«З-вирусы хотят жить во всех. Достаточно чиха, пука, половой процедуры — и вирусная программка ввинтилась в генетический аппарат ближнего твоего. Эти двое — уже чужаки. Расчеловеченные люди. Нелюдь. Какая-то у них там уже идеология вызрела. Поскольку у Куценко нос вечно сопливый, то идеология, наверное, называется «соплизмом».
— А если я откажусь, друзья?.
— Укушу,— улыбка Исидовой была вполне притягательной.
— Надеюсь, сестра, после местного обезболивания.
«Это шутка — правда. Всеми фибрами души ей хочется кусаться. Ну, а что такого страшного? В их здоровом обществе даже культура останется. Только акцент будет перенесен с половой темы на гастрономическую. Герой пока еще ненаписанного романа на трех сотнях страниц будет стараться героиню пленить, а на триста первой она его сожрет после копуляции. Певец как и нынче споет: «я хочу тебя», но добавит чавкающим баритоном: «скушать даже без гарнира».»
Исидова раскинулась в кресле. Колено совершенно глянцевое, как бильярдный шар. И аромат. Ну и духи! Даже французам такие не потянуть. У Козлова кое-где заекало, особенно в одной определенной части тела.
«Вот и «уравновешенная» Исидова явно стала представительницей еще одной касты, касты соблазнительниц.»
— Товарищ главврач, я могу вас оставить наедине со старшей медсестрой. Наверное вдвоем, вы как старые товарищи, сможете запросто придти к взаимопониманию,— предложил Куценко как-то по тараканьи щуря усами под сопливым носом.
«Для Куценко совершенно нормально предложить свою бабу кому-то в пользование — если того макроорганизм требует… Конечно, интересно узнать, в чем проявляется биологическое совершенство касты соблазнительниц, но придется воздержаться — я не хочу прослыть человеком, заразившим весь мир изо своего тряхомудия». — Козлов прогнал сильнейший соблазн, представив Исидову в виде лежалого трупа.
— Нет, пожалуй, мы потанцуем потом, без вашего присутствия за дверью.
Доктор Козлов поднялся. Подошел к сейфу, который уронил еще Иванов.
— Давайте-ка, юноша, поднимем этот ящичек. Он того заслужил. Внутри него таятся магнитные ключи практически от всех помещений. Хватайтесь тут, а я там.
Козлов наклонился, следом согнулся и Куценко.
— А теперь тяните на себя, вверх, легко, непринужденно, словно вы тащите девушку…
Вдвоем они приподняли сейф наполовину, затем Козлов, резко отпустив свой край ящика, одной рукой направил голову Куценко в стальную поверхность, другой проник к нему в карман. Молодой специалист крепко приложился лбом к металлу и уже обмяк, когда сейф рухнул ему на руки. В этот момент Исидова бабахнула из своего крупнокалиберного пистолета по главврачу, который попытался спрятаться. Увод ствола у такого мощного оружия оказался существенным. Пуля скользнула по ящику и усвистала в стену. Следующий выстрел был за Козловым. Металлический комочек со смещенным центром тяжести швырнул старшую медсестру на пол. Доктор перешагнул через вытянувшиеся ноги Куценко, наклонился над Исидовой. Красное пятно словно выплывало у нее из груди.
— По-своему красивый финал красивой женщины. Я буду тебя вспоминать.
«Маленькая штучка» еще раз прыгнула в руке — специально для казни Куценко. «Всего хорошего, молодой специалист. Хорошего, надеюсь, для меня»,— усмехнулся доктор и слегка опечалился своим первым убийствам.
«Впрочем, борьба видов — это суровая штука»,— самоутешился он, сдул дымок с дула, поправил галстук и выступил из кабинета.
В пультовой его встретил неприятной улыбкой изъеденный труп оператора Евсеича, которого грызли не слишком долго, но целенаправленно. Неужели Куценко и в этом отличился?
Экраны показывали странную жизнь обеих палат. Два бокса были затемнены — очередные неисправности с камерами. В девяти просматриваемых боксах пациенты занимались своими обычными делами. Кто раскачивался на койке, кто мерил шагами пол. «Потерпите немного, ребятки. Я знаю, как вам помочь, так чтоб никто не обиделся»,— шепнул главврач.
Свет лампы неожиданно потеснили две тени. Доктор Козлов успел обернуться. Две твари с руками, приподнятыми на манер крюков, бросились на него от двери. Они уже вынесли вперед свои левые ноги, причем пятками наружу, и распрямляли по дуге правые. Прыгнули как кузнечики, сразу метров на семь.
Два выстрела из «Беретты» разорвали воздух. Только одного попрыгунчика удалось срезать на лету. Доктор Козлов, не шибко соображая, что делает, приник к полу. Убийственная пятка второго «кузнечика» скользнула верхом. Попрыгунчик опустился позади доктора. Козлов резво откатился в сторону и в то место, где только что была его голова, ударил смертоносный башмак, образовав вмятину в паркете. Доктор жал спусковой крючок, лежа на спине, понимая, что если промахнется, то ступня оппонента расплескает его живот как студень. Именно поэтому он не промазал.
Козлов еще немного полежал, боясь спугнуть тишину и, наконец, стал подниматься, машинально смахивая пыль с костюма. Два звериных трупа валялись по обе стороны от него. Хотя, как сказать, звериные. В очертаниях морд угадывались лица спидоносца Никиты и террориста Пети. Да и в телах просматривалось сходство. Хотя животы, прилипшие к позвоночному столбу, говорили о прощании этих пациентов с человекообразностью.
«Куценко с Исидовой, покаранные изменники, выпустили на волю двоих добровольцев. Но девять остальных все-таки на месте. Вот они, голубчики, на экранах, ничего не подозревают о расстреле своих товарищей.» Козлов промокнул кровь с руки. Хоть красная жидкость не своя, а чужая, однако сполоснуть кожу было бы гигиенически верным шагом.
«Я сейчас войду на отделение, соединю несколько проводков на распредщите и начнется огненное представление. Конечно, чистой воды злодейство, однако теперь у меня алиби — в боксах сидят злодеи похуже меня.»
Доктор выбрал самую незаметную дверь, отпер ее магнитным ключом-вездеходом, который был снабжен всеми кодами-открывашками.
Козлов не оказался готов лишь к тому, что на отделении встретится с полным молчком и безлюдьем. Значит, минуту назад, по монитору ему просто крутили запись!
Значит, мутанты Никита и Петя давно слопали Евсеича вместе с протеинами, из которых была слеплена память оператора. Мутанты из своей еды переняли навыки по управлению системой мониторинга! Вот она, инстинктивная разумность, на что способна.
«Хотите больше знать — ешьте сырыми знающих людей, и у них не будет от вас секретов!»
Доктор Козлов не смог совладать с чувством научного восхищения.
«Браво-браво, чудесные гомункулы, вы научились гастрономически перенимать память; расшифровать ее химический код с помощью желудка, и, наверное, съедая человека, по вкусу познаете его внутренний мир. Какие это сулит возможности системам высшего и среднего специального образования! Аморально ли это? По сути нет. Разве индейцы, откушав своих мухоморов, не видят замечательных орнаментов, основу самобытного искусства?
Как близок, однако, оказался макроорганизм к вековым чаяниям человека. Поневоле решишь, что эти новые генетические коды, прививающие разумный каннибализм, не такие уж новые и не такие чужие нам. Они просто были выбиты из наших клеток, когда мы еще лазали по веткам да гадили, где попало — и только в вирусах гепатита В сохранились до лучших времен. Мы упорно развивали психическое естество заместо биологического, но теперь все равно пойдем звериными людоедскими тропами. Не забывая, конечно, своих научно-технических достижений. И какой простой людоед потянет в состязании с профессором антропофагии?»