усомнилась я, опуская свое оружие, и присмотрелась. — Ну точно, ты же!
— Мы знакомы? — озадачился он.
Я подошла ближе, убеждаясь — да, те самые пронзительно-голубые глаза в обрамлении чернющих ресниц.
— Ты — тот бариста, который всучил мне эту игру! — обвиняюще заявила я.
— Бариста? — с недоумением откликнулся он. — Нет, я программист.
— Ага! — торжествующе воскликнула я. — Еще и программист! А ну, признавайся, зачем ты меня сюда засунул?
Парень осторожно отступил к двери, которую опрометчиво успел закрыть.
— Куда — сюда? — поинтересовался он. — Здесь вообще-то никого не было, когда я уходил. И тебя я вижу впервые. Я даже не знал, что еще кто-то выжил.
— Выжил? — переспросила я.
И нахмурилась. Он не вел себя так, будто был оцифрованной копией. Он словно… был частью игры? Или хорошо отыгрывал, или тот бариста — если предположить, что он был программистом и создателем игры — включил в нее персонажа со своей внешностью.
— Здесь произошла утечка смертельного вируса, — пояснил любезно парень. — Он убил всех…
— Кроме тебя?
— И кроме тебя, — с подозрением прищурился «бариста».
— Когда я здесь появилась, все уже были заражены, — оскорбилась я невысказанным подозрениям.
— Они не заражены, а мертвы, — пожал он плечами. — И откуда ты взялась?
— Для мертвецов они что-то слишком подвижные, — проворчала я. — А ты как выжил?
— У меня… был антидот, — сообщил он.
— Надо же, как удачно, — фыркнула я. — Утечку не ты ли организовал?
— Что? Нет! — возмутился парень. — Я просто перевозил антидот в хранилище, когда все началось. Я ассистировал Байюрсу…
— Ты же сказал, что программист, — перебила я.
— Да. Я создаю компьютерные модели экспериментов.
Все это выглядело очень подозрительно, но вполне могло быть правдой.
— А кто такой Байюрс?
— Ведущий специалист лаборатории микробиологии… был.
— Так это что, какой-то научный центр? — усомнилась я.
Мне так-то погружение в офисные кошмары обещали, а не тайную лабораторию корпорации «Амбрелла».
— Ты что, сама не знаешь, где находишься? — удивился парень.
— Понятия не имею, — призналась я.
— Это исследовательский центр при Эрсвиндском университете.
Он произнес это так, словно не сомневался, что я отлично знаю, что это за университет. Но, разумеется, я это название слышала впервые.
— Ладно. Не суть важно. Как отсюда выбраться? — если этот парень — местный работник, он определенно должен знать, как здесь все устроено.
И, похоже, он не игрок, а НПС.
— Нужно подниматься наверх. Из кабинета директора есть аварийный выход. Здание во время тревоги было заблокировано, но выбраться отсюда все еще можно.
— И на каком этаже кабинет директора? — спросила я важное.
— На десятом, — ответ меня не обрадовал.
И в этот момент ожил аватар Славы. Камера подлетела к парню и облетела вокруг него.
— Да это же он! — завопила Слава.
А парень совершенно на это не отреагировал. Словно для него Славы не существовало.
Глава 4
Реальность
Оставлять Яру в одиночестве было почему-то страшно. Мало ли что может случиться с моей цифровой копией в безжалостной игре. Но я не могла отложить реальную жизнь ради нее: мне надо было есть и спать, а после выходных так и вовсе идти на работу.
А поесть еще нужно приготовить.
Поэтому время от времени я заглядывала в комнату, чтобы посмотреть на экран компьютера. Но Яра спокойно лежала на софе, и ей вроде бы ничто не угрожало.
Как ни удивительно, но моя цифровая копия уснула. Перенервничала, бедняжка. Даже я устала, хотя ничего особо и не делала.
Будить я ее не стала, хотя меня так и подмывало. Хотелось просто поболтать со своей копией, послушать себя со стороны, выслушать ее. Но она заслужила отдых.
И я тоже отправилась спать.
Поутру произошедшее накануне показалось мне сном. Это сидя за компом и глядя на свою копию, как-то невольно веришь, что все это взаправду. А утром, в теплой постельке всякие погружения в компьютерную игру кажутся каким-то бредом.
Но, вместо того, чтобы броситься к компьютеру и проверить, были ли реальностью вчерашние события, я отправилась завтракать. Потому что, подозреваю, если вдруг нырну в игру, то точно поесть забуду.