— Какое красивое! - восхитилась я, погладив колье кончиками пальцев. - И какие удивительные камни!
— Это соранты, очень редкие. Их жених дарит своей невесте. Говорят, они обладают магическими свойствами, - улыбнулся эльф и его теплые губы коснулись шеи, заставляя мое сердце отчаянно случать.
— Какими свойствами? - хрипло выдохнула я.
— Заставляют испытывать страсть к подарившему, - шепнул Териас и на коже выступили мурашки.
— Шутите?! - упрекнула Владыку, разворачиваясь к нему лицом.
— Так говорят, - рассмеялся он. - Но ведь никто не доказал обратного.
— Значит страсть? - томно спросила я, закусив нижнюю губу.
— Страсть, - подтвердил лорд Териас.
— К подарившему? - снова уточнила я почти шепотом и задышала часто-часто.
— Да, - откликнулся эльф, не отрывая голодного взгляда от глубокого выреза платья. Вот так-то, твое владычество! Это вам не впалая грудь леди Ландуэнь!
— Странно, - с сожалением вздохнула и отошла к столику со шкатулкой. - Я ничего не чувствую. Вот абсолютно ничего. Может, вас обманули и подсунули фальшивые камни?
— Миледи! - послышался рык за моей спиной. - Эти украшения из семейной сокровищницы дома Амрин. Там нет фальшивок! Их носили многие поколения моих предков!
— Ясно, - как можно спокойнее произнесла я, а продолжать не стала. Решила выдержать паузу.
— Что вам ясно? - насторожился Териас.
— Они просто разрядились за столько лет. Вся магия кончилась, - и для большей убедительности развела руками.
— Да с чего вы взяли? - разъярился эльф, непонимающий, что я над ним подшучиваю.
— Ну, как с чего? Всему когда-нибудь приходит конец, в том числе и магическим камням. Иначе сейчас бы я к вам воспылала пламенной страстью, - и в завершении своего объяснения невинно улыбнулась, всем своим видом показывая, что сожалею, но от меня ничего не зависит и во всем виноваты неработающие камни.
— Значит, нет страсти? - подозрительно прищурился Владыка и подошел ко мне вплотную.
— Неа, - знаю, что наглею, но хочется любви и хоть немного нежности, а до эльфов доходит долго, как показала практика.
Лорд Териас впился в мои губы поцелуем, внезапным и очень-очень сладким. Он целовал упоительно, пока я не задрожала в его руках.
— И сейчас нет? - хитро спросил Владыка, отстранившись.
— Чего нет? - прошептала, открывая глаза. Голова кружилась, и ноги как-то внезапно ослабели.
— Страсти, - напомнил мне добрый эльф.
— Сейчас, кажется, есть... немножечко... - произнесла я, сделав вид, что прислушиваюсь к своим ощущениям. - Наверное, камни, как севшие батарейки. Их нужно встряхнуть, чтобы заработали.
— Василиса, - вздохнул Владыка. - Вы самая невозможная женщина!
— Вы мне это уже говорили.
Не известно, чем бы закончилась наша пикировка. Хотелось надеяться, что еще одним поцелуем, но тут без стука в покои влетел запыхавшийся юный секретарь лорда Териаса.
— Владыка! - он жадно хватал ртом воздух. - Там... Там...
— Что там?
— Там драка... - выдохнул юноша.
— И почему дворцовая стража не прекратит это безобразие? - спокойно спросил Териас.
— Так прекратили, - смутился секретарь. - Но боятся долго их удерживать. Может международный скандал получиться...
— Кого их? Кто с кем дрался?
— Альфа Задор ван Эльрон и советник повелителя демонов Велиар тер Куасси. Наследник тер Гоуди все видел, но в драку не вмешался. Мне показалось, он одобрял действия оборотня.
— Бездна! - выругался Владыка. - Миледи, поторопитесь!
Я и без его напоминаний уже вдела серьги и пристраивала драгоценный венок поверх высокой прически. Не прошло и минуты, как мы направились в столовую. На душе было не спокойно. Ох, чуяло мое сердечко, что не обошлось там без Ларька и Томика! Как в воду глядела.